地鼠（hamster）又名仓鼠，是一种小型啮齿类动物，属动物界、脊索动物门、哺乳纲、啮齿目、鼠科、仓鼠亚科、仓鼠属动物，广泛分布于欧亚大陆的许多地区。实验用地鼠由野生动物驯养后进入实验室。共4属66个变种或亚属。常用的有金黄地鼠、欧洲地鼠和中国地鼠。作为实验动物的主要有两种：黄金地鼠又名叙利亚地鼠和中国地鼠又名黑线仓鼠。
（一）生物学特性
1、一般特性及生活习性
金黄地鼠背部毛色为淡褐色，侧面及腹部为白色，成年体长16~19cm，成年体重雌性120g，雄性100g，尾粗短，有颊囊。耳色深，呈深圆形，眼小而明亮，被毛柔软。中国地鼠灰褐色，体形小，体长大约9.5cm，成年体重约40g，眼大呈黑色，外表肥壮，短尾，背部从头顶直至尾基部有一暗色条纹。
地鼠属昼伏夜行动物，夜晚活动十分活跃，运动时腹部着地，行动不敏捷，易捕获。生活能力强，食性广泛，以植物性食物为主。有嗜睡习惯，熟睡时全身松弛如死亡状，不易弄醒。对室温变化敏感，一般于8~9℃是可出现冬眠，低于13℃时易冻死幼仔。
2、解剖学特点
（1）骨骼系统：脊椎43~44节、胸椎13个、腰椎6个、荐椎4个、尾椎13~14个。金黄地鼠门齿终生生长，口腔两侧各有一个很深的颊囊，深度为3.5~4.5cm，直径为2~3cm。主要功能为储备食物与搬运筑巢材料。
（2）消化系统：胃由前胃和腺胃组成，肝分为6叶：左肝2叶，右肝3叶，还有1个很小的中间叶。中国地鼠无胆囊，总胆管直接开口于十二指肠。小肠的长度为体长的3~4倍，盲肠为体长0.6倍，大肠为体长2.5倍。
（3）呼吸系统：肺有5叶：左肺1叶，右肺4叶。
（4）生殖系统：金黄地鼠的睾丸较大，约为体长的1/6~1/7，重约1.6~2g，呈桑葚状，位于腹股沟内脐部左侧和胃下端，睾丸有两块打的积液囊。子宫呈“Y”形，左右各有一个圆形的卵巢，卵巢一次排卵约20个，雌性有乳头6~7对。地鼠臀髋部有一种腺体，当地鼠处于性兴奋状态时，分泌物会使局部皮肤湿润；雌鼠发育不如雄鼠完全，腺体外露不明显。
3、生理学特点
（1）地鼠繁殖能力强，春末秋初为繁殖高峰季节。
（2）金黄地鼠性成熟早（30~32d），性周期短（4~5d，啮齿类动物中最短者），每次持续10h。可分为发情前期、发情期、发情后期和静止期，排卵在发情期的当天傍晚，可持续到深夜，地鼠为常年发情动物，有产后发情的特点。每年产5~7胎，每胎产仔4~12只。新生地鼠无毛，眼、耳紧闭，出生后第5天耳张开，到15d睁眼，21d断乳。哺乳期为21d，平均寿命为2.5~3年。雌鼠较雄鼠强壮，除发情期外，雌雄鼠不宜同居，雄鼠常被雌鼠咬伤。
（3）中国地鼠8周龄性成熟，性周期4.5d（3~7d），妊娠期20.5d（19~21d），哺乳期约20~25d，乳头4对，寿命2~2.5年。中国地鼠染色体11对，大而易辨认其中X染色体与人类染色体形态相似，而Y染色体形态较特殊。中国地鼠胰岛易退化，细胞萎缩退变，易产生真性糖尿病，血糖可比正常高出2~8倍。
（二）地鼠在生物医学研究中的应用
1、肿瘤移植、筛选、诱发和治疗等研究：瘤组织接种于颊囊中易于生长，利用颊囊观察对致癌物的反应。金黄地鼠对移植瘤接受性强，比其它实验动物易生长。因而地鼠是肿瘤学研究中最常用的动物。
2、生殖生理的研究：性成熟早，性周期准确，妊娠期短，繁殖传代快，性周期比较准，适合于计划生育的研究。
3、染色体畸变和染色体复制机制的研究：中国地鼠染色体大，数量少，且易于相互鉴别，是研究染色体畸变和染色体复制机理的极好材料。
4、传染病研究：地鼠自发性感染性疾病种类很少，对实验诱导发病很敏感，对各种血清型的钩端螺旋体感受性强，病变典型，适宜复制钩端螺旋体病理模型和进行病源分离等研究。
5、组织移植研究：地鼠对皮肤移植的免疫反应特别强，同一封闭群的个体间的皮肤移植均可存活，并能长期成活，而不同种群间的移植则100%被排斥而不能存活。这一特点有利于皮肤移植的研究，另外还可用于胎儿心肌、胰腺等移植的研究。
6、糖尿病研究：胰岛退化，β细胞呈退行性变，易产生真性糖尿病，是真性糖尿病的良好动物模型，。
7、营养学研究：对维生素A、B及E缺乏敏感，适宜于营养性研究。
8、微循环和血管反应性的研究：常选用颊囊粘膜观察淋巴细胞和血小板的变化及血管反应性变化。
9、牙科医学研究：地鼠龋齿的产生与饲料的成分以及口腔内微生物的种类、数量密切相关，可用于牙科研究，适宜建立龋齿动物模型。
（三）地鼠的饲养管理
1、地鼠在饲养管理上与小鼠相似，但金黄地鼠妊娠期短，生长发育快，生殖力也较强，所以饲料中应特别注意蛋白质的含量和质量，而且饲料中还必须含有一定量的动物蛋白质。否则地鼠生殖机能会发生障碍，产弱仔数增多。成年鼠每天采料10~15g，饮水15~20ml。冬季饲养时应注意适当补充青饲料，夏季应给予适量的黄瓜、白菜、油菜等。中国地鼠饲料营养与金黄地鼠相似，成年中国地鼠每天采料3~4g，饮水3.5~5.5ml。
2、地鼠有储存食物的习惯，所以在多雨季节饲喂量不能过多，笼盒内饲料残渣每天要清理干净，以防地鼠食潮湿发霉的饲料而引起疾病。在管理过程中勿用手直接接触仔鼠，否则仔鼠易被雌鼠咬死而吞食。笼具要定期洗刷消毒，动物室也要定期清扫消毒，垫料要经高温高压灭菌。
3、中国地鼠的雌性鼠好斗，性成熟后要按性别分开饲养，以免相互撕咬而伤亡。
