提起“鼠”字，大概首先想到的也都是“贼眉鼠眼”、“人人喊打”，很少会有人将鼠与吃联系在一起（当然贝爷之类大神除外）。
在大多数人心里，老鼠到处翻垃圾与细菌为伍，垃圾堆、下水道几乎是哪脏往哪钻，如果哪家餐馆有鼠上了餐桌，那可不得了了，大概率是要关门大吉的。
但凡是也不能太过绝对，比如有一种鼠的出现，就打破了老鼠在餐桌上不受待见的事实，这便是长相可爱味道鲜美的竹鼠。
为啥同样是鼠，命运不大一样？
吻大爱吃竹，易危很珍贵
竹鼠是竹鼠科竹鼠属的一种鼠类动物，又名冬茅老鼠、芒洞老鼠，芒狸、猪鼠，竹狸等。竹鼠以竹子、芒草、植物茎秆等为食，也因为吃竹子而得名“竹鼠”。
竹鼠头部钝圆，吻较大，眼小，耳隐于毛被内。竹鼠的体色随年龄而会呈现从深色到浅色，幼体的毛色比成体的毛色深，周身均为深灰黑色。
而成体竹鼠的身体背部毛色为棕灰色并长有百尖针毛，吻部及两侧的毛色略淡，身体的腹部被毛较为稀疏，色白而暗其间也杂有闪亮的细毛，透过毛被可看到粉红色的皮肤，个别个体的足背与尾部的毛色均为灰棕褐色。
成体竹鼠身长通常为30~40厘米，个别种类，竹鼠全身披长毛，但尾部无毛或具有短而稀的毛，有比较强的爪尖。
爪子不够尖，拿什么吃好东西
竹鼠为穴居动物，栖息于非洲东部和亚洲南部的热带与亚热带森林、灌丛、竹林、马尾松林及山地阳坡草丛下，以夜间活动较频繁，白天少食多睡，夜间吃食旺盛。
竹鼠喜在安静、阴暗、清洁、干燥、光线适当、空气新鲜的环境，喜暖，耐低温、不耐高温，喜躲于光线很弱的角落，在南亚及东非一带竹鼠呈体鼹型，外形粗壮似鼢鼠。
竹鼠萌萌的样子，也不禁让人想起同样吃竹子的大熊猫。那么和大熊猫一样，竹鼠虽然名字带“鼠”却是十分珍贵的野生动物，已经被列入《世界自然保护联盟》(IUCN)2013年濒危物种红色名录ver3.1--易危(VU)。以及《华盛顿公约》(CITES )附录Ⅰ。
中国常见三种竹鼠
目前全世界共计有3属6种竹鼠。其中非洲竹鼠属有2种，为东非特有的种类；竹鼠属有3种，小竹鼠属有1种，为亚洲特有，见于中国中南部，如湖南省郴州地区。
中国常见竹鼠一共有1属3种，分别为花白竹鼠、大竹鼠、中华竹鼠，三者都被列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。
1、中华竹鼠
中华竹鼠主要分布在中国的中部和南部，缅甸北部和越南等地。中国有中华竹鼠分布的省份有广西、广东、云南、福建、湖南、贵州、江西、浙江、安徽、湖北、四川西部、重庆、甘肃南部、陕西南部、湖北北部等。
中华竹鼠
中华竹鼠成年个体体长30~40厘米，体重1.5~3千克，是我国竹鼠种类中分布最广的，因此也有"普通竹鼠"之称。
2、花白竹鼠
花白竹鼠又叫粗毛竹鼠、银星竹鼠，身体被密而长的绒毛，体背面呈浅灰褐色，或淡褐色，并有许多尖端呈白色发亮的粗毛，并因此得名。
花白竹鼠
花白竹鼠主要分布于桂北和云南西部等地，体形与中华竹鼠相似，体重是2千克左右。目前有纯白色及灰白相间，由中华竹鼠基因变异所致，极为少见。
3、大竹鼠
大竹鼠成体长40厘米左右，最大的个体能达到45厘米，体大肥胖，是个体最大的竹鼠。大竹鼠毛被稀疏而粗糙，面颊为淡锈棕色或棕红色，体背跟体侧呈淡灰褐色，故有"红颊竹鼠"之称。
大竹鼠
虽然名字里有“大”，但大竹鼠分布的区域却是比较狭窄的，并且总数量并不多，因此为稀有种。主要在中国的云南西双版纳地区和马来半岛、苏门达腊等地区。
吃竹鼠，历史悠久
竹鼠体大肉多，味道鲜美，营养丰富，毛皮绒厚柔软，有较高的经济价值和药用价值。在中国已被大规模养殖，已成为具有经济效益的养殖产业之一。
竹鼠吃的都是竹根、竹笋或者地下根茎等“高级”食物，主要的生存环境都在南方条件优雅的竹林里。因此是上等食材，我国吃竹鼠的历史由来已久。
据说早在周朝，人们就将竹鼠视为璞肉，开始了吃竹鼠的历程。在先秦一些历史遗迹和资料中，竹鼠在北方的活动痕迹非常常见，并不像现在只生活在南方。
虽然分布不受局限，但是在周朝竹鼠也绝不是普通人可以随便吃到的东西。在春秋战国时代的礼仪全书《公食大夫》中就提到，能吃上竹鼠肉的得是三鼎以上的公卿大夫。
曾经有地位的人才能吃得到
唐代的张鷟在笔记小说集《朝野金载》中也记载“岭南獠民，好为卿子鼠。”原来爱研究舌尖上美味的广东人，早早就发现了竹鼠之妙。
明代李时珍在《本草纲目》记载了竹鼠的形态与口感：“竹鼠大如兔，人多食之，味如鸭肉。”而《清史》中则记载了竹鼠的新吃法：“鼠脯，佳品也，炙为脯，以代客，筵中无此，不为敬礼。”
布朗族仪式--祭竹鼠
不过随着时代的进步，对于竹鼠这种可爱又好吃的小动物人们也立法加以保护。如今花白竹鼠、大竹鼠、中华竹鼠、小竹鼠都是国家"三有保护动物"，私自捕捉违法。
在我国，虽然大部分地区竹鼠是用来吃的或当宠物养的，但是在一些地方竹鼠也有着特别的意义。
旧时云南西双版纳布朗族祭祀风俗中，便有一个名为：祭竹鼠。祭竹鼠是布朗族崇拜竹鼠的古老宗教仪式。
传说竹鼠带来谷种，所以当地人们对它十分敬畏，将竹鼠看做父母的魂魄，人见了不利。它爬出洞时，都远远避开，更不敢打，认为那样做会冒犯祖先神灵，自己亲人会死。
不一样的寓意来喽
后来，由于生活资料匮乏，昔日“神坛”上的竹鼠也难逃被人们捕食的命运。但布朗族人，在捕食竹鼠前必须举行一定的仪式，以便求得神灵的谅解。
在每年傣历四月和九月"岗永"(村寨忌日)时，全寨会举行盛大集会，集体去找1只竹鼠，拴于棍子上，给它戴上花，由2人抬着绕寨游行一圈，后面跟着1人手执捶破的竹竿不断摇动。
待做了这一切象征性的祈祷仪式后，抬回达曼头人家，将鼠头砍下留给达曼， 鼠身砍成碎块，分给各户拿去祭祀家神，照例要把竹鼠肉拿到火塘三角架上点3下，再放入火塘烧烤，使之发出香味，直至化为青烟，表示送给神灵享用。
布朗人认为举行过这样的仪礼，竹鼠就能给大家带来谷魂、盐巴魂，本年会风调雨顺、五谷丰登。如果找到的是母竹鼠，就预示着来年全寨庄稼大丰收。
参考文献：
