养宠物是一种怎样的体验？拖着疲惫的身体回家，打开门狗狗兴奋地扑上来迎接；在你情绪低落的时候，猫咪主动靠近，轻轻斜侧着身体蹭蹭你。

养宠物，其实是一场双向治愈的奔赴。近日，一项针对我国8个长寿地区的研究还显示，养宠物能降低老人死亡率。

《生命时报》（微信搜索“LT0385”即可关注）采访专家，告诉你养宠物对身心有哪些好处，并教你选出适合自己的宠物。

受访专家

中国医师协会老年医学科医师分会委员 于俊民

南方医科大学心理学系副教授 杨雪岭

中国北方老年病学会理事 朱丽丽

养宠物，老人死亡率降低16%

近日，中国《实用预防医学》杂志刊登论文证实养宠物的好处：经常养动物比不养动物的老人，全因死亡率显著降低16.6%。

该研究基于中国老年健康影响因素跟踪调查前瞻性队列数据，探讨了喂养动物与死亡风险的关系。

来自安徽省蚌埠医学院公共卫生学院的研究人员，在中国8个长寿地区（山东省莱州市、河南省夏邑县、湖北省钟祥市、湖南省麻阳县、广东省佛山市、广西壮族自治区永福县、海南省澄迈县、江苏省如东县）选取了1.6万名65岁以上老人作为调查对象。

研究追踪随访10年间发现，83%不养动物的老人过世，死亡率显著高于“偶尔”喂养动物的人（77%）和“经常”喂养动物的人（62%）；排除其他因素后，经常喂养动物的老人全因死亡率降低16.6%。

其中，“偶尔”指每月喂养一次动物，“经常”代表每天或每周至少喂养一次。

宠物带给身心5个健康变化

《2021年中国宠物行业白皮书》显示，我国喂养犬猫的人数为6844万。对于一些人来说，有宠物的家就像避难所，化解了许多生活烦恼。

宠物回馈给人们的，除了陪伴，还有以下健康好处：

延缓大脑衰老

美国密歇根大学对1369名平均年龄65岁的老人调查研究后发现，长期养宠物有助延缓大脑衰老。

研究开始时，所有老人都具有正常认知能力，其中53%的老人养宠物，32%长期（5年以上）养宠物。6年后，与不养宠物的老人相比，养宠物的老人认知下降速度较慢，这种差异在长期养宠物的老人中更明显。

研究者解释，压力会对认知功能产生负面影响，而养宠物有助减缓压力。

降低残疾风险

日本筑波国家环境研究所收集了2016年6月~2020年1月间，约1.1万名65~84岁日本老人拥有的狗和猫相关数据。

研究显示，与从未养过狗的人相比，养狗老人患残疾的可能性是从未养过狗的老人一半。

经常锻炼的养狗老人，患残疾风险更低。当养狗与定期运动相结合，可预防老人残疾。

帮助提升免疫力

一项实验证明，比起与人交流，孩子们在触摸狗狗时的心率和血压会降低，呼吸也趋于平缓。

多项医学研究也发现，养宠物的人患心血管疾病的几率降低。

相比于没有养宠物，宠物主人有更规律的锻炼习惯、更早的入眠时间，拥有健康的生活作息帮他们保持良好的免疫水平。

减轻孤独感

澳大利亚南澳大学健康科学学院研究发现，养宠物对老人心理健康有益，甚至有助防止自杀。参与研究的老人中，超过1/3的人表示“曾有自杀想法”或“遭遇过严重创伤”，但宠物给了他们活下来的理由。

分析结果显示，养宠物从多个方面增强了老人的幸福感，照顾宠物的责任使他们的生活有了目标，减轻孤独感。

对于年轻人来说，养只宠物可以经常与它进行交流，帮助获得安全感和幸福感。

缓解焦虑情绪

英国国家健康和保健医学研究所发现，与猫咪一起生活的人在精神上、情感上和身体上都感觉更好。

例如，在喂猫、逗猫、铲屎等日常活动中，人能保持充分活动，提高生活能力。

宠物给人的快乐，并不只是一时的心情变化。当和宠物玩耍时，人体会释放幸福激素——催产素。这种激素可以有效减轻压力，缓解焦虑。

如何挑选适合自己的宠物？

按照《2021年中国宠物行业白皮书》对喂养宠物类型的划分来看，多达59.5%人群养猫，超过了51.7%的养狗比例。

建议大家挑选宠物时，根据以下原则选对适合自己的：

1.行动不要太迅猛，否则体力可能跟不上，容易导致意外；

2.多一个宠物陪伴是“热闹”，但不能“吵闹”，影响睡眠就得不偿失了，可选择温顺一些的动物；

3.不选短寿的，如果养几个月就离开，通常会给人带来情感上的失落。总体来说，运动量不大的小型犬、短毛猫（长毛猫较难打理）、宠物鱼（如金鱼、锦鲤等）、乌龟、宠物鸟等都是比较好的选择。

家里新添宠物成员时，有几个安全提醒：

喂养前要观察、了解宠物的性格特征，再根据自己的喜好、工作、收入和时间等具体情况，综合判断是否要养护；

从小喂养的宠物一般不会伤害主人，但也要防止牙齿、指甲等不小心造成的划伤，需要定期为宠物剪指甲，并到正规机构注射宠物疫苗等；

经常为宠物洗澡和体内外驱虫等，如果家里有孩子，可以有效减少儿童接触病原体的机会；

对于需要每天到室外活动的宠物，建议回家后主人为其清洗爪子后再松开，或用半干的无纺布轻轻擦拭肉垫和皮毛。▲