2013年，湖北日报率先报道十堰市郧阳区发现珍稀胭脂米的消息。

记者近日回访发现，5年过去，郧阳胭脂米种植面积从3亩扩大到500亩，还衍生出养生酒、健康枕、营养米粉等系列产品。原产地附近的9个山村，已建成包括五大景点在内的观光休闲生态旅游区，去年接待游客10万人次。

从长在深山无人知，到借网远销北上广，再到引客上门休闲游，郧阳胭脂米经历了一场精彩蝶变。

曾经濒临绝种

《红楼梦》称胭脂米为“御田胭脂米”，皇宫贵族之珍品。据记载，胭脂米曾产于河北省丰南县玉兰庄，于上世纪70年代在该县绝迹断种。

2013年，这种珍稀稻米在海拔800多米的郧阳区鲍峡镇大墩子村被发现。

村民余裕宝介绍，当地海拔高、溪水凉，平常杂交稻无法生长，胭脂米却能适应这种高寒气候。不过，当时胭脂米产量低，价格却并不比普通大米高，多数村民不愿种。“再过几年，可能就绝种了。”

专家鉴定，胭脂米富含黄酮类化合物、生物碱、植物甾醇、胡萝卜素等多种有益人体的氨基酸。

胭脂米经媒体报道后，当年价格便涨至100元一斤。

这一商机引起返乡创业老板朱文江的关注。

2014年，朱文江在大墩子村及周边海拔、环境相似的沧浪村、陈湾村租地，种植200多亩胭脂米。次年，他成立郧阳胭脂米种植专业合作社，流转土地500多亩，带动260多户农民种植胭脂米。“面积稳定在500亩左右，很难扩大。”朱文江说，他曾带着技术员在多地试种，效果并不理想。“保护胭脂米最重要的是保证纯种。”鲍峡镇副镇长黄德田介绍，该镇90%的胭脂米系合作社种植。

2015年，“郧阳胭脂米”获地理标志保护产品，2016年获有机认证，并蝉联第十二、十三届中国武汉农业博览会“金奖农产品”。

朱文江介绍，目前合作社销售主推两种规格，精选胭脂米每斤298元，优选胭脂米每斤168元，主销北上广。

借势打造“胭脂谷”

“胭脂米”声名远播，为偏僻的大墩子村带来发展契机。在政府引导、市场主导下，2014年，朱文江成立公司，开发胭脂谷生态农业观光示范区。

公司请来北京的设计团队，把大墩子村周边9个村纳入建设范围，规划出胭脂米种植基地、胭脂茶培育基地、牡丹种植片区、芍药种植片区，并结合当地特色打造沧浪山、鸡公寨等五大景点。

公司将美丽乡村建设与精准扶贫结合起来，带动村民发展茶叶、中草药、高山土豆等特色种植4000余亩。

“以往，村上一个月看不到几个人，现在高峰时一天能来几千人。”大墩子村民刘本兴说，他的农家乐一年收入10多万元。

去年，胭脂谷成功组织探险、登山、骑行等赛事及采茶节、芍药花节、薰衣草节、月季花节等乡村游活动，接待游客10万人次。

除了农家乐，村民还开起农特产品商店。“以往，玉米论车卖，现在论个卖。”村民曹家台发展高山玉米、高山土豆20余亩，他在村里卖起烤土豆、烤玉米，高峰时一天收入上千元。

胭脂谷成为十堰城郊游最热门的去处之一，被省农业厅、省旅游局评为“2015、2016年度省级休闲农业示范点”，被国家旅游局纳入首批全国乡村旅游“千千万万”品牌工程。

“吃干榨尽”再出发

胭脂米俏了，胭脂谷活了，朱文江又有新想法。

2015年，他从华南农业大学等单位请来专家为胭脂米把脉——胭脂米全身是宝，可研发系列产品，提高产品附加值。

朱文江把研发胭脂米系列产品视为二次创业。2016年，胭脂米三大系列产品上市：以胭脂米为主要原料的胭脂米茶，能像荞麦茶一样泡着喝；胭脂米营养米粉，主打健康养生市场；以胭脂米谷壳为主要原料，做成保健枕头。

产品销售主攻旅游市场，在武当山、胭脂谷、虎啸滩等景区的旅游商店全面铺开。同时，他通过外省的湖北商会定向推广，获得稳定销路。

去年，朱文江与武当仙尊酒业联合，以胭脂米碎米为原料，开发胭脂醉养生酒和白酒。

近日，朱文江在十堰城区繁华地段盘下1000多平方米的店铺，开设胭脂米养生粥道馆，并与10余家酒店建立合作关系，为酒店提供纯正的胭脂米养生粥。“将一粒米，变成可吃、可玩，能观光、能养生的品牌。”朱文江说，他要把胭脂米“吃干榨尽”，让它发挥最大效益。