维生素属于低分子有机化合物,其功能在于启动和调节有机体的物质代谢。维生素不足会引起机体代谢紊乱,羔羊表现出生长停滞、抗病力弱,成年羊则出现生产性能下降和繁殖功能紊乱。羊体所需要的维生素,除由饲料中获取外,还可由瘤胃微生物合成。
(一)维生素A
维生素A是一种环状不饱和一元醇,具有多种生理作用。不足会出现多种症状,如生长迟缓、骨骼畸形、繁殖器官退化、夜盲症等。羊主要靠采食胡萝卜素满足维生素A的需要。羊每日对维生素A的需要量为每千克活重47单位或每千克活重6.9 微克俘-胡萝卜素。在妊娠后期和泌乳期可增至每千克活重85单位或125微克价胡萝卜素,带双羔母羊泌乳前期维生素A需要量为100单位或胡萝卜素147微克。
(二)维生素D
维生素D为类固醇衍生物。其功能为促进钙磷吸收、代谢和成骨作用。缺乏维生素D引起钙和磷代谢障碍,羔羊出现拘楼病,成年羊出现骨组织疏松症。放牧羊在阳光下,通过紫外线照射可合成并获得充足维生素D;但如果长时间阴云天气或圈养,可能出现维生素D缺乏症,此时应喂给经太阳晒制的青干草,以补充维生素D。
(三)维生素E
维生素E叫抗不育维生素,化学结构类似酚类的化合物,极易氧化,具有生物学活性。维生素E主要功能是作为机体的生物催化剂。维生素E缺乏症状为母羊胚胎被吸收或流产、死亡,公羊精子减少、品质降低、无受精能力、无性功能。严重缺乏时,还会出现神经和肌肉组织代谢障碍。新鲜牧草的维生素E含量较高,自然干燥的干草在贮存过程中大部分维生素E被损失掉了。维生素E 的需要量与饲粮含硒量、不饱和脂肪酸及硫含量有关,需要量变化范围较大,每千克饲粮干物质为10-60 毫克。生长羊和妊娠羊最低需要为10-15毫克。如饲粮硒水平低于0.05毫克/千克,维生素E需要量提高至15一30毫克。
(四)B族维生素
B族维生素主要作为细胞酶的辅酶,催化碳水化合物、脂肪和蛋白质代谢中的各种反应。羊瘤胃功能正常时,能由微生物合成B族维生素满足羊体需要。但羔羊在瘤胃发育正常以前,瘤胃微生物区系尚未建立,日粮中需添加B族维生素。