黄土高原的形成
图源：《中国国家地理》2017年10月
打地基：鄂尔多斯地块
想要做成如此规模（面积广、土层厚）的超级基建，没有一个坚实平坦的地基是不能的，毕竟强猛的流水可能早就将其冲刷殆尽。好在大自然的鬼斧神工，早已为其铸造了一套稳定且坚韧的基座——鄂尔多斯地块。
在距今350万-260万年前，位于地块西南侧的青藏高原正是剧烈隆升的时期，轰轰烈烈的造山运动响彻大地，无数大地扛不住压力，山脉拔地而起。而鄂尔多斯地块犹如磐石一般（本来就是岩石）淡定地大面积均匀上升，虽有略微起伏，但总体还是平坦的状态，黄土的最佳“地基”稳了。
鄂尔多斯地块西南侧都有剧烈抬升
图源：《中国国家地理》2017年10月
建筑材料：黄土从哪来？
地基打好了，那就该和水泥、砌砖瓦了。黄土高原如此宽广巨厚，建筑黄土的物源一定要管够，那么建筑材料该去哪里备呢？当我们把视角往西北方向望去，大片的沙漠、戈壁映入眼帘，这不正好符合黄土的物源补充么，一切都是上天最好的安排。
甘肃省阳关戈壁滩
黄土高原西南侧的青藏高原就一直在向上隆升，如今已成为当之无愧的世界屋脊。由于高原对温暖潮湿的印度洋水汽进行了拦截，从距今300万年开始，干旱少雨，温差大，中亚地区地表遭受强劲的物理风化作用，岩石破碎，广袤的戈壁、沙漠就在这里蔓延开来。
塔克拉玛干沙漠
建筑师：大风
要想高楼平地起，哪有不缺搬砖的！没错，想要垒起黄土高原，没有天选打工人——大风的辛勤付出，茫茫黄土想要等待自然平静的堆积，怕是要再等到猴年马月了（多少个猴马可能算不清了，反正很久）。
我们都知道由于地球自转和地球上太阳辐射的不均匀性，在南北半球的中纬度地区会形成了一个风速很大的西风带。青藏高原强烈隆起后平均海拔达到4000米以上，宽度硬是占到了北半球西风带的三分之一，西风带被“劈成”两股。
靠北的一支沿着青藏高原北缘向东吹走，首先就来到干旱地带，在这里“驮起”地面上的颗粒物向前继续游走。地面风和上方的西风激流相辅相成，粗的细的颗粒物一股脑都给带走了。来到如今的黄土高原区后，风力渐渐减弱了，大风就在这里开始了卸货工作，黄土越垒越厚。
2022年8月17日，甘肃酒泉
沙尘暴来袭，如一堵巨大“沙墙”缓缓移动
黄土高原区的塬墚峁地貌也是一大亮点。当颗粒物降落在平坦宽阔的高地上，会慢慢堆积起来，形成顶面平坦、四周被河谷切割的黄河典型高地——塬；当颗粒物降落在起伏不平的丘陵地带，那么如果落在连绵的长粱状丘陵上便形成了黄土墚，而如果降落在单独的丘陵上则最终形成黄土峁。
图源：《中国国家地理》2017年10月
黄土塬地貌
塑造框架：大山的阻挡
风继续吹，黄土继续向前堆积。但奇怪的是如今分布的黄土高原向东止步于太行山，向南止步于秦岭。这些高耸的山脉就如基建的框架，将大部分黄土都限制在了山的内侧。如果没有秦岭、太行山等高大山脉的围挡，黄土不会在一个地方积聚那么深厚。只有黄土层足够厚，才不怕那万年岁月的摧残。
吕梁山以西，吕梁沉积着巨厚的黄土
大山的作用除了对黄土的守护，也成功阻挡了恶劣沙尘继续向前作妖。向南翻过秦岭来到四川盆地，这里的城市在缭绕的水汽中若隐若现，山水相依，大山生生隔出了两幅完全不同的模样。试想一下，如果没有秦岭，被群山围绕的天府之国可能也会布满了黄土。
秦岭南麓四川盆地中
水汽萦绕的成都
黄土高原为何是中华文明的发源地？
黄土高原其实称不上气候宜人，大陆性季风气候使得这里冬春寒冷干燥多风，夏秋炎热多暴雨。黄土高原曾发生过地震、山崩、滑坡、水灾、旱灾、风沙灾害、冰雹灾害、霜冻灾害、虫灾等，灾害种类多、频率高，黄土高原太苦了。
2022年7月15日，甘肃省庆阳市
洪水冲毁堤岸树木
黄土高原上人类的活动一直追溯到200多万年前，从旧石器到新时期时代，从邦国到王国到帝国一直绵延不绝。这样看似贫瘠的黄土高原，为何是孕育华夏文明的摇篮？
秦始皇陵兵马俑
这里气候虽谈不上宜人，但也并非严酷到不能生存。冬春季节虽然风寒交加，但垂直松散的黄土利于开凿，诞生了黄土高原上独特的窑洞生活方式。遍布在黄土高原沟沟壑壑上的窑洞，让这里的古人类可以成功地躲避严寒和猛兽的袭击。
中国陕西省延安市山区内窑洞建筑
而夏季雨热同期，正好满足了植物需要的水分和充足的光热，作物生长旺盛，就给人提供了更多的食物。其次古时候农业技术并不成熟，工具和技术都比较落后，黄土的一些特性恰好也帮了人类很大的忙。
中国古代木质农具
易耕性：黄土是风成的堆积物，颗粒细小，结构疏松，简单的木质、骨质或石质工具就可以轻松翻开黄土进行耕种。与黄土易耕性形成鲜明对比的是我国南方大部分地区覆盖的红土，因为气温高、雨量大，土层淋溶非常严重，红土中大量的铁元素使得地面非常坚硬，早期人类也无计可施。所以农业的起源，就只能发生在这样易耕的黄土之上。
黄土高原上成熟的农作物
自肥性：黄土松散利于毛细作用吸取养分，简单说就像一块多孔的海绵吸水性超强。它能使蕴藏在深层土壤中的无机物质上升到顶层，为农作物所摄取。此外每年刮的季风，都会送来新的黄土落在大地上。这种“自我加肥”，基本不用担心养分耗尽无法继续耕种的问题。
就这样，黄土高原解决了人们的温饱问题，文明就能得以延续发展，成为了中华文明的重要发祥地。
如何保卫黄土高原？
从仰韶文化算起，黄土高原滋养了华夏民族七千年。近代随着人口增多，风沙侵袭， 水土流失加剧，黄土高原脆弱的生态系统面临着空前的压力。
航拍黄土高坡水土流失
修建梯田，成为了科学治理黄土高原水土流失的主要方法。栽种在黄土高原上的旱作梯田，与南方水汽充沛的梯田决然不同。它既是农田，也是高效的水土保护工程。
甘肃天水旱作梯田
早期黄土高原风蚀沙漠化严重，主要分布在宁夏、内蒙古以及陕北长城沿线一带。为了固定流沙，这包括铺设草方格、利用地形物设置屏障等，是防治沙漠化的成功经验。
宁夏中卫治理沙漠--麦草方格
经过几代人不懈的努力，修建梯田、采取淤地坝植树造林和植被自然恢复，如今黄土高原发生了翻天覆地的变化。
统计数据表明，1999年之前，黄土高原的植被覆盖度大约是31.6%。2019年,黄土高原的植被覆盖度达到了约63.6%，翻了一倍还多。
黄土高原新景象:变绿了
其实在学术界，分层堆积的黄土还是一本记录古气候变化的“ 天书”，它从第四纪时期就已经存在，见证了人类的出现、演化到现在的整个历史过程。
这样一座世界独一的“黄土”高原，它的诞生、发展、变化一直以来都是焦点。
【参考文献】
[1]为什么黄河清了，黄土高原绿了？答案没有出乎意料.共青团中央，2019年12月.
[2]黄土高原上苍为中国特制的“舞台”.中国国家地理，2017年10月.
[3]中国到底有多大？博物，2006年12月.
[4]保卫黄土，重建黄土高原的生态.中国国家地理，2017年10月.
中国国家地理视频号
大美中国，山河锦绣
