“我今年种了30亩地的辣椒、5亩地的鲜椒和25亩地的干椒。鲜椒基本卖完了，一亩地产了1500多公斤，是合作社回收的，价格是2块钱一公斤；25亩干椒也采摘了，亩产达300多公斤，按去年的价格算，还能收入10万元钱。”秋收时节，在开鲁县东风镇道德村红干椒膜下滴灌项目区内，该村红辣椒种植大户张志对记者说。

道德村已有20多年的红辣椒种植历史，是中国较大的红干椒集散地之一。

通过典型带动、效益驱动、政策拉动，开鲁县每年红辣椒种植面积都稳定在30万亩左右，是中国北方面积最大的红辣椒生产基地，年总产达到0.75亿公斤，总产值在4亿元以上。仅此一项，全县农民年人均可增收1300多元，“小辣椒”已成为开鲁农民增收致富的大产业。

为实现椒农效益更大化，开鲁县各地相继成立了“道德红”、“德椒”、“开鲁县辣椒”等20多个产业协会，从苗期管理、大地种植到成熟采摘，再到市场销售都实现了统一运作，给椒农吃了“定心丸”。同时，该县在龙头企业培育上狠下工夫，积极引进深加工企业，不断拉长产业链条，提高了红辣椒产品的附加值。如今，位于该县工业园区农畜产品加工园的吉锦公司产销两旺。该项目二期工程也已启动，将开发红干椒系列产品5万吨。另外，飞达辣椒、晶山食品、人禾斋红干椒、盛宇农副产品、广大蔬菜、中兴绿色食品等20多家红辣椒加工企业也准备好了资金，积极订购辣椒产品。

2010年，国家质检总局曾发布第17号公告，批准开鲁红辣椒为国家地理标志保护产品。为了确保产品的固有品质，该县还注重品种的更新和提纯工作，实现红辣椒产品的优化升级。

每年的红干椒收购旺季，在303线公路两侧，从道德红辣椒市场一直到麦新镇红辣椒市场，到处是辣椒摘把、收购和运输的场面，这个场面被当地人称为“火红的10月”或“百里透红”。(记者 任凤屹)