鹌鹑是小型鹑类，体长14-20厘米，大小如雏鸡。雄鸟夏季额栗黄色，头顶至后颈黑褐色，具深栗黄色羽端；头顶中央具1条狭窄的白色冠纹；眉纹白色，从前额起往后直达颈部；眼圈、眼先和颊部均赤褐色，耳羽栗褐色；上背浅黄栗色，具黄白色羽干纹；下背、肩、腰和尾上覆羽黑褐色，多具两头尖的浅黄色羽干纹，内外翈具细的黄褐色波浪状横斑，两翅多为淡黄橄榄色，杂以黄白色横斑；第一枚初级飞羽外翈窄，缘以淡黄色，其余初级飞羽外恻具浅赤褐色波状横斑，次级飞羽内外翈亦具浅赤褐色横斑；尾羽黑褐色，具浅黄白色羽干纹和羽缘，并具赤褐色横斑。颊、喉和前颈赤褐色，与颊和眼先的赤褐色连在一起；上胸灰白沾栗，羽干白色，颈侧和胸侧黑褐而杂以栗褐色，并具明显的白色羽干纹；两胁栗褐色而杂以黑色，白色羽干纹更宽而更明显，下胸至尾下覆羽灰白色。冬季头顶至后颈栗黄色，羽缘较宽，因而基部黑褐色多被掩盖着；前背浅黄褐色，后背大多黑褐色，黄白色羽干纹亦较宽而明显。须和喉上方羽片变长变尖，多为白色而杂以栗色，喉部黑色锚状纹不甚明显，喉下部白色，前颈和上胸之间有一浅栗黄色圈；上胸浅黄色，具白色羽干纹；两胁白色，杂以栗黄色宽阔纵纹，并具黑褐色和浅黄色相间的横斑；腹白色。 [1]