5月24日，走进望江县高士镇童岭村童山水产养殖合作社，数十个水塘连成一片，水塘边的养殖大棚正在放水，准备迎接今年的黄鳝苗。

2010年，村集体将水塘流转至一处，形成“片区”，在武昌湖边，一个黄鳝养殖的“小江湖”形成。自此，童岭村10余名农民踏进黄鳝养殖的“江湖”。2022年11月29日，望江县童山水产养殖合作社正式成立，注册资金2000万元，现有社员20人，养鳝网箱4万余只，拥有养鳝生产基地1000余亩，年投放鳝苗40余万斤，年产值5千余万元。如今，这片“小江湖”已经“连通”长三角，成体黄鳝广销江、浙、沪等地。

童岭村村民王竹苗养殖了80余亩黄鳝，今年，他又购入新苗1.1万斤。新到的黄鳝苗，会被安排在三个大棚内“住”上20余天。大棚内的水温控制在35℃左右，与出苗地的水温相当。一段时间后再进行缓慢降温，当棚内水温降到与露天养殖水温相近时，黄鳝苗就将“迁居”至露天养殖场。

王竹苗已经养了十余年黄鳝，大棚养殖技术的引进，在他看来是养鳝路上一件“很重要的事”。

以前，受制于水温因素，放苗只能在7月底至8月初，且黄鳝苗价格高。春天放苗，天气太冷，黄鳝的死亡率很高。如今，黄鳝苗先入大棚，有了适宜的温度，存活率有了保障，还可以提前3至4个月下苗。下苗周期长了，养殖户对购苗时间和黄鳝苗价的选择也更为自由，在低价时购苗，有效控制了养殖成本，而提前下的苗，黄鳝生长期也更长，成体黄鳝收成增长明显。

王竹苗2020年开始尝试大棚养殖，以前一个养殖网箱10斤苗能出20斤黄鳝，现在可出30至40斤成体黄鳝。一个大棚，就突破了一个黄鳝苗顺利成长的“卡脖子”关。

在望江，几个村民合作养殖黄鳝的并不少见。22日，在漳湖镇六合村的一处黄鳝养殖基地，村民谢桂河正划着船，检查网箱内黄鳝及水生植物的情况。他和同村的11位村民一起承包了170亩鱼塘，用于养殖黄鳝。谢桂河去年投放了8000斤黄鳝苗，成体黄鳝卖出90余万元，收入20余万元。收入振奋人心，他们今年计划再投放10余万斤黄鳝苗。

一群人聚成一片能“握指成拳”，一个人一片塘“单兵作战”的黄鳝养殖也有声有色。25日，在望江县太慈镇郭河村的一片鱼塘边，黄鳝养殖户张结根正在巡塘。他2010年开始养黄鳝，今年承包了80余亩水塘，养殖四大家鱼、小龙虾和黄鳝。今年春节期间，他卖出7000斤左右成体黄鳝，增收8万元左右，鱼、虾、鳝一共增收近15万元。

5月中旬举行的第六届中国国际现代渔业暨渔业科技博览会上，“望江黄鳝”获优质水产品奖项。而在此之前，“中国网箱生态养鳝第一县”、“国家地理标志”、“安徽省特色农产品优势区”……一块块“金字招牌”已然显示出望江黄鳝的实力。

目前，望江县网箱养鳝产业已形成专业化、标准化、规模化格局，建立起了专业的黄鳝交易市场。聚焦品牌培育、生态养殖、加工转化等，望江还将兴办鳝鱼深加工企业，进一步延长产业链、提升价值链、拓宽增收链。目前，望江县养鳝面积1.4万亩，年均养鳝网箱35万口，年产量超5000吨，产值达4亿元。小黄鳝从望江启程，正在“游”向更大的“江湖”，赢得更广阔的市场。