污泥无处不在生活污水处理厂产生生活污泥，各种工厂产生工业污泥，如印染废水污泥，电镀废水污泥，石油废水污泥等，还有河道疏浚挖出来的底泥。
污泥处理的主要方法按照污泥的分类常规的有四种：
⑴按污水的来源特征，可分为生活污水污泥和工业废水污泥。
⑵按污水的成分和特征，可分为农业生产体系污泥、无机污泥、亲水性污泥和疏水性污泥。
⑶按污泥处理的不同阶段，可分为生化污泥、浓缩污泥、消化污泥、脱水污泥和干化污泥。
⑷按污泥的来源，可分为栅渣、沉砂池沉渣、浮渣、初次沉淀污泥、剩余活性污泥、腐殖污泥和化学污泥。 初次沉淀污泥：来自初次沉淀池，其性质随废水的成分而不同； 腐殖污泥：来自生物膜法后的二次沉淀池的污泥；剩余活性污泥：来自活性污泥法后的二次沉淀池的污泥；消化污泥：指生污泥经厌氧消化处理后产生的污泥；化学污泥：用混凝和化学沉淀等化学方法处理废水所产生的污泥。
各种污泥都有其自身的特点，也有很多技术适用于这些污泥，根据处理的需求不同，所采用污泥处理的主要方法也不同，挤压干化（80%含水），加热干化（30%含水），加螯合剂固化（稳定化重金属），焚烧（绝干且稳定化重金属）。污泥的处理一般有填埋、制肥、发电、制热等方法。填埋是把一些不可分离不可利用的物质进行土地深层填埋，让自然界通过长时间的物理和化学的处理进行分解；制肥是来利用污泥中的农业生产体系物，制成农用肥料使用；发电和制热时利用污泥的热解发酵，再发酵中产生热能和沼气。
污泥处理的主要方法包括四个处理或处置阶段。第一阶段为污泥浓缩，主要目的是使污泥初步减容，缩小后续处理构筑物的容积或设备容量；第二阶段为污泥消化，使污泥中的有机物分解；第三阶段为污泥脱水，使污泥进一步减容；第四阶段为污泥处置，采用某种途径将最终的污泥予以消纳。以上各阶段产生的清液或滤液中仍含有大量的污染物质，因而应送回到污水处理系统中加以处理。以上典型污泥处理的主要方法可使污泥经处理后，实现“四化”：
(1)污泥处理的主要方法减量化法：由于污泥含水量很高，体积很大，且呈流动性。经以上流程处理之后，污泥体积减至原来的十几分之一，且由液态转化成固态，便于运输和消纳。
(2)污泥处理的主要方法稳定化处理法：污泥中有机物含量很高，极易腐败并产生恶臭。经以上流程中消化阶段的处理以后，易腐败的部分有机物被分解转化，不易腐败，恶臭大大降低，方便运输及处置。
(3)污泥处理的主要方法无害化法：污泥中，尤其是初沉污泥中，含有大量病原菌、寄生虫卵及病毒，易造成传染病大面积传播。经过以上流程中的消化阶段，可以杀灭大部分的姻虫卵、病原菌和病毒，大大提高污泥的卫生指标。
(4)污泥处理的主要方法资源化法：污泥是一种资源，其中含有很多热量，其热值在10000～15000kJ/kg (干泥)之间，高于煤和焦炭。另外，污泥中还含有丰富的氮磷钾，是具有较高肥效的有机肥料。通过以上流程中的消化阶段，可以将有机物转化成沼气，使其中的热量得以利用，同时还可进一步提高其肥效。污泥浓缩常采用的工艺有重力浓缩、离心浓缩和气浮浓缩等。污泥消化可分成厌氧消化和好氧消化两大类。污泥脱水可分为自然干化和机械脱水两大类。常用的机械脱水工艺有带式压滤脱水、离心脱水等。污泥处置的途径很多，主要有农林使用、卫生填 埋、焚烧和生产建筑材料等。
以上为典型的污泥处理的主要方法，在各地得到了普遍采用。但由于各地的条件不同，具体情况也不同，尚有一些简化流程。当污泥采用自然干化方法脱水时，污泥处理的主要方法可采用以下工艺流程：
1、污泥—→污泥浓缩—→干化场—→处置。也可进一步简化为：污泥—→干化场—→处置
2、当污泥处置采用卫生填埋工艺时。可采用以下流程：污泥—→浓缩—→脱水—→卫生填埋
3、我国早期建成的处理厂中，尚有很多厂不采用脱水工艺，直接将湿污泥用做农肥， 工艺流程如下：污泥—→污泥浓缩—→污泥消化—→农用。污泥—→污泥浓缩—→农用。污泥—→农用。
4、国外很多处理厂采用焚烧工艺，其中很多不设消化阶段，流程如下：污泥—→浓缩—→脱水—→焚烧。省去消化的原因，是不降低污泥的热值，使焚烧阶段尽量少耗或不耗另外的燃料。
污泥处理与处置的目的是以减量化、稳定化和无害化为原则。近几年来，尤其在我国的沿海发达地区，污泥焚烧技术愈来愈受到重视，以焚烧为核心的焚烧处理方法是污泥处理的主要方法，这是因为焚烧法与其他方法相比具有突出的优点：
(1) 污泥焚烧处理法可迅速、有效地使污泥得到无菌化和减量化的目的，其产物为无菌、无臭的无机残渣，含水率为零．其中多环芳烃类污染物不复存在，其他有机污染物含量出几乎为零(重金属离子不能被有效去除，沉积物、煤灰中)，其体积大为缩小，且在恶劣的天气条件下不需存储设备，使污泥最终处置极为便利。
(2) 污泥能满足热能自持的需要，使焚烧法处置可能是经济有效的。
(3) 污泥燃烧产物可以有效进行后续的处理与处置。从焚烧的产物来看，干污泥颗粒可用做发电厂燃料的掺和料，也可通过干馏提取焦油、焦炭、燃料油和燃气等；污泥焚烧灰可做水泥添加剂、污泥砖、污泥陶粒等建筑材料；污泥细菌蛋门可制造蛋白塑料、胶合生化纤维板等；污泥气可用做燃料，还可制造四氯化碳、氢氰酸、有机玻璃树脂、甲醛等化工产品；污泥灰也可以作为混凝土混料的细填料。
(4) 污泥焚烧处理法可以从废气中获得剩余能量，用来发电。在脱水污泥中加入引燃剂、催化剂、疏松剂和同硫剂等添加剂制成合成燃料，该合成燃料可用于工业和生活锅炉，燃烧稳定，热工测试和环保测试良好，是污泥有效利的一种理想途径。
(5) 污泥焚烧处理法可以使剩余污泥的体积减少到最小，最终需要处置的物质很少，焚烧灰可制成相关产品，是相对比较安全的污泥处置方式。
污泥焚烧处理方法主要包括湿污泥直接焚烧和污泥干化＋焚烧两条技术路线。其中湿污泥直接焚烧工艺由于需要消耗大量辅助燃料，尾气量大，尾气处理困难等缺点，因此国内外大都采用污泥干化＋焚烧工艺。干化可以利用污泥焚烧的热源，对于一些热值较高且含水率较低的污泥，干化后的污泥焚烧可以维持自身燃烧而无需添加辅助燃料。污泥是一种特殊的固体废弃物，其干化和焚烧过程中会产生一些污染物。对污泥干化焚烧过程中的污染物排放特性进行研究，目的是为有效防止污泥干化焚烧过程中的二次污染提供依据，使污泥的干化焚烧处置过程满足相关的环保标准。
污泥处理的主要方法-污泥干化焚烧工艺流程主要为：湿污泥存储系统→湿污泥输送系统→污泥干化系统→干化污泥输送系统→污泥焚烧系统→尾气净化系统→排放。
1、污泥干化系统
污泥干化的加热方式可以分为直接干化和间接干化。直接干化是将热烟气或热空气直接引入干化机，通过高温蒸汽与湿污泥的接触、对流进行换热。这种干化方式的特点是热量利用率高，但是因为被干化的物料具有污染物性质，进而引申出废气排放问题。高温气体的进入量是持续的，因此同等流量与污泥有过直接接触的废气必须经过特殊处理后方可排放。前些年，污泥干化曾采用转鼓污泥干化机直接干化，其工艺主要发源于日本和德国。但是对于污泥处理量大的应用场合，其安全性、经济性、环保性和设备庞大等问题不断涌现，以至于德国等已经基本不再采用转鼓污泥干化机直接干化法。目前，主流的直接干化机主要有流化床干化机、回转圆筒干化机、带式干化机等。而间接干化是污泥和导热介质（这种介质可能是蒸汽、导热油或者热空气）通过蒸发受热面进行热量传递，传热面和污泥间进行翻转或搅拌不断更新加热介面，通过充分与被加热的受热面接触，使污泥所含的表面水分蒸发，同时使其与被干化的物料不直接接触。间接干化的技术应用较广泛。目前，应用较多的间接干化机主要有空心浆叶干化机、卧式转盘式干化机、薄层干燥机、盘式干化机，如天津滨海环保产业发展有限公司滨海新区汉沽市政污泥干化处理厂所采取的间接干燥机即为薄层干燥机。
2、污泥焚烧系统
污泥焚烧是利用焚烧炉在有氧条件下高温氧化污泥中的有机物，使污泥完全矿化为少量灰烬的处置方式，该方法是污泥处理最为彻底的处理方法，在发达国家被普遍采用。20世纪60年代，污泥焚烧炉多为多膛式焚烧炉。由于辅助燃料成本逐渐增加、气体排放标准越来越严格，多膛焚烧炉逐渐失去竞争力，与此同时流化床焚烧炉由于拆装维护方便，污泥焚烧处理效率高，空气预热效果好等优点而广受欢迎。国内现已运行的污泥焚烧炉多为流化床焚烧炉，其工作原理是燃料和物料在炉膛内流化空气的作用下呈流化状态，燃料在流化状态下燃烧。流化床焚烧炉具有很大的热容量和良好的物料混合，对燃料的适应性强，床内强烈的湍流和物料循环，可增加燃烧的停留时间，因此燃料燃烧充分、彻底，燃烧效率高。污泥焚烧流化床通常为圆柱形反应器，反应器的下部设计成圆锥形，由带喷嘴的底盘封闭。
3、烟气净化
烟气净化是焚烧炉中气体、烟尘进入环境之前的最后一步，对于环境保护至关重要。烟气净化装置除能对气体烟尘进行净化处理，将气体中有毒气体或者其他对环境有害的烟尘进行净化之外，还兼具检测功能，在气体排空前，可对气体进行检测，当检测指标符合大气排放标准，方可进行排放。
污泥处理的主要方法工艺设计要点分析：
（1）污泥的运输。污泥的含水量一般为80%左右，有一定的运输难度。污泥的处理，要首先考虑污泥的状态，有些污泥含水量低，呈粘稠结块状，便于运输；有些污泥含水量较高。则需综合考虑并结合实际情况进行运输。
（2）污泥干化过程中，如何保持干化设备的温度。热值不够，则污泥干化效率不高。此外，还要考虑温度的稳定性。污泥中通常含有一些可燃气体，在不稳定的温度条件下，可能会导致污泥干化工程中发生爆炸。因此，保持温度的稳定性及热平衡至关重要，通常可在干化设备中加入一些惰性物质。
（3）污泥干化前，需考虑污泥的含砂量。含砂量高的污泥，可能会对干化设备造成一定程度的磨损，进而缩短机器使用寿命。因此，干化前要对污泥进行沉砂，并保证沉砂率符合工艺要求。
（4）污泥的性质较特殊，在含水率达40%～60％范围时，污泥流态特征会发生显著变化，如突然变得黏稠，即通常所说的污泥黏滞区。黏稠的污泥给输送带来极大不便，因此，污泥干化过程中应考虑避免污泥黏滞。
此外，热能平衡对整个污泥焚烧系统也是至关重要的。污水厂污泥元素组成的细微变化、污泥含水率都会对热能平衡产生影响。要找到这个热能平衡点须对焚烧污泥的性质做细致分析。当污泥的低位热值低于3350kJ/kg是无法靠自身燃烧的，须添加辅助燃料。污泥热值与含固率均是影响焚烧系统热能平衡的重要因素。含固率的降低可直接导致污泥量增大。以1t绝干污泥量计，当含固率由25％降低到20％，含固率仅降低了5％，但湿污泥量却增加了25％。这无疑将增加干燥机的负荷，影响整个系统热量平衡。
随着生活质量的提高，工业的迅速发展，对环境的要求也越来越高。传统掩埋的污泥处理方式已经不能满足环境保护的要求。污泥干化焚烧的处理方法具有焚烧彻底，资源可循环回收，对环境污染小等明显优势，但是施工工艺流程中仍有许多缺点，如易产生粉尘爆炸，可燃气体等，因此，仍需要对污泥的处理工艺进行进一步的优化研究，进一步防止对环境的二次污染。目前污泥给环境带来的影响越来越大，污泥处理已经迫在眉睫，采用干化焚烧工艺处理污泥，已经逐渐被认可。通过感化焚烧可实现污泥大规模的处理，可实现污泥的无害化、减量化、资源化，但其建设投资较高，系统较多且复杂，运行难度较大。各地可结合本地的特点和污泥的特性综合考虑污泥干化焚烧处理工艺。
