在石柱土家山寨三星乡石星村红光组，有一个叫天登堡的山旮旯，一座一楼一底的土坯房，被茂林修竹半遮半掩，显得格外冷清。

清晨，天登堡稀稀落落的吊脚楼，偶有缭绕炊烟，当地村民开始一天的忙碌了。

“嘟嘟，嘟——”一辆四轮车沿着红光组硬化公路盘旋而下，在紧邻土坯房的下垭口嘎然停下。

“妈——妈哟——，您和爸爸一起背背篓过来背死鸡娃儿啰！”从副驾上跳下来的大妹子拉开了嗓门。

她叫马淑蓉，人称“蛇娘子”，顶住各种压力倾其所有终于实现“与蛇共舞”梦想的土家妇女。

顶压建蛇场

1985年，马淑蓉出生于下路镇湖海场。

时逢改革开放，马淑蓉的老家偶有人悄悄进山捕蛇换取油盐钱。

1993年暑假的一天中午，马淑蓉悄悄溜出去，她捕到了一条松花蛇，卖掉蛇回到家，已是傍晚十分。

有了第一次的成功，马淑蓉胆子更大了。

之后，她瞒着爸妈时不时抽时间进山捕蛇卖钱，直到初中毕业才被爸妈晓得。

2003年春暖花开时节，马淑蓉和老公陈朝红喜结连理。

新婚之夜，马淑蓉说出了藏在心里多年的想法：“我想弄个场地养蛇……”

“别开玩笑，那哪是女孩子做的事哦，睡觉哈。”陈朝红觉得妻子在逗他耍。

知道丈夫不支持养蛇的马淑蓉，自那以后没再提及。

2010年，丈夫陈朝红不幸患病，不仅花光了之前的积蓄，还欠下一屁股债。

此时，马淑蓉再次提出了养蛇的想法。

不仅亲朋好友冷嘲热讽，连丈夫也投去鄙视的目光。马淑蓉成了一个举目无亲的“外星人”，人见人躲，孤立无援。

“再你们啷个看我，啷个逼我，但养蛇的事雷都打不动！”马淑蓉一段时间的思想斗争，最后冒出了一句话。

2015年夏的一天，马淑蓉开始在自家房屋后忙开了。按照网上自学的一些东西，她苦苦哀求找娘家借了2万元购买红砖、水泥、钢材等材料，连同家里的旧木板，请人搭建起了占地150余平方米、一字儿摆开的8栋连体养蛇场。

举债养蛇群

自幼进山捕蛇，锻炼了胆识，看到了养蛇的商机，但对于如何养蛇，马淑蓉一切还得从零开始。

2015年秋收后，马淑蓉将网上查找到的主要养蛇基地一一画在地图上，带上包裹和东拼西凑的几万元钱，开始了漫漫取经路。

她先后前往广东、海南、江苏、江西等地考察学习。在养蛇场里，她既做学徒又当管理员，义务劳动，一门心思学习养蛇技术。

“你硬是不听话是不？我就把话摊明了，要么不养蛇，要么我俩各搞各！”看着妻子“蛇心”不改，丈夫使出了最后的“离婚”杀手锏。

2016年春节后，执拗不过妻子的陈朝红，干脆外出打工了。

丈夫索性离开，亲朋好友的一贯反对，更坚定了马淑蓉养蛇的决心。

2016年6月，马淑蓉在江西养蛇场钱老板引见下，前往越南水律蛇供种场，用东借西凑的10万元钱买回2000枚蛇蛋。

“亲爱的，不要动，不要动，让我慢慢将就你哈……亲爱的……”大约一个月后，陆续破蛋成蛇，马淑蓉守在旁边精心呵护，从她蛇场外边经过的老百姓经常听到如此缠绵细语，差点闹出莫须有的绯闻。

“马妹呀，那批蛇蛋出蛇率咋样哦？坏了的我给你送点补起！”马淑蓉养蛇的执着深深打动了钱老板，破例通过快递给她送了200枚蛇蛋。

“真是天助我也！”2016年8月12日，马淑蓉在把脱幼的小蛇一一“分床”时清点出成活蛇2100条，不由得高兴地大叫一声。

马淑蓉的养蛇场在老家，两小孩在相距40公里的城里读书，她不得不每天早上六点起床，六点半送孩子到学校，然后搭乘七点的客车去老家。

“乖乖们，我来了哟……”还没开门进养蛇场，她就乐呵呵地叫开了。打开养蛇场的门，马淑蓉脚刚迈进去，一群大大小小的蛇从抽屉一样的木制蛇房窜了过来，在她腿上缠来绕去，像小孩见到久别的母亲。

“乖乖们，回去哈，我去给你们找吃的。”打扫完最后一个养蛇场，关门离开时，她总是给抬头张望的“乖乖们”打招呼。

蛇是肉食动物，当地没有专门的供给场所，她每个月都要外出采购喂蛇的冰冻乳鸡和人工养殖的青蛙。

为了每个月几千元的饲料款，马淑蓉加班打零工依然杯水车薪时不得不忍痛割爱，一次又一次卖掉了自己当年打工时置备的衣物、配饰。

“老婆，我真的服了你！”今年春节后，赌气外出打工的丈夫获悉老婆在家对事业的执着坚守，不得不输给了她，主动打电话支持养蛇，“以后的饲料钱我借给你一部分，千万不要再这样刻薄各自了哟！”

“在你服不服，反正我服了！”首次获得丈夫的支持，马淑蓉激动不已，两行热泪倾泻而下，其间的味道是苦是甜，只有她自己最明白。

共同发蛇财

“你们已经给我争光了，要不是我的想法更多的话，陆陆续续把你们卖出去，已经有一笔不大不小的收入了。”

一天早上，马淑蓉蹲在蛇床旁，抚摸着一条4斤来重的水律蛇自言自语道，年内最小的也能长到5斤重，就按目前的批发价八十块钱一斤算，起码可以收入七八十万哦。

走出养蛇场，看到门上刚挂上去的“石柱土家族自治县星晨养蛇专业合作社”吊牌，马淑蓉淡淡地笑了。

“一个人能挣钱那叫自私，让更多的人挣钱才行！”马淑蓉手握一条油光可鉴的水律蛇的自言自语，似乎惊呆了不知何时到来的几个当地村民，齐刷刷看着她，目瞪口呆。

“你们要养蛇是不？到时候我免费提供种蛋，关键看你们敢不敢……”话还没说完，马淑蓉用蛇尾巴戳了戳一个中年男子。

“你都不怕，我还怕啥子嘛？”那中年男子如梦初醒，先是一跳，接着深深的吸了一口气，壮着胆用双手抱住蛇的身子，还放到脸上亲了亲说，“我们一直盯着你的事业，这不专门来找你商量这事？”

“太好了！太好了！太好了！……”马淑蓉犹如一个顽童，把水律蛇像围围巾一样套在脖子上，带着他们向着养蛇场走去。

“别忙哦——我也要养蛇！”一个背着行囊的中年男子从下垭口飞奔而来。

马淑蓉转身一看，激动得泪如泉涌，紧紧抱住他半晌才挤出一句话：“老公，我们终于可以‘与蛇共舞’了……”