火鸡是鸡形目吐绶鸡科吐绶鸡属的鸟类。[22]外貌独特，体躯高大、雄壮；头、颈裸露，鼻孔上部长有肉锥，头顶生皮瘤，可伸缩自如；皮瘤一般为浅蓝色，激动时肉锥变小，皮瘤变成赤红色；颈部也生有珊瑚状的皮瘤，且常因情绪激动变成红、蓝、紫、白等多种色彩；雄鸟有距，胸前有须毛束，尾羽发达，兴奋时展成扇形体羽从乳白色到褐黑色。体羽从乳白色到褐黑色。[23]

火鸡主要分布在北美，广泛分布于美国各地和墨西哥北部。[24]火鸡喜栖息于水边林地，活动于林缘和林间空地，性机警而隐蔽。以浆果、坚果、种子植物和无脊椎动物如昆虫为食，偶尔也吃蛙和蜥蜴。常集群生活，不迁徙。一只雄鸟配一群雌鸟，每年产卵两次，每窝产卵8—15枚，孵化期28日，雌鸟孵卵并育雏。[22]在某些火鸡驯化群中发现有孤雌生殖现象，所有孤雌生殖的火鸡均为雄性，能长到性成熟和产生正常后代。[25]

火鸡是世界上最常见的家养肉禽之一，大多被用于肉类加工，而不被作为蛋类的来源。[24]火鸡肉鲜嫩爽口，野味极浓，瘦肉率高，蛋白质含量丰富，胆固醇低、脂肪少，而且富含多种氨基酸，特别是蛋氨酸和赖氨酸都高于其它肉禽，维生素E和B族维生素也含量丰富，具有提高人体免疫力和抗衰老等功效。[26]