□许金安罗孝民

“每月能挣万把块钱，皂角刺产业让俺走上了致富路！”5月10日，在嵩县九皋镇中药材（皂角）产业园，说起“刺手宝贝”，56岁的货车司机高芳娃说。

高芳娃所在的产业园2020年建成投用，目前入驻皂角树育苗、种植、购销专业合作社等30余家，生产加工皂角刺切片（饮片）等中药材2000吨，带动了仓储、电商、物流、培训产业发展，1.5万人务工。

正是看中了皂角刺的药用价值，能吃苦、“不怕扎”的九皋人20世纪七八十年代就开始接触皂角刺，“一根铲杆、一条麻袋闯天下”。

53岁的嵩县皂角产业协会会长郭绍波是第一代“皂角刺客”，18岁走南闯北收皂角刺。20世纪90年代初，随着运输条件的改善，当地100多人成为主力军，采收半径扩大，九皋皂角刺采收、加工市场渐渐有了名气。

“皂角刺客”风餐露宿的生活，让郭绍波有了朴素的想法：家乡能不能种，树能不能变小些？

郭绍波的想法也是当地政府关注的重点。2001年，嵩县林业局进行大田种植试点，郭绍波积极参与，攻克了“一年出苗”技术。

2002年前后，嵩县实施退耕还林和荒山造林行动，荒山坡地上栽植皂角树进入空前发展阶段，“家家种皂角，户户剪皂角”，实现“人均二亩皂角，户均收入超万元”富民目标。

据了解，鼎盛时期的2009年，嵩县育苗基地有1000亩皂角树，年培育幼苗1000万株。

2014年，投资1000万元的河南豫博药业科技股份有限公司在九皋镇成立，以皂角刺切片（饮片）为主打品牌，兼营丹参、生地等中药材种植、收购和加工。

2021年10月，全国首届皂角刺产业大会在九皋镇召开，九皋镇被命名为“中国皂角之乡”，“嵩县皂角刺”入选“全国名特优新农产品”，嵩县入选“中国道地药材强县”。

4月8日，河南嵩县“中原药谷”首届伏牛山中药材交易会举行，嵩县皂角树、皂角、皂角刺再一次迎来了高光时刻。

九皋镇党委书记师见武说：“全镇目前皂角树种植有5万亩，辐射带动嵩县种植8万余亩，是全国最大的皂角刺集散地，2022年全产业链产值4.7亿元，年销售量占全国的75%以上，皂角刺种植加工成为乡村振兴主导产业。”