中医认为，玉竹入肺、胃经，能够缓解肺燥，治疗干咳，能有效滋润肺脏。对于因胃热产生的口渴、津伤的症状都能有效缓解。中医理论认为唾液对于人体的健康是非常重要的，玉竹则恰好有生津的作用。

强心：现代科学研究发现，玉竹有一定的强心效果，对于心悸和心绞痛都有一定疗效。 调节血脂和血糖：科学实验发现，玉竹对于血脂和血糖都有一定的调节作用，可以缓解高血脂和高血糖，尤其是对于由肾上腺素导致的高血糖现象有显著的降低效果，糖尿病患者可以服之。

养阴：玉竹是一味很好的缓解体内燥热的药物，有养阴的效果，对于阴虚体质，经常口干舌燥，体质差精神差的人来说有很好的调节作用。同时，在发热却没有汗的时候，也可使用玉竹治疗。

增强人体免疫力：对玉竹的成分分析表明，玉竹中含有一些具有抵抗氧化作用的成分，可以增强人体的免疫力，同时玉竹还能强化巨噬细胞的吞噬能力，使之更好地吞噬人体内的细胞残片和病原体，提高人体免疫力。

美容：玉竹可以美容，这是因为玉竹可以补气，同时能延缓人体衰老速度，对于阴虚体质人常出现的面色暗淡，黑色素沉积等问题也能起到一定的调节作用。同时，玉竹还有其它效果，如治疗小便涩痛、盗汗、眼睛干涩疼痛有红血丝等，是一种很好的药材。

玉竹的采收时间 玉竹在栽后2—5年内，生长年限越长，产量越高。据研究，生长4年的比生长3年的增产35.4%，生长5年的比生长4年的增产5%。但玉竹一般在种植后2—4年采收，因为生长时间过久，纤维素增多，品质下降，还可能烂根，以2—3年生的根茎质量好。采收时间一般是在8—9月，地上部分枯萎变黄色时进行。

不能过迟，否则根茎粉少质轻，品质差。收获时，先用镰刀齐地割去茎叶，再用钉齿耙挖起，尽量不伤根茎，抖去泥土运回。玉竹的采收 于春季采挖，当地上部分枯萎时，选雨后天晴，土壤稍干时，先割去茎叶进行挖掘，挖掘过程中要注意防止根茎折断或损伤，挖出后用手去掉泥土和须根，略失水分后集中运回，防止碰断，以免影响等级。

玉竹加工 玉竹收获后，如果直接摊放在阳光下晒干，产品无光泽，粉质少，不柔润，呈“干姜皮”样，品质较差。各产地的加工方法各不相同，下面介绍两种主要方法。

传统加工方法一般要经历去须根、揉糖汁、晒条子三个阶段。1、去须根：将鲜根茎进行大小分级，摊晒2—4天，至较柔软，须根易断时放于袋内用手搓、用脚踩、或用竹篓来回摇动撞掉须根和泥土。

2、揉糖汁：将根茎继续晾晒，由白变黄时，反复搓揉，至柔软光滑，无硬心，呈黄白色，稍黏手时为止。搓揉要均匀适度，没有揉到处会呈滞白色，干后外皮粗糙；揉得过度，糖汁流出过多，则现老红色。3、晒条子：揉后应及时摊开晒干，不能堆放和沾水淋雨，否则极易长霉使产品报废。遇阴雨时应等天气转好后再揉，或者揉糖汁后用火烘干。

直接切片法将玉竹除去须根，洗净，斜切成2—3毫米的薄片直接晒干。据山东中医药大学研究报道，这种加工方法省时，对药材的水浸出物、淀粉、可溶性蛋白质、游离氨基酸等含量基本上没有影响，可溶性糖、水溶性多糖等含量显著提高，能保持和提高药材的品质，节约人力，值得推广使用。

玉竹每亩产干货400—500千克，高产可达600千克以上。来源：中国农产信息网