斗鸡作为一种娱乐活动，在我国有着悠久的历史，最早起于夏朝少康，到了春秋时已相当流行。两汉以后，有关斗鸡的史事记载和诗赋歌咏，不绝于书。至唐朝以来，斗鸡尤为兴盛，“斗鸡皇帝”唐玄宗还专门成立了皇家鸡坊，斗鸡成为一种时尚，人们为此痴迷。

贾昌因斗鸡而得皇帝欣赏

一次唐玄宗出宫闲逛，在大街上看到一个名叫贾昌的小孩儿正在玩木制的机关鸡，一人一鸡配合得天衣无缝，简直可以说人就是鸡、鸡就是人。见此景玄宗大悦，立刻把贾昌召到宫中，负责给他养鸡。贾昌也很争气，把皇帝的斗鸡饲养得健壮无比，统统成了鸡中的李逵和施瓦辛格。

玄宗爱好斗鸡运动，因此常在长安举行规模盛大的斗鸡比赛，特别是到了每年的元宵节、清明节、中秋节，更是要聚众斗鸡，以示天下太平。《东城老父传》中曾有记载说：每当到了斗鸡的日子，唐玄宗都会让宫廷乐队集体出动，后宫的佳丽也纷纷出场。而先前收留的“鸡王”贾昌则头戴雕翠金华冠，身穿锦绣襦裤，手执铎拂，引导群鸡气宇轩昂走到场地中间。在贾昌的指挥下，群鸡进退有度，顾盼神飞，勇往直前，不叨得对手鸡血长流便决不罢休。战斗结束之后，贾昌命令手下群鸡按胜负关系列队，接受玄宗的检阅，然后再整齐划一地回到鸡坊之中。

当然斗鸡并不能给所有人都带来好运，许多人因此在仕途上遭遇坎坷，初唐四杰之一王勃和诗仙李白就是其中的的不幸者。

李白因斗鸡而杀人

李白

与皇帝的大规模斗鸡仅为娱乐相比，在民间，斗鸡活动则具有赌博的性质，很多人斗鸡都是为了发家致富。由于涉及金钱，由鸡而起的争斗也越来越多。比如年轻时的李白脾气火爆，在一次斗鸡活动中，和几位地皮流氓纠缠了起来，李白一怒之下，大发神威，拔出宝剑，一连手刃了好几个泼皮。

王勃因斗鸡而遭贬

王勃

唐高宗李治时期，许多亲王都酷爱斗鸡。有一次，沛王在与英王进行斗鸡比赛时输了，

便让自己的属下王勃给英王的公鸡写了一篇檄文，声讨英王的斗鸡。文中写道：“两雄不堪并立，一啄何敢自妄？养成于栖息之时，发愤在呼号之际。

望之若木，时亦趾举而志扬；

应之如神，不觉尻高而首下。

于村于店，见异己者即攻；为鹳为鵝，与同类者争胜。爰资枭勇，率遏鸱张。纵众寡各分，誓无毛之不拔；即强弱互异，信有喙之独长。昂首而来，决胜鹤立；鼓翅以往，亦类鹏抟。搏击所施，可即用充公膳；翦降略尽，宁犹容彼盗啼。岂必命付庖厨，不啻魂飞汤火。羽书捷至，惊闻鹤鸭之声；血战功成，快睹鹰鹯之逐。”

这篇檄文富有文采，一时广为传诵，并传到高宗和英王手里。

英王十分生气，与沛王几乎为此反目成仇，最后不得不靠高宗居中调停。高宗在一气之下将王勃罢官去职，逐出了沛王府。