这个问题可以用供应商管理全生命周期中的“采购寻源”环节来解答，梳理成流程图是这样的：

一个一个来说：

01 潜在供应商

组织内业务部门提出采购需求后，会经过业务部门和采购部门的两层审批，这个审批通过后，就开始正式的采购流程，即：寻源。

看上面的图，寻源的第一个环节就是“邀请供应商”，即：

当采购人就特定采购项目发出采购需求邀约后。所有有能力应约的供应商都是潜在供应商。

来看概念：

潜在供应商是具备某个项目的投标资格和技术条件的厂商或代理商。02 合格供应商

企业发出供应商邀约后的下一步就是询价比价，这一步的主要目的就是挑选出合格供应商。他们可以是以前合作过的，也可以是新的供应商。

从整个采购环节来说，也可以叫供应商准入，供应商需要填写其基本信息，这些能够填写准入表单的，不论后续会不会合作，都属于“潜在供应商”。

以该模板为例：

作为合格供应商，其既要符合政府采购法等有关供应商的基本规定，又要审查其是否“具有履行合同所必需的设备和专业技术能力”。

03 核心供应商

核心供应商，简单来说就是合格供应商中的佼佼者，即其提供的产品或服务可在别的供应商处得到，但公司倾向于使用该供应商。

企业一般会制定软硬性的指标管理供应商，一般可分为7大指标：质量、成本、交货、服务、技术 、资产、员工与流程。

核心供应商是基于供应商的总体绩效，例如价格、质量、交货、技术、服务、资产管理、流程管理和人员管理等筛选出的供应商。

04 战略供应商

战略供应商则是指公司战略发展所必需的少数几家供应商，对公司的存在至关重要。通过和他们发展关系，能够增强竞争优势。

一般来说，战略供应商提供的产品、技术或服务是基于公司的关键性业务，或者影响到公司的绩效、业务运转等等。

所以更换供应商的成本非常高，有些乃至不可能。

更加系统的可以去看《供应商管理手册》，这里给大家准备了完整版的PDF。