"洛阳牡丹甲天下"这句话是有渊源的。

洛阳有一个名叫常大用的书生，他最热爱的就是牡丹花。他听闻曹州的牡丹花最为名贵，一心想要前往观赏。然而一直没有机会前往。

这一年，由于其他事情，常大用终于有了前往曹州的机会。他决定无论如何都要利用这个机会欣赏曹州的牡丹。事情完成后，常大用在一家大户人家的花园里暂住下来，因为当时还不到二月，天气还很寒冷，牡丹花还没有开放。如果不等牡丹花开放就离开，那么这次旅行就毫无意义了。于是，他耐心等待着，希望牡丹花能够早日绽放。时间一天天过去，牡丹花终于含苞待放了。

然而，常大用的盘缠已经用光了。为了维持生计，他只好将暂时不需要的衣服送到当铺典当。然而，他的钱也很快就用完了，每天只能喝稀粥度日。他就这样艰难地等待着牡丹花的开放。每天天刚蒙蒙亮，他就前往牡丹花园，但却发现花还没有开放。

在花圃中，有一个美丽的女子站在那里，旁边还有一个老妇人，似乎是她的仆人。常大用以为这是大户人家的女眷到这里来游玩赏花的，心里想：我这么早就来赏花，竟然还有比我更早的人。他看到有人在这里，而花还没有开放，就回到了自己的住所。

天色渐晚时，常大用再次前往牡丹花园，发现那位女子和老妇人已经在那里了。他悄悄地避开，但接连几次都遇到了她们。这一次，常大用仔细观察了女子的穿着，她的衣服非常华丽，款式也很特别，他猜想这是皇宫中的款式。他想：一般大户人家的女子不会有这么华丽的穿着。他猜了很久也没有猜到女子的身份，但他心里暗自想着：这一定是一位仙女。人间哪里会有这么美丽的女子呢？常大用想：这次我一定要问问她。于是，他鼓起勇气走向女子，但她已经转身离开了。他跟在后面，刚好转过一座假山，遇到了老妇人。女子坐在后面的石头上，没有动。老妇人走过来，用身体遮住女子，回头对常大用大声斥责：“你这个疯子，想干什么！”常大用赶紧行礼，并说：“这位女子一定是一位仙女。”老仆人听了他的话，大声斥责他说：“一派胡言！你这样的人应该被送到县衙里去！”常大用吓了一跳，女子却没有生气，只是微笑着说：“走吧！”说完，她转过假山离开了。常大用吓坏了。回到住处时，双腿发抖，双脚不听使唤。他后悔不已，心想这次闯祸了。如果那位姑娘告诉她的家人，肯定会引发一场大麻烦。他越想越后悔，暗自责备自己：何必这么冒失呢？我不是来赏花的吗，为什么要在姑娘面前这么失态？但是后悔已经来不及了。回到住处后，他连饭都没吃，倒在那张空床上，只是后悔不该这么狼狈。幸运的是，那姑娘还没发脾气。这一夜，他既懊悔又痛恨，又害怕，翻来覆去睡不着觉。经过这番折腾，常大用病倒了。