蕨菜别名蕨菜、拳头菜、龙头菜、如意菜、狼萁等，属凤尾蕨科多年生草本植物。食用部分为由叶芽生长出来未开展的羽状叶和幼嫩叶柄，是一种营养价值很高的野生山菜，有"山菜之王"的美称。
我国蕨菜资源丰富，每年都有大量出口，年出口量达万吨以上，是典型的无公害蔬菜。如温洲市文成县的"亨哈"牌野生蕨菜远销东亚、西欧、我国香港等12个国家和地区。蕨菜在我国分布极为广泛，主要生于海拔200~1200m的荒坡、林缘、疏林下和灌丛中。
特征特性蕨菜株高1m左右，根状茎长而横走，每年春季从根状茎上生出新叶，幼叶拳状，形似猫爪，成熟时伸展，呈卵状三角形，长30~60cm，宽20~45cm，三回羽状或四回羽状分裂，末回小羽片或裂片波状圆齿。叶柄长20~80cm，基部有锈黄色短毛，上部近光滑。夏季在叶背边缘产生孢子囊群，囊群盖线形，有变质的叶缘反折而成的假盖。
蕨菜抗逆性强，适应性广。喜光、湿润、凉爽的气候条件。既耐高温，也耐低温，在32℃下仍能正常生长，在-36℃下根茎能安全越冬，嫩叶在-5℃下才遭受冻害，在地温12℃，气温15℃时叶片开始迅速生长，孢子发育的适温是25~30℃。蕨菜对光照敏感，强光与弱光下均能正常生长，但在光照时数较长的情况下生长发育快，植株健壮高大。对水分要求很严格，不耐干旱。土壤要求有机物丰富，土层深厚，排水良好，中性或微酸性。
栽培要点
①繁殖蕨菜的繁殖方式有两种，即有性繁殖（孢子繁殖）和无性繁殖（根茎分株繁殖）。在生产上多肜无性繁殖方法。无性繁殖，将地下根茎挖出，选健壮者分株栽植，行距70~80cm，株距50~60cm，苗高10~15cm时定植。
②整地作床选择富含腐殖质的土壤为宜，整地时施入落叶堆肥、厩肥，做成宽1m的平畦或高畦，待土壤解冻后即可栽植。
③田间管理生长期间应勤中耕除草、浇灌，雨季加强排水，以免引起根的腐烂；多次追施薄肥，可采收一次施一次肥，施肥在采收2~3天后进行；入冬以枯草覆盖，以保湿防寒；初春发芽前应及时浇水和追肥，促进茎叶萌发。
④采收蕨菜种植一次可采收10多年，每年春季和夏初，当幼茎长到20~25cm时，叶柄幼嫩，小叶尚未展开而呈拳钩状，即可采收。过晚会影响食用价值，并对来年收获有不良影响，过早则会降低产量。采收时，可用刀割或用手掐，要尽量贴近地面。采收一次后，10~15天可采收第二次，一年可连续采收2~3次。
