利簋内铭文拓片

“ 伯”铜簋内铭文 阝 爰

垂鳞纹秦公鼎 甘肃省博物馆藏

我们知道，中国早期文字，除了甲骨文外就是金文。金文，又称铭文，因为这种文字主要铸刻在青铜钟或青铜鼎上，所以又叫钟鼎文。青铜器铭文与甲骨文同样作为中国的一种古老文字，是华夏文明的瑰宝。

从史料价值来说，青铜器的铭文因为具有极其丰富又确凿可信的史料价值，在考古学及史学方面十分珍贵。铭文还是判断青铜器年代的最重要标准，更是器物形制及纹饰方面的标准。不仅如此，青铜铭文在商周时期就已经是一种很成熟的书法艺术，历来为书法家所重视。

关于青铜器铭文，有铸铭与刻铭两种。所谓铸铭，就是在制作青铜器陶范时，在陶范上预先把文字做好了，将融化的铜水注入范的空腔，最后器物成型时，青铜器上的铭文自然也就有了。这种铭文因为是与青铜器一起铸造的，所以称为铸铭。刻铭则很好理解，就是青铜器制作好以后，再在青铜器表面用利器刻画出来的文字。战国以前，青铜器铭文主要是铸铭，内容多记载奴隶主贵族的祭祀、训诰、征伐功勋、赏赐、盟誓契约等；战国时期开始出现较多的刻铭，夏与商前期青铜器无铭文。