乌鳢 [lǐ]（Channa argus），又叫乌鱼、俗称黑鱼，蛇头鱼，财鱼，孝鱼。英文名Northern Snakehead，广东人则习惯叫它“生鱼”，作为中国最常见的食用鱼之一。
1，头似蟒蛇，身披迷彩
乌鳢属鳢科鳢属，原产于中国、俄罗斯和朝鲜半岛。成年乌鳢体长一般在40～80厘米之间，身体呈圆筒形雄性大于雌性，不过有些大型乌鳢的体长长达80厘米以上，目前为止发现最大的乌鳢有接近1.5米之长，重达7公斤左右；体色多为黑灰色、棕黄色，背部和头顶颜色较深，腹部为淡白色，身体两侧有不规则黑色斑块，头两侧各有两行黑色斑纹；背鳍很长，几乎与尾鳍相连，尾鳍呈圆扇形；头尖而扁，口宽大，和蟒蛇有几分相似，因此唤作蛇头鱼。全国各大水系均有分布，并且有大量人工养殖。雄性大于雌性。
乌鳢
我国长江以南水系还分布着一种与乌鳢同属不同种的斑鳢（Channa maculata），俗称豺鱼。两者外形相似，所以经常混淆。主要区别有：乌鳢体形更修长，体色较暗，斑块大且轮廓清晰；而斑鳢体形较短，斑块小而杂乱。但最大的区别在头部，乌鳢的头顶有七星状斑块，而斑鳢的头顶为汉字“一八八”形条纹，并且尾鳍有两道弧形斑纹。
2，水中霸王，打不死的小强
乌鳢栖息于湖泊、河流及沟渠中以及常潜伏在水草茂盛处，喜好生存于底部为泥土、有水生植物与水流缓慢平静的湖泊、河川、池塘、水库以及运河等水域。乌鳢是肉食性动物，并且食量非常大，食物种类有蜻蜓幼虫、蟑螂、甲虫、小龙虾（螯虾）、蛙类、鲂、鲤鱼以及其他淡水鱼等等。可吃下体型一半的鱼。 尤其喜欢在水面捕食。
乌鳢对水质、水温和水溶氧量的适应力极强。它们不仅可以在0～35℃水温下存活，而且与大多数鱼类不同的是，乌鳢的鳃具有小囊（腮上器），起着类似肺的作用。乌鳢能游到水面直接呼吸空气，在水下时吸收小囊空气中的氧。这种空气囊使乌鳢能够在氧含量很低的水体中存活，而体表覆盖着一层粘液，只要保持湿润，自带“氧气瓶”的乌鳢甚至能离开水在空气中存活长达4天。
乌鳢凭借超强的生命力成为了北美著名的入侵物种。图片：USGS
乌鳢曾在美国的纽约、休士顿、奥兰多、圣路易等城市有大量贩卖，但因有部分乌鳢逃跑，在野外大量繁衍，成为入侵物种，对当地生态造成破坏，2007年7月29日，美国当局禁止了乌鳢的进口。
3，古称孝鱼，实则护仔
乌鳢又俗称孝鱼，因为坊间流传着这样的说法：“黑鱼产卵后便会失明，无法自己觅食，幼鱼则会成群结队争相游进雌鱼嘴里，以身饲母，所以把黑鱼又称为孝鱼”。事实恰恰相反，其实这是鳢科鱼特有的护幼行为。
每当繁殖季节，乌鳢和斑鳢将产卵地点选择在水草丛中的浅滩或岸边。亲鱼共同衔取水草和植物碎片构筑环状鱼巢。产卵后，一对亲鱼或仅雄鱼潜伏于鱼巢附近守护鱼卵，不让其它生物靠近。刚孵出的仔鱼，卵黄囊仍有残留，通常浮于水面，亲鱼则守护在仔鱼下方。随着卵黄囊消退，仔鱼争相游向亲鱼寻求庇护，所以“以身饲母”只是一种错觉，而且乌鳢没有口孵的习性。
乌鳢的护幼行为会十分猛烈，在野外遇见可别轻易招惹它们。孵出的仔鱼会在亲鱼的庇护下生长，直至长到4～5厘米，体色由黄绿转成墨绿，各鳍出现鳍条，有较强游泳能力后，才开始分散、独立生活。
乌鱼是池塘生态系统中的顶级掠食者。主要捕食各种小鱼小虾，个体足够大的黑鱼甚至捕食青蛙、幼鸟和小型哺乳动物。主要栖息于水草丰茂、软泥底质的静水中，活动范围固定。常常潜伏在水底的隐蔽处，等待鱼虾经过，伺机捕食（迅速出击，并不追赶）。
小乌鱼苗抓到了一条鳑鲏
在各大水系中均有分布。之前有人曾目击到大乌鱼捕食水面的小绿头鸭。
乌鱼身体特征明显，很容易与其它大鱼相区分。体型细长呈圆筒形，水中成年乌鱼那长长的背鳍十分醒目。乌鱼整体呈棕色，点缀黑色花斑。头部扁平，口大内有许多细小锋利的牙齿。因其样子很像蟒蛇，有些地方也称其为“蛇头鱼”。
尖锐的牙齿 来源：dnr.maryland.gov/fisheries/Pages/snakehead.aspx
在英文中，更是把鳢属的种类统称为“Snakehead”。而我们今天聊的这种，英文名称为 “Northern nakehead”。
混迹于草鱼群中 摄于未名湖
春夏季阳光明媚的时候，它们喜欢浮到水面上晒太阳。
乌鱼：看到我了吗？
生命力顽强的水中霸王
相比于其它鱼类，乌鱼有着超强的生命力。它们对不良水质和低氧环境有很强的适应能力。
当水中缺氧时，可将头伸出水面直接呼吸空气中的氧气，而一般鱼类只能吸进溶解在水中的氧。因此它们离开水后还能存活很久。
当天旱无雨、池塘即将干涸时，它们能像某些动物冬眠一样，呈现麻木的蛰伏状态，这就是乌鱼的“旱眠”。非常类似天旱时泥鳅的行为，它们会尾部朝下把身体坐进泥洞里，只留嘴巴露在泥面以上， 俗称 "坐橛"或"坐遁"。只要不是彻底干涸，凭借少许的水，它们能存活数周。一旦重新来水，又恢复正常的生活。
它们有很强的跳跃能力，在闷热潮湿、下大雨或者所在的水域资源缺乏时，乌鱼常常跃出池塘，在陆地上做短暂的爬行，进行池塘之间的迁移。转移时其身体似蛇形，缓缓向前移动。
如果鱼塘窜进几条乌鱼，鱼塘里放养的小鱼苗肯定会遭殃，可谓鱼塘一害。
摄于未名湖
一只草鱼正在吞吃植物的根
在空荡荡的湖面上，它们会利用任何漂浮物来倚靠。乌鱼寻找它们的最好方法就是寻找水面的漂浮物。
躲在漂浮的树叶下 摄于红湖
纸上还有一只很zuo的豆娘 摄于红湖
躲在水面零星的荷叶下 摄于朗润湖
乌鱼顶花；这是枝自由漂浮的睡莲，水下的茎被咬断了。
朗润园 摄于2015年7月
但是对于水草丰沛的荷花池和荷叶茂盛的镜春园水系，就要难找一些了，这里的乌鱼过的非常惬意，偶尔能看到乌鱼们在荷叶间快乐的游泳。
摄于镜春园水塘
小鸳鸯们无意中惊扰到了正在晒太阳的大乌鱼， 掀起了巨大的水花。 摄于朗润湖
小乌鱼
在北方地区，每年5-7月份是乌鱼的繁殖期。成年乌鱼夫妇会共同衔取水草或植物碎片，筑成圆形的鱼巢，漂浮于水面。
雌鱼将卵产于巢中后，亲鱼潜伏于巢底，雌雄轮流看护。鱼卵黄色，直径约2mm，孵化期大约是2-3天（还没有看到过鱼巢和鱼卵，有时间可以去仔细寻找一下）。
卵化成幼鱼后，则由父母共同带领离开鱼巢，四处觅食。遇到来犯者，便拼死抵抗，此时成鱼异常的凶猛。感觉这种爱子如命的行为要远强于绿头鸭。
带领孩子们四处游荡的乌鱼父母 摄于荷花池
幼鱼身体黄色，一对大眼睛，完全没有成鱼的凶悍。主要以水中的浮游生物为食。
幼鱼们快快努力成长吧，长的足够大后，你们都是吃鸭好手儿！
当小乌鱼苗长大到5-6厘米以上时，亲鱼不再护幼，它们离开父母，开始独自生活。此时它们的体色和身上的花纹变的和父母一样。
小乌鱼苗独自趴在岸边 摄于朗润湖。
离开父母这么久，肯定会想念吧！摄于朗润湖。
晚上约20厘米长的小乌鱼游到了岸边， 既不怕人又不怕光。 摄于朗润湖
这条已经长的不小，可以独当一面了
