藕梢子，又称藕梢、藕尖、藕带和藕鞭，楚人还有个稀奇的叫法——“藕肠子”。它是莲藕长大前连结荷杆基端最嫩、最脆时采集的一种水生菜，也是我们平原河湖地区生长历史悠久的一种土特产。

两寸长藕带，两千里故乡

文 | 张才富（有删减）

楚人看到藕梢子其形状，象一根长带子，便唤着“藕带”，还得亏武汉，”藕带“这名字借着武汉的人气和影响力，叫的人才越来越多，还似乎有取代藕梢子的苗头。

历史上，就因莲藕一直是进奉皇帝的上等贡品，藕梢子也被人们视为席中珍品而闻名，尤其以湖泊野生的藕梢子生长期短，产量不高，最为难得，藕梢子到了莲蓬上市的季节，就难觅芳踪，是名副其实的时令菜。所以，物以稀为贵，最为人们所喜爱。

早些年藕的种植面积较小，产量有限，藕的培养技术和运输条件相对落后，数量与质量方面都达不到商品的规模，难以在大城市面市。藕梢子真正在湖北甚至全国的餐桌成为春季餐桌常菜，还真是近几年的事。

荷叶连天，花香遍野。如这个时节来到大小菜市场，随处可见肩挑的、手提的、车拖的、塑料盆装的、摊子上摆的……比比皆是。鲜嫩如白烛，齐齐整整的藕梢子。引来买菜的大妈、大婶、大叔、大爷们围拢来观顾、购买。每个人篮子里买的藕梢子用稻草捆着，一把把的，弯个圈，水汪汪的藕梢子龙头上还带着晶莹的水珠，白亮晶晶，买一把回去可炒好大一盘。

小的时候，荒湖尚未开垦，藕梢子很多，不值钱。想吃，就下湖去抽，湖泊就好似家里的菜园子。记得有一次下湖抠藕梢子，也是四月天，往南走几里路，就见湖波荡漾，荷浪翻涌，清香宜人，一望无边。

入湖，远远地，看到很多小荷，露出了尖尖角，有几只蜻蜓在那儿上下飞舞着，累了，就停歇在小荷尖上栖息，难怪南宋诗人杨万里吟有“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”的诗句。

在浅水处找到一株小荷尖，顺着茎杆，把手伸进淤泥中，触摸到横在淤泥中的藕梢子，掐断，用力斜着往上抽，就可抽出一根长长的藕梢子，在水里摆动，洗去附在上面污泥，然后拿出水面。有的地方水深，要把头扎下去抠，每露出头来，身边就会浮起许多小泡，现在才知道，那是躲藏在泥巴中的沼气。

渐渐地，抽的藕梢子多起来，小手已经拿不下了，就掐根篙草把藕梢子扎起来，放在平躺在水面的荷叶上，再继续抽。

肚子饿了，就吃几根藕梢子，细细一嚼，那份甘冽，那份清甜，仿佛和湖水一脉相连。偶尔，也有藕丝连在嘴唇与手里的半截藕梢子间，在阳光下，闪着纯白的光，不刺眼，但夺目。现在想来，才能体会到唐朝孟郊的《去妇》诗中“妾心藕中丝，虽断犹连牵”诗句之妙哉。

俗话说：“好菜还得好手烹”。 藕梢子可做成多种菜肴，最常见的是清炒藕梢子，酸辣藕梢子。清炒时斜切，然后，用水浸泡片刻，这样炒出的藕梢子会是原色，依然雪白如梨。佐以少许大蒜、红辣椒等，嚼之清香脆甜，唇齿留香。

离家千里，新鲜的时令藕梢子是吃不上了，只能买些即食的泡藕带一解乡思。开袋倒入瓷盘中，其色白如玉，味辣脆爽，开胃之极。

经过如此一番的加工后，克服了藕梢子上市周期短，易变质，不宜长途运输等问题，使得藕梢子竟然能长期的献菜餐桌，让远离水乡人也能尝到这一美味，真是一个难得的创举措。如能再从产品名称多用点心思，市场定位再者作些调查，并适当加大宣传力度，市场前景应该是乐观的。

【朱元璋钦点贡品-泡藕带】

当年陈友谅与朱元璋争霸天下时，为补充军粮，陈友谅之妻张凤道娘娘秘制了泡藕带，朱元璋缴获陈友谅军的泡藕带坛，惊叹口感之绝佳，登基后，钦定泡藕带为皇家贡品。

《本草纲目》记载，藕有补中养神，益气力的功效，能健脾开胃，补益气血。现代科学证明，莲藕是一种营养价值很高的低脂食品，富含多种维生素和微量元素，能增强人体免疫力。

藕带又叫藕稍，是藕生长初期最嫩的部分。它嫩而脆，甜而爽，是老幼妇孺、体弱多病者滋补佳珍，更是洪湖人民夏季餐桌上不可缺少的美味佳肴。