场地选择Site Selection

葫芦在阳光充沛的地方长势良好，但只要保证每天6小时的光照时间，在相对荫凉的地方也能生长。选择一块日照充沛的场地。葫芦藤在相当长的时间内占据大量空间，请保证场地空间足够大。只要有机会，葫芦藤会爬上任何可以接触到的东西上面。有些品种的葫芦未成熟前份量很重，可以压断树枝，压塌栅栏。选择场地时注意这一点。大多数植物最适合在肥沃土壤中生长，但葫芦几乎可以在任何土质中生长。尽管如此，您还是尽量避免在贫瘠板结的土地上种植葫芦。葫芦是顽强且耐旱的植物，但如果水分充足，生长得会更健康茁壮。当坐果后，需水量更大，因此选择场地时要注意附近有充足的水源。最后，只要有可能，可以放任你的硬壳葫芦自己生长，因为他们抗病性较强（但易受霉菌和叶斑病害影响）。如果你粗放型种植这些葫芦，病害通常也不是很严重的问题。

土地准备Soil Preparation

葫芦喜欢排水良好的肥沃土地，但几乎可以在任何土壤中生长。它们喜欢微酸的（PH值6.0～6.5之间）的土壤。如果你的土质不是很好，也不必太在意。如果你希望改良你的土壤，有几种办法可以做到。

调整土壤的PH值很重要。合适的PH值使得植株可以充分利用土壤中的养分。如果PH值太高或太低，养分会受到化学键约束，不容易被植株吸收。检查土壤PH的方法很简单。在园艺中心或植物医院有很多价廉易用的工具包。也可以把土壤标本送到临近的检测站，花点儿钱检测一下。如果测试结果表明土壤过酸，可以加石灰、白云石或草木灰来中和。石灰会立刻生效，白云石和草木灰需要一段时间才能达到期望的效果，因此需要在种植前几个月就施用。如果土壤是碱性，你可以施加硫磺来降低PH值。这些化学品都可以在园艺中心、供应站等买到。

如果你的土壤比较贫瘠，可以施加有机或无机肥。即便打算施用化学肥料来补充养分，通过用有机物质，如堆肥、积肥，来改善土壤结构，你的葫芦也仍会受益匪浅。这些有机肥料增加了板结或排水不良的土壤中的空隙（根系需要空气）。有利于贫瘠、沙质土壤中养分和水分的保持。另外，有机肥还为有益微生物提供了生活环境。土壤越健康，植物越健康！

葫芦藤蔓有蔓生根系统。这些根系包括一个主根，深深的扎入土壤里寻找水分，还有数不清的侧生根用于获取营养。你的土地应至少深翻一英尺，并将植株中心数英尺直径范围的土地进行翻耕。如果葫芦藤是贴地爬蔓，沿着整条藤都会生出根系，即使那里的土壤没有翻耕过。

施肥Fertilization

要促进长势，葫芦藤蔓需要相当的肥力。因为植株较大、生长期较长，所以它们需要的养料要比一般园艺植物高一些。如果你的土壤肥沃，不需要额外施肥其它园艺植物也生长的良好，那么可能也能满足葫芦的肥力需求。否则，如果你的土壤象我们的一样比较贫瘠，葫芦就需要一些肥料来补充养分。有机肥和无机肥均可以使用。如果你准备施用无机肥，建议选用均衡复合肥，如10-10-10。产生肥效的最佳方式是在种植之前将肥料和土壤混合。我们建议在播种时直接先施一次底肥。底肥位置位于种子下面约8英寸的深度。这个深度保证植株可以安全的发育根系，又能满足在萌芽一周左右时植株可以吸取到这层养分。在种子底下施肥也可以促进根系向下生长，这对植株的后续生长很有帮助。如果这种方式在你那边不适用，你可以播种前在种葫芦的土地表面撒播化肥，然后将化肥和土壤充分混合。

葫芦发芽3～4周后，在植株的两侧窄条带状追一次肥。我们适用氮和钾的混合肥料追施这次边肥，和土壤表层混合。

如果你对复合肥上的数字代表的含义不清楚，这里解释一下，它们代表的是复合肥中氮、磷、钾各自的百分比。这是植物所需的主要三种养分。氮使植物生长茂盛，适合植物初期的生长。氮消减迅速，很容易从土壤中流失，因此在结果前的整个生长阶段补充氮肥是很必要的；而进入结果期后，过量的氮肥施用会导致落果率提高，葫芦品质下降。如果你的葫芦藤蔓粗壮，但开花后就是不坐果，可能就是这个原因导致的。磷促进开花和种子的形成。它不会象氮那样会很快衰减，如果在基肥中施用，可以在植株需要它的时候还保持效力。追肥不会伤害植株，可以提高坐果率。钾能促进根系生长和提高果壳厚度。和氮一样，钾在土壤中也消减迅速。葫芦在3～4周大的时候补充钾肥可以促进生长发育。植株也需要其它微量营养素，如铁和镁。它们在无机肥中被称为微量元素，可以适当补充一点这种肥料。在10-10-10复合肥中，30%是植物的养分（氮磷钾），剩余70%是填充剂（矿砂或岩石粉）。数值越低，代表填充剂越多，也意味着所需施用的量越大。要注意的是，使用标示值大于10的复合肥，可能会导致烧根现象更容易出现。

不管用什么肥料，尽量避免直接施加到植株叶子上，或离植物的茎干太近，以免造成无法挽回的伤害。如果非要在植株上面撒肥，请在植株比较干燥的时候进行，以免粘在叶子上烧伤植株。

选种Seed Selection and Sources

像葫芦一样，葫芦种子的形状和尺寸多种多样。种子可以购买或从葫芦里获得。如果你种植葫芦并留种，有几件事情需要了解。

首先，葫芦很容易交叉授粉（串种），交叉授粉的结果会使得葫芦的后代兼具其父本和母本的特征，这是种植葫芦如此有趣的原因之一，因为你不知道你会得到什么！如果你希望得到特定品种的葫芦，需要购买人工授粉的种子。

第二件需要了解的事情是，如果留种的葫芦在干燥过程中曾经暴露在严寒的气候中，那么它里面的种子质量不会很好。冰冻不会伤害已经干燥了的种子，但是会杀死新鲜的种子。

第三件事情是要留意种子可能携带的病菌。最后是要确保种子完全干燥后才能储藏。健康的硬壳葫芦种壳很硬，颜色有深有浅。如果打开一个，会看到里面的白色种子。

购买的葫芦种子分为三类。人工授粉种子、隔离种植种子和田间种植种子。

雌花用同种葫芦的雄花进行人工授粉后，就被套起来，防止其它的花粉污染。人工授粉种子是唯一一种可以获得所要品种的种子，但也是价格最高的。

隔离种植种子产自单一品种种植区域（附近没有其它品种，因此不会产生异种交叉授粉）的葫芦。隔离种植的成果接近纯种，但不能向人工授粉那样完全保证。

第三种选择是田间生长。田间生长种子来自种植有多种葫芦、带有一些变种的葫芦地。举个例子，如果你买了田间种植宝瓶葫芦种子，你可能会得到墨西哥宝瓶葫芦，中国亚腰葫芦、天鹅葫芦等。如果你买的是标记有混合品种的田间种植种子，你可能会种出宝瓶葫芦、水壶葫芦、异型葫芦等。

种植Planting

霜冻危险过去之前，不能栽种葫芦。如果地温已经回升了一些之后再种植，会更利于发芽和生长。如果种子萌芽之前气温下降或潮湿，可能造导致种子在地里腐烂。

葫芦可以按行或按区种植。每个种植穴里面播2～3粒种子。播种深度约1英寸。如果给予足够的空间，更有利于硬壳葫芦和丝瓜的藤蔓的生长，不至于过分拥挤。如果用的是行植，并且希望照顾好你的植株（水肥充沛），你可以采用最小株距是4英尺，但6～8英尺的株距更有利于减少水肥竞争、增强植株周围的空气流通——这些可以降低病虫害。如果采用区植，并希望每穴保留一株以上的植株，最小穴距是8～10英尺。观赏葫芦和迷你硬壳葫芦藤蔓小一些，株距可减少至3英尺，甚至采用盆植。葫芦种子可能需要5天到2周（甚至更长）时间才能萌发，故需要耐心一些。如果3个礼拜后你的种子还没有发芽，萌发的可能性就很小了，需要重新播种。如果你所在地区种植季节比较短，种子可以在室内用容器育芽，然后在霜冻危险过去后移栽到园子里。

掐蔓、授粉和坐果Pruning, Pollination and Fruit Set

大约6～8周大的时候，葫芦藤会开始开花。硬壳葫芦的花是白色的，傍晚开放，第二天凌晨闭合。丝瓜和观赏葫芦开黄花，白天开放。所有的葫芦藤都能长雄花和雌花。藤上最早开的花是雄花。雄花生长在主藤上，带有长长的花柄，伸出到叶子上面。

雌花不久后就会在侧枝上长出，花柄较短。如果仔细观察花柄和花连接的地方，你会看到雌花花瓣下面有一个小小的葫芦。雌花必须经授粉才能坐果。如果授粉失败，小葫芦会萎缩脱落。大自然母亲一般会很好照看授粉过程。但你可以对葫芦进行人工授粉。用棉签或小毛刷从雄花上面得到花粉，然后刷到雌花上面。如果你的葫芦藤长势过旺，可能需要减少养分供应，因为包括葫芦在内的很多植物，在快速生长期内一般不会坐果。

一些葫芦种植者建议在主枝达到大约10英尺长后掐枝。因为会成为葫芦的雌花，是长在侧枝上的。掐断主枝会让更多的养分供应到侧枝。我们的佛恩星克农场并不掐枝，因为它不是必须的，而且我们认为，掐枝造成的创伤会增加病害的感染机会。

如果你想种出特别大的葫芦，最好限制每根藤上的果实数，一根藤上只留1～2个葫芦，这样这根藤会向它们提供所有的养分，你应该每周检查藤蔓，剪除不需要的果实。

灌溉Watering

不同生长阶段，葫芦对水的需求不同。在从播种到长出5~6片真叶之间，土壤应保持几英寸下才有湿气，以便引导根系生长。

多长时间浇一次水取决于当地的气候。一旦植株根系得以健康发育，并开始长藤，只需要供给维持稳定生长的水分。

两次浇水之间应让表层土壤干透。这样会促使根系长得更深。尽管浇灌的频度跟气候变化而调整，但需注意每次浇灌应保证浸湿几英寸深，别忘了葫芦的侧根是非常发达的。

在炎热的天气里，白天最热的时候叶子会发蔫，但是如果到傍晚叶子会恢复精神，那就不必太在意。如果傍晚它们仍旧是蔫的，提示你应该浇水了。

当藤蔓开始开花和坐果的时候，它们所需的水分会增加。发育中的葫芦含有90~95％的水分，因此要膨大和生长，它们需要稳定的水分供应。这个阶段，如果你让葫芦藤缺水，果实会脱落，植株则会长势矮小或被晒伤。另外，缺水的植株遭受病害的后果更严重。

一旦葫芦开始成熟，藤蔓开始枯萎，供水量应较少或停止浇水，以便让成熟的葫芦开始干燥。有为数众多的灌溉系统可以选择，但选择时有几个因素要考虑周全。

第一，葫芦需要很多水，因此要选择能满足供应的有效的灌溉系统；第二，葫芦藤有蔓生根系，因此在植株周围几英尺的范围内土壤都浇到水；第三，如果让葫芦藤上面的叶子长时间保持湿润，会产生霉病和其它真菌类病害。如果选用滴灌或软管漏灌，确保能覆盖足够的范围。如果选择顶部喷洒，应在早上进行，以便叶片表面的水分能够快速蒸发掉。

中耕Cultivating

葫芦的耕作要求和大多数其它园艺植物相似。围绕小苗的耕作可以达到几种目的。它减少了杂草对水肥的竞争，松土并改善土壤透气性，促进根的生长发育。葫芦具有很发达的侧根系统，可以从有机质覆盖层中吸收养料。有机质覆盖层有赠肥、保湿、保温功效。葫芦藤长势旺盛，一旦开始生长，会将其它植物遮蔽，因此，除非你在最初遗漏下来很多杂草，否则不需要在生长季节中再进行中耕。一旦葫芦藤延伸出苗床，垄间空地也将进行中耕。

病害防治Pest and Disease Control

一句古老的谚语叫做“防患于未然”，很适合用于葫芦病害的控制。攻击葫芦的大多数病害一旦发生，就很难消灭。要成功种植葫芦，最好的办法是预防病虫危害的发生。这里有几种方法。

预防从场地选择开始。尽量不要在上个栽培季节种过葫芦或葫芦科植物（黄瓜、南瓜、西瓜等）的土地上种植葫芦。因为病虫害会隐身于土壤中，对新一代植株造成危害。如果除了年复一年的在同一块地上栽种葫芦，你没有别的选择，那么在每季收获之后应立即将地里的葫芦藤和葫芦清理干净，并可能的话在冬季对土地进行翻耕，以尽可能的杀死害虫。另一种防止场所选择所带来问题的方式是：不要把硬壳葫芦靠近其它葫芦科的成员（包括观赏葫芦）种植。观赏葫芦、南瓜、黄瓜等本身对病害的受感染性很强，可能成为病害的宿主。

另一种预防病害的手段是尽可能保持葫芦藤上叶片的表面是干的。如果你在上头喷灌，最好在早上做，因为这样可以使湿气浸入土壤，日出后页面会很快变干。在佛罗里达州，可以在春季和秋季种植葫芦。在叶片是湿的时候，你也应该尽量避免浸入葫芦地里，以内你可能将病毒从一条藤蔓带到另一条上。

其它预防技术是保持株距，使每根藤蔓四周的空气都能有效流通，减少害虫（特别是蚜虫、黄瓜叶甲和白粉虱）的发生，不要让藤蔓因为缺水或养料受到影响。

葫芦藤的病害包括霉病、叶子斑点病、细菌枯萎病和花叶病。用于南瓜的杀真菌剂同样适用于葫芦。它们对早期霉病和叶子斑点病防治效果良好。因此，注意你的葫芦藤，一旦发现病害，立即喷药。对于枯萎病和花叶病没有太多有效的治疗方法，它们是土生的，通过昆虫，特别是蚜虫、黄瓜叶甲、和白粉虱传播。防治这些害虫可以减少其发生。一些花叶病毒还能感染种子——要防止这种情况，购买种子应选择好经销商，而且，永远不要从染病植株的果实里取种。

对葫芦危害最大的害虫包括蚜虫、黄瓜叶甲、南瓜螟和白粉虱。蚜虫是一种绿色或红色的昆虫，在叶片背面聚生。它们总叶片上吸食汁液，并在植株间传播疾病。它们繁殖迅速，需要尽早消灭。可以用有机或化学杀虫剂喷杀。因为发生在叶子背面，很难清除，因此注意经常检查。

黄瓜叶甲有些有斑纹，有些没有斑纹。幼虫会侵害根和茎，而成虫侵食叶子和花朵。它们是另一种病毒传播介质，需要在发现的基础上尽早灭除。在冬天翻耕土地，有助于减少来年春天它们的发生数量。

南瓜螟正如它们的名字一样，它们在植株茎（通常是靠近茎的基部部分）上面打洞，然后开始吃茎干里面的东西。如果你的葫芦藤突然枯萎了，检查一下它的茎节附近有没有洞，因为这种虫子很“尽职尽责”。因为藏在藤蔓里面，南瓜螟也很难消灭。如果你怀疑病害发生了，那么将感染了的植株从地里拔去。冬季翻耕土地也可以减少这种虫害的发生。

白粉虱和蚜虫很相似，但更具破坏性。它们是生活在叶子背面的细小的白色昆虫。晃动植株，它们会飞出来。在佛州中北部，它是一种相对新型的害虫，大约出现在10~15年之前，但飞速扩大蔓延，两年之中，已经让这里的秋季种植变得几乎不可能。这片土地曾经在秋季广泛种植茄子、黄瓜、南瓜等经济作物，但在今天，因为白粉虱，这些农作物已然不能在此生长。它们危害植株的表面蜡层，使叶子变得灰白，继而停止生长。这是一种一旦发生就无法消灭的害虫。白粉虱通过染病植株的移动而散播。随时检查植株是否受害，我想没法再强调此举的重要性了。

无论是有机还是无机杀虫剂都不总是有效的，且应作为最后才采取的手段。尽力在第一时间防止问题的产生吧！

收获Harvesting

葫芦成熟后才可从藤上摘下，否则在干燥处理中会腐烂或至少使品质受到影响。当采摘葫芦时，要留几英寸的藤蔓在上面。在美国大部分地方，种植者就把葫芦留在地里，直到霜降藤蔓全枯死。一些种植者甚至让葫芦在地里呆一整个冬天，直到自然干燥。

在佛罗里达，我们的种植期很长，早在霜降之前葫芦就成熟了。如果在早春播种，我们的葫芦在夏天多雨的季节就可以成熟。夏天的多雨是我们所希望的，但也正是虫子和土壤中病害最容易发生的时候。因此在佛罗里达最好成熟时及时把葫芦从地里采摘下来，离地存放，让其干燥。这带来了要准确判断葫芦是否成熟的问题，因为这个时候它们的藤蔓很少已经枯萎。藤蔓上可能叶子已经脱落，但藤蔓自己却不断的长啊长。在上面有成熟了的和没有成熟的葫芦。如果只采摘成熟了的葫芦，植物会继续向未成熟的葫芦供给养分直至它们也成熟。

在叶子枯死后，将葫芦留在藤蔓上的时间越长，它们会越成熟。如果你不像等太久，有几种迹象可以帮助你判断葫芦是否成熟。葫芦藤会变成褐色、变硬，外观上有木质感，即便芯里可能还是绿的。葫芦本身会变得很硬，象木头的感觉。按上去不会有弹性，表皮上没有绒毛，且颜色看上去比同品种没有成熟的葫芦要淡一些。如果你看到了绒毛、手指压上去后葫芦感觉发软，说明它没有成熟，应该继续留在藤上。照片上左侧的葫芦是没有成熟的，右侧的是已经成熟可以采摘的。如果你判断不了一个葫芦是否成熟，可以把它留在藤上一直到它的外表皮开裂脱落，那时候它已经完全成熟了，可以摘到安全的地方晾干。

干燥和储藏Drying and Storing

葫芦从藤上摘下后，需要清洗或干燥。葫芦由蜡质的表皮、一层薄的高密度外壳、一层较厚的但多微孔的内壳、葫芦瓤和种子构成。正在生长的葫芦含有90~95%的水分。葫芦一旦成熟或被收割，葫芦瓤和表皮衰退，使得内部的水分能够透过多孔的内壳蒸发出来。这个过程会需要相当长的时间。依据种类的不同、环境因素和外壳厚度，从几周到几个月。在收获时，用钝刀将表皮刮掉，会缩短干燥的过程。注意不要刮伤外壳。

葫芦可以在任何通风良好的地方进行干燥，在佛罗里达，葫芦应该架离地面。我们用直立架子或金属网作为制成。在晾晒过程中葫芦最好不要相互接触。在其它一些气候凉爽干燥的地方，葫芦可以留在地里或花园里自然干燥。

在外表皮老化时，葫芦看上去就像烂了，继而会发展成出现霉斑，但不要丢弃它们。这是正常现象，是干燥过程的一个阶段。如果葫芦起了皱纹或确实腐烂，说明它在收获时还没有成熟，应该丢弃。干燥过程中，应阶段性地翻动葫芦，以避免大量湿气从外壳蒸发出来时产生污渍。干燥过程操作要轻柔，因为这个阶段它们很容易受伤。

在储存或加工之前，葫芦必须彻底干透。葫芦重量会变轻（和它还是绿色的时候相比），摸起来很干燥，摇动葫芦或用手掌拍几次后，种子瓤块听起来已经干燥松散。倒不必非得是种子在里面哗哗作响，但如果真是这样，说明葫芦是充分的干透了。干燥过程中，种子瓤块会粘附到狐狸的一侧，可能需要用手拍几次它才会松脱下来。如果脱落不下来，说明葫芦可能没干透。