要想知道这个问题，我们首先得从原料入手，白菜，古名菘，有大白莱和小白菜之分，为我国原产和特产蔬菜，是人们经常食用的重要蔬菜之一。白菜在我国的栽培历史很长，新石器时期的西安半坡村遗址就有出土的白菜籽，这说明白菜的栽培距今约有六七千年了。我国由周朝以迄汉晋(约公元前十世纪至后四世纪)已经有包括各种十字花科蔬菜的“葑”及“菘”两个同义字，其中“菘”就是白菜。南北朝(约公元五世纪至六世纪)南方的白菜栽培已相当发达。至于说白菜传入韩国的时间，在中国的《诗经》里，出现了“菹”字，它在中国的字典里被解释为酸菜，正是这种腌制的酸菜传入了韩国。韩国的泡菜经历了几个重要阶段，三国时代由中国传入，主要用蕨菜、竹笋、沙参、茄子、黄瓜、萝卜加上盐、米粥、醋、酒糟、酱等腌制。到了高丽时代，蔬菜的种植技术提高，泡菜中加入了韮菜、水芹菜、竹笋等新鲜的蔬菜，并且出现了用盐水腌制后同汤一起食用的泡菜汤。到了朝鲜时代，泡菜的制作方法开始丰富，原料也更加多样，由于韩国三面临海，水产品充足，开始在泡菜中加入各种鱼、虾、蟹等海产品，到朝鲜时代末期，由于大量种植，白菜成为了比萝卜、黄瓜和茄子更常用的主要原料。此时传进来的辣椒使泡菜的制作出现了革命性的变化。因为辣椒可以去除鱼类制作泡菜时产生的腥味，并让色彩鲜艳，看起来就让人有食欲，所以它被认为是绝佳的泡菜调味品，从而取代了中国传来的用盐腌制的传统方法。其实将“韩国泡菜”称之为“泡菜”是不正确的提法，真正的“泡菜”是指中国西南地区所盛行的一种乳酸菌发酵的美食，其制作过程与”韩国泡菜“有明显区别，重点恰在一个“泡”字上。因此，对于这两种美食应加以区别。