一、外貌特征

常见的泥鳅一般有真泥鳅、沙鳅、粗鳞扁鳅和江泥鳅。

(1)真泥鳅

一般称泥鳅。体为长圆柱形，尾部侧扁，口下位，呈马蹄形。口须5对，上颌3对，较大，下颌2对一大一小。尾鳍圆形，鳞片细小，理于皮下。体背及背侧灰黑色，并有黑色小斑点。体侧下半部白色或浅黄色，尾柄基部上方有一黑色大斑。体表粘液较多，头部尖，吻部向前突出，眼和口较小。

(2)沙鳅

口须3对，体背有方形褐色斑点。体侧有两列纵连的褐色斑点，其中下列较大而**。各鳍均有黄白相间条纹。体长12厘米以下。

(3)粗鳞扁鳅

体形粗大侧扁，鳞片粗而**，体色较暗，背呈灰色或绿色。口须5对。

(4)红泥鳅

形态像真泥鳅，但呈淡红色，一般做观赏用。

以上4种泥鳅中，以真泥鳅生长较快，经济价值较高，适于养殖。

二、生活习性

泥鳅喜栖息于静水底层，常出没于湖泊、池塘、沟渠和水田的淤泥表层。白天钻人泥土夜出觅食。泥鳅对环境的适应性很强，除鳃呼吸外，还可用皮肤和肠呼吸。当水中溶氧不足时，常游至水面进行肠呼吸，废气由肛门排出。当冬季天气寒冷、水又干涸时，泥鳅则钻入泥土中，依靠少量水分来湿润皮肤，也是靠肠呼吸维持生命;待次年水涨时又出外活动。泥鳅属温水性鱼类，其生长速度与栖息水温有密切关系。它的适宜生长水温为15—35℃;当水温在25—28℃时，生长最快;水温上升到30℃以上时，即钻人淤泥中度夏;水温下降到5C以下时，潜入泥土中冬眠的泥鳅生活习性。

杂食生活习性

泥鳅属杂食性鱼类，在天然水域中以昆虫幼虫、小型甲壳类动物、底栖生物、水草、植物碎屑、有机物质等为食。其食性随着个体的增长逐步发生变化。幼体以动物性饵料为主，成鳅则以植物性饵料为主。。在与其他鱼类混养时，常以其他鱼类吃剩的残饵为食。在养鳗池中搭养泥鳅，能起到**的清塘效果。在人工养殖的条件下，泥鳅也习惯于吃配合饵料。

三、繁殖性能

泥鳅雌雄异体，行体外受精。一冬龄的泥鳅性已成熟。开春后，当水温达到18—20℃时，性成熟的泥鳅便开始自然繁殖。一般在4月至5月初开始产卵。泥鳅多次产卵，每次历时4—7天。多次性成熟，产卵期可一直维持到8月份。产卵最盛期是5月中、下旬到6月下旬。泥鳅常选择水田、沟渠有清水流人的浅滩作为产卵场。5—6月水温升高时，常在雨后或夜间产卵。

发情时，数尾雄鳅在水面追逐一雌鳅，最后，仅一尾雄鳅卷住雌鳅的躯干，使雌鳅受到刺激而排卵，雄鳅同时排精而完成受精过程。受精卵粘附在水草或石头上，但泥鳅的受精卵粘性极差，虽能附着，但易从附着物上脱落而沉入水底。在饵料不足时，受精卵也会被泥鳅吞食掉。

四、泥鳅的药用价值

泥鳅肉和滑液均可药用，具有补中益气、祛湿邪之功效，对传染性肝炎、阳痿、消渴症、热淋、小便不通、痔疾、皮肤搔痒等均有一定疗效。泥鳅肉质细嫩，营养价值很高，为高档出口水产品之一。