旱芹(Apium graveolens L.),伞形科芹属一种二年生或多年生草本植物。旱芹的根为圆锥形,茎有棱角;叶片轮廓是长圆形至倒卵形,叶片的边缘有圆锯齿或锯齿,叶脉两面隆起,较上部的叶有短柄,叶片轮廓是阔三角形;花瓣白色或黄绿色,圆卵形;果大多数是圆形或长椭圆形。中国《尔雅》中有“芹,楚葵也”,旱芹由此得名。旱芹原产于地中海沿岸的沼泽地带。中国南北地区各省均有种植,旱芹作为特种蔬菜的一种,早期是从西域传入中原的,南北朝时期的《齐民要术》里记载的“胡芹”可能就是它。旱芹为耐湿性蔬菜,喜冷性凉、喜欢湿润的环境条件;属半耐寒性植物,可耐短期低温,不耐高温;自然条件下可用种子繁殖,也可利用根栽进行繁殖。旱芹可作为药材和食材使用,藏医药学家仁青坚赞所著的《秘诀珍珠串》中就有描述旱芹有止血、益气、利尿、降血压等功能;含芳香油、蛋白质、无机盐和丰富的维生素,经常食用旱芹还可帮助皮肤有效地抗衰。柳宗元《龙城录》卷上《魏徽嗜醋芹》载:“魏徵嗜醋芹,每食之,欣然称快”,这种酢菜就是如今的旱芹。古书《列子·扬朱》记载了“献芹”的典故:有人向同乡富豪赞美芹菜好吃,结果富豪吃了反而嘴肿闹肚子。所以后人用“献芹”称所献之物菲薄,以示诚意。