当时的兰考，风沙肆虐，沙子一起就打死一片庄稼，一亩地收不到40斤麦子。“冬春风沙狂，夏秋水汪汪，一年辛苦半年糠，扶老携幼去逃荒”是当时百姓生活的真实写照。据兰考县志记载，自1644年至新中国成立的305年间，兰考发生涝灾90多次；新中国成立前的100多年间，兰考被风沙掩埋的村庄就有63个。1949年，全县粮食亩产仅38.5公斤。

1963年初春，刚调任兰考县委书记几个月的焦裕禄，便向在兰考插队的几个上海知青请教，确定了种植泡桐抗风沙的科学思路。因为泡桐耐盐碱，沙窝子里能扎根，根深叶茂，能够有效挡风压沙。满地的泡桐，成为焦裕禄带领兰考人民治理水沙碱“三害”的金钥匙。

当年风沙肆虐的兰考，如今已是泡桐的林海。冯大鹏摄

“他很高兴地说，咱春天栽的泡桐苗都活了，十年后会变成一片林海。”时任兰考县委办公室通讯干事的刘俊生说。

在风沙最大的胡集大队，50亩生态林迅速栽起来了。路边还扔了一棵树苗，大家都没在意。通常泡桐苗的长度约3米，这棵苗只有2米，短了一大截。焦裕禄把树苗捡起来，刨个坑种上了。“他说这棵苗个子低，但是根好，如果长起来了，比其他树长得还快，扔了可惜。”焦桐的守护者魏善民说，就是这棵小苗，如今长成了26.4米高的焦桐。

风沙无言，泡桐有声。50多年前，焦裕禄带领兰考人民大量种植泡桐；半个世纪后，兰考泡桐成了当地百姓发家致富的“摇钱树”。

“长在黄河故道沙土中的泡桐，纹路清晰，声学品质和共振性能好，板材音质奇佳，在全国是独一无二的。”开封中原民族乐器有限公司总经理代胜民说，他的父亲代士永被称为兰考民族乐器“第一人”，而他又把兰考的泡桐做成的乐器推向全世界。

泡桐加工成的各种乐器畅销全球。冯大鹏摄

代胜民说，20世纪七八十年代兰考出现了一批木匠，他们把泡桐做成烧火做饭用的风箱、电线闸刀的闸盒，带到城市去销售。一次在上海，代士永卖的风箱偶然间被上海民族乐器厂专家发现，风箱拉动的声音清脆悦耳。他们将风箱拆下做成音板，乐曲悠扬轻柔，从此泡桐在民乐加工行业一炮走红。

“当时一块长1.7米、宽0.3米的板材才卖三四元，可做成乐器能卖到四五百元。”代士永说。

泡桐加工成的各种乐器畅销全球。冯大鹏摄

昔日固沙苗，今朝致富经。20世纪90年代起，兰考徐场村村民纷纷学做乐器、开乐坊。“徐场村有80多户从事古琴、琵琶等民族乐器的生产、加工和销售，已经形成较为完整的产业链。”徐场村村干部徐顺海介绍说。

泡桐加工成的各种乐器畅销全球。冯大鹏摄

目前，徐场村共有乐器厂50多家，从业人员600余人，可生产20多种民族乐器，产值超过1.2亿元，全村人均增收5000元，成为全国知名的“民族乐器村”。2020年，兰考全县依托泡桐产业，年产乐器75万台（把），音板、配件500万套，乐器年产值达22亿元。

焦桐更在精神上带来了绵延不绝的财富。50多年过去，焦桐早已成为兰考的地标。它宛若一座丰碑，无声地激励和鞭策着兰考人，更将焦裕禄鞠躬尽瘁、服务人民的精神播广传远。

春风拂面，又是一年桐花开。一座以焦裕禄命名的干部培训学院拔地而起，焦桐树下变成了小小的广场，每年，大批参观者、学习者在焦桐树下聆听焦裕禄的故事。与人民群众的血肉之情，成为焦裕禄精神镌刻在这片土地上最深厚的印记。