西瓜这个东西很少有人不爱吃的，在所有的水果中，西瓜几乎是受众最多的一种，每到盛夏季节，西瓜都会成为人们最好的解暑瓜果，不管在哪里，随时都能看到人们啃着西瓜，大快朵颐。

那么中国人是什么时候才吃上西瓜的呢！可能大多数吃瓜朋友都不知道！西瓜的原产地在非洲热带沙漠边缘有绿洲的地区。直到今天，在南非卡拉哈里半沙漠地区仍有野生西瓜种；而且根据西瓜热耐旱的特点，南非小气候环境和风土条件也非常适合西瓜起源的自然摇篮。因此现在一般认为西瓜起源于非洲。并且考古学家现已在几千年前的埃及古墓中发现了西瓜子和叶片，也说明西瓜产于非洲。

西瓜进入中国的传播过程应该首先从埃及传到小亚细亚地区，然后经波斯向东传入巴基斯坦和印度，北面则传入中亚，由中亚沿丝绸之路传入我国新疆地区，接着引种到中国内地。

那么西瓜传入中国的时间是什么时候呢？早期曾有人估测新疆地区大约是在唐代初年，但传入中国内地的时间大约是在五代时期。因为西瓜一词最早见于《新五代史》：“（胡矫）居虏中七年，当周广顺三年亡归中国，……自上京东去四十里，至真珠寨，始食菜，明日东行，地势渐高，西望平地，松林郁然，数十里遂入平川，多草木，始食西瓜。云契丹破回纥得此种，以牛粪覆棚而种，大如中国冬瓜而味甘。”

中国迄今已知时代最早的西瓜图画赤峰市敖汉旗境内一座大型壁画墓中，也是在辽代。李时珍在《本草纲目》里非常肯定地说，西瓜传入中国的时间为五代时期。时间都差不多，经典名画《清明上河图》上，开封府街道的水果摊上已有西瓜出售，说明北宋时期西瓜已经很常见了。但是中国南方西瓜种植则在其后，时间应该开始于南宋绍熙元年（1190）前后。南宋词人方回则在《秋熟》中咏西瓜道：“西瓜足解渴，割裂青瑶扶。”南宋文天祥也曾兴致勃勃地写了《西瓜吟》：“拔出金佩刀，斫破苍玉瓶，干点红樱桃，一团黄水晶；下咽顿除烟火气，入齿便作冰雪声……”

上面的说法曾经流传甚广，但是后来却受到了广泛的质疑，甚至可以说已被推翻。因为历史考据学家和考古学家拿出了足以令人信服的证据证明西瓜是在汉代传入中国的。首先，长沙马王堆、江苏高邮和扬州发掘的西汉及东汉墓中均发现了“西瓜子”；同时，汉代“建安七子”之一的刘桢曾经写有一篇《瓜赋》，其中就描述了西瓜：“蓝皮密理，素肌丹瓤，甘逾蜜房，冷亚冰霜。”之后的魏晋南北朝时期西瓜就有了“寒瓜”和“水瓜”之称。所以很可能在汉代的时候，中国人就已经吃上西瓜了。吃瓜朋友们，你们猜到了吗？