杏鲍菇与其他同属(侧耳属，侧耳属大部分是木腐生）的菇类不同，是生长于亚热带草原的典型菇类。杏鲍菇于春末至夏初时，腐生或寄生于胡萝卜家族的植物（伞形花科植物，属草本或半灌木植物），例如刺芹的根部和周围的土壤中。

杏鲍菇的种类很多，依据其所附生的植物来区分。1872年，法国真菌学家吕西安·奎莱（LucienQuélet）将命名者纳入杏鲍菇的拉丁名称。例如以奎莱为名的杏鲍菇（Pleurotus eryngii），指的就是与刺芹属植物共生的杏鲍菇。以皮尔·安德烈·萨卡多（PierAndrea Saccardo）为名的，就是与大茴香共生的杏鲍菇(Pleurotus eryngi var.ferulae)。还有与廷吉塔纳阿魏（Ferula tingitana）共生的杏鲍菇（Pleurotus eryngiivar.tingitanus)（2002年），以及与橄榄亮蛇床草（Elae-oselinum asclepium）共生的杏鲍菇（Pleurotus eryngivar.elaeoselini）（2000年）,与毒胡萝卜草（Thapsiagarganica)共生的杏鲍菇（Pleurotus eryngii var.tha-psiae)（2002年）。