臭虫，半翅目(Hemiptera)臭虫科(Cimicidae)昆虫，约75种，吸食人和温血动物的血液。体扁宽，长4到5毫米(少於0.2吋)，红褐色，翅退化呈鳞状，有臭腺，分泌物有特殊气味。雌虫每个繁殖季节产卵200多个，一年繁殖3代或3代以上。世界性分布，昼伏夜出，吸血后即躲藏不出，所吸血需数天才能消化。成虫能耐饥一年以上。温带臭虫(Cimex lectularius)和热带臭虫(C. hemipterus)吸食人血。疏毛臭虫(C. pilosellus)吸食蝙蝠血，燕臭虫属(Oeciacus)吸食燕血，Cimexopsis nyctalis吸食雨燕的血。鸡臭虫(Haematosiphon inodora)吸家禽的血，也吸人、猪的血。

臭虫也叫木蚤，臭虫属昆虫纲、半翅目、臭虫科。臭虫发育过程分卵、若虫、成虫三个时期。臭虫在我国古时又称床虱、壁虱。臭虫有一对臭腺，能分泌一种异常臭液，此种臭液有防御天敌和促进交配之用，臭虫爬过的地方，都留下难闻的臭气，故名臭虫。

它们一般在狭窄的缝隙中栖息，具群栖性，成虫、若虫和卵多见于床板、褥垫、箱缝、墙隙或墙纸的褶缝中，在卫生条件差的交通工具以及公共场所的桌椅缝隙中亦有孳生。臭虫的危害主要是吸血骚扰，主要在夜间活动，吸血贪婪，尤其是若虫，吸血量可超过其体重的1～2倍，人被叮咬后，严重时可导致皮肤红肿发炎、痒痛难忍，有些人可发生丘疹样麻疹，以小儿为多见。