竹鼠体形小,繁殖力较强,以竹、木、茎、秆为食,它以芒根草、竹筠、竹根、茅草根、红薯及一些杂草种子为主食,喜欢吃玉米、高粱、小麦、甘蔗等。人工驯养后对配合饲料、米饭尤为喜食。随着目前市场需求的不断加大。

1竹鼠耐低温,胆小厌光,喜在阴暗、凉爽、幽静、无污染环境下生长。饲养场址应选择在地势较高,排水良好,坐北朝南周围有竹林、果林,空气清新的地方,环境要安静，远离人及养殖区。

2场地可造在自家庭院围墙下或空地,也可利用闲置的旧房、废弃的仓库修建鼠窝,窝室要求光线较暗,地面坚固,内墙光滑。按用途不同可建不同类型饲养池。

①大水泥地面积在2平方米以上,池内可放若干空心水泥管、瓦管供竹鼠藏身,大水泥池适合断奶后幼鼠群养及青年鼠合群使用。

②繁殖池由两个小池组成,即内池和外池。内池作窝室,外池作投料间和运动场,内外池底部开一直径约12厘米的连通洞,供其出入。内室规格:长×宽为30厘米×25厘米,面积小了不利于大个竹鼠交配,面积大了竹鼠不会自动清除室内粪便和食物残渣。外室规格:长、宽、高分别为70厘米、40厘米、700厘米。池底池面要求用水泥抹平滑,防止竹鼠打洞外逃,特别注意池角的平滑,防止竹鼠利用池壁夹角的反作用力逃出池外。

3各地饲养的竹鼠个体大小与繁殖率高低差异较大并非个体越大,繁殖率就越高。优良种鼠的基本要求是:母鼠要求中等肥瘦,乳头显露,性情温顺,采食力强,成年个体重1.5千克左右;公鼠要求身体强健,睾丸显露,不打斗,体重应比母鼠稍大。公、母鼠按1:1配对,可保证繁殖率每年3~4胎。

母竹鼠在发情期表现兴奋,在笼舍四周爬来爬去,发出“咕咕”叫声,排尿次数增多。当公鼠爬跨交配时,母鼠尾巴翘起,趴下不动,温顺接受交配。竹鼠交配多在夜间。母鼠交配怀孕后约60天分娩,大多数胎产仔2~5只;多者可产8~10只。母鼠产仔后,投喂饲料动作要轻,不要惊动母鼠,防止弃仔和咬仔,甚至被激怒后吃仔,更不能用手去摸或用木棍扒弄竹鼠。仔竹鼠30~50天断奶。

(4)竹鼠耐粗饲,对植物性饲料消化力强,能消化粗纤维和木质素。谷物饲料可投喂玉米、稻谷、红薯,此类饲料含碳水化合物多,是竹鼠的主要饲料,达目粮50%~60%,平均每天需30~50克。草根及竹类饲料占日粮10%~20%:果蔬饲料包括胡萝学荠、甘蔗,占目粮10%~20%。有条件可用鸡。鸭、猪等颗粒饲料投喂,营养全面。竹鼠没有饮水习惯,体内水分补充主要靠从食物中摄取。饲料每天早、晚各投喂1次。

(5)常见疾病防治

竹鼠抗病力强,存活率高,但大群饲养仍需做好防疫工作主要有以下几种常见疾病。

①外伤常由于互相抢吃,竹鼠混群,争窝室而互相咬伤,或是运输时铁笼铁丝头划伤,伤口多在口腔、头、颈、腰和四肢,若不及时治疗会因脓毒引起败血症而死亡。轻微创伤涂以磺酒防感染,伤重者排岀脓汁后,用消炎水洗净伤口,涂碘酒后撒上消炎粉,单独饲料,以防再次致伤,必要时肌肉注射10万~20万单位青霉素。

②肠胃炎多由于饲料不洁、过量摄食含水分多的果蔬饲料或某些传染病所致,表现为食欲减退、精神不振、拉稀、腹部和尾部被毛潮湿。该病一般通过观察粪便进行诊断。患肠胃炎病鼠粪便通常颗粒与颗粒粘在一起。正常粪便应是质地疏松,遇力即散,此病及早发现可治愈,中、后期死亡率较高。早期治疗可用土霉素1片捣碎拌玉米粉或米饭喂饲,每天2次,2~3天可愈。

③感冒由于天气突变,竹鼠被风吹雨淋而引起受寒感冒病鼠呼吸加快,畏寒,流清鼻涕,减食或不食。治疗可用复方氨基比林肌肉注射,每次0.5毫升,每天2次。

④中暑主要因高温引起,表现为骚动不安、呼吸急促走动不稳,如醉酒状。治疗可将病鼠捉出埋入湿沙中,露出头部,约15分钟可苏醒。