1980年,原国家水产局下达“对虾工厂化育苗技术的研究”任务,由中国水产科学研究院黄海水产研究所协作攻关,成功地突破对虾育苗技术中的关键措施,达到了对虾工厂化育苗成批量生产苗种的目的。

研究所编写推广《对虾工厂化育苗操作规程》,全国育苗数量大幅度增加。1979年全国人工育苗生产量仅3800万尾,1981年增至15亿尾。此后出苗量逐年提高,4年育对虾苗80亿尾,生产对虾约2万吨,产值高达1.5亿元,出口可换外汇4200万美元。

高位池养虾模式

1993年,对虾白斑综合症暴发性流行,全国养殖对虾产量急剧下降。湛江水产学院吴琴瑟等经过分析后,认为虾池老化导致虾病,这是养殖产量减少的主要原因,要改选虾塘,创立新养虾模式。该校对虾科研组的曾伟兵等汲取了泰国先进技术,经过摸索,在国内首创高位池养虾,减少了虾病的发生,使单产大大提高,亩产达到800多公斤。其效益非常明显,但其投入相当大,风险也较大。

高位池养虾模式的推广相对减少了虾病的发生,因此被认为是湛江人的一大创举。海南、广西等地都推广了这种养虾办法,并创造了可喜的经济效益。

30年前创始的经历是这样的:1979年4月,湖光岩农场职工叶妃轩接到湛江水产局新的工作任务,到廉江县车板公社沙龙围尝试人工养虾。

“太陌生了”,对于当时的中国百姓来说,对虾乃是一种高档海鲜,吃虾绝对是一种奢侈,海里捕虾是一项艰苦的劳动,养虾更是从来没有想过。

一口1.5亩的小池塘,从海边鱼堰捕获的本地虾苗,湛江地区对虾人工养殖的历史由此起步。“每天喂一次花生麸或小贝类,4个月后居然抓了70多斤虾,没地方卖,全部作为福利分给了水产局职工。”

1979年夏天,叶妃轩人生第一次吃到养出来的虾。从此,他的一生与对虾结缘。

1978-1984年:起步出口创汇国内难吃到

对虾的人工育苗关逐渐获得突破,养殖产量从450吨增长到1.9万吨,但对于当时的中国普通家庭来说,吃虾绝对是一种奢望。

中国对虾养殖的历史,最早可追溯到1958年,北方天津等地开始尝试纳潮圈养中国对虾,后因“文革”陷入停顿。

1978年,改革开放的政策惠及水产养殖业。那一年,中央部署在广东的汕尾、台山、湛江及海南成立四大对虾养殖公司,希望以四大公司为龙头,完成出口创汇任务。

刚刚起步的中国对虾产业主要以野生捕捞和围堰初级养殖为主,国有对虾养殖公司产量很低,同捕捞量比所占比重很小,人工养殖的瓶颈在于对虾的种苗人工繁育。

1982年,现为湛江海茂水产有限公司董事长的陈国良刚刚从学校毕业,就到湛江对虾养殖公司下属虾苗场学习虾苗生产技术。“主要为了推广养殖,育出来的苗免费送出去养。”

种苗关的突破,极大地带动了中国沿海大规模的对虾养殖热潮。据统计,1978年到1984年,我国对虾养殖面积从不足2万亩发展到近50万亩,产量从450吨增长到1.9万吨。

1984年,刚落实包产到户的湛江市坡头镇做出了一个大胆的举措:把麻西大队一片2000多亩被台风打烂的海边“鱼堰”拿出来公开招标。原大队书记林康文等13户农民联合中标,承包费每年13000元。中国对虾养殖历史上第一个专业户养虾联合体由此诞生。

当时对中国普通家庭来说,吃虾仍是一种奢望。“市场上一斤虾卖5-6元,我一个月的工资才39元。”叶妃轩说,在那个物资匮乏、流通不畅的年代,国内少有人能买得到和买得起虾。

1985-1992年:飞跃产量世界第一仍然昂贵

养殖模式由“鱼堰”转变为池塘,斑节对虾的大面积推广,人工配合饲料等相关行业的发展,带动对虾业走向产业化。

1985年,林康文带头的养虾专业户联合体一炮打响。当年改建虾塘132亩,亩产360多斤,联合养虾的农户一年就变成人人称羡的“万元户”,风光无限。

就在这一年,中央对养虾业明确提出“以养殖为主,养殖、捕捞、加工并举”的方针。全国对虾养殖专家顾问组三届成员,广东海洋大学吴琴瑟教授回忆,沿海各省市都有对虾发展任务,湛江在廉江建了第一个万亩虾塘。

这一年,全国对虾养殖产量达到4万吨,比上年翻了一番。传统的“鱼堰”养殖方式,开始向池塘粗养转变。

1986年,广东第一家海水对虾配合饲料生产厂——廉江市养虾集团公司珊瑚饲料厂成立,虾料供不应求,一时门庭若市。

南海水产研究所研究员宋盛宪回忆说,攻克对虾人工饲料配方,彻底改变了对虾养殖靠野捕饵料的局面。

这一年,17岁的李忠在海南做泥水工,看到当地很多海鲜甚为便宜,便带着家里卖猪的400元钱下海南,开始了从海口到湛江贩虾的生意。

在东风市场,李忠是第一个做对虾流通批发的人,由此一举奠定了他十多年后在行业中叱诧风云的地位。1988年,李忠认识了他未来二十年的合作伙伴陈汉,两人联手闯市场,第一个把湛江虾打入北京市场。这一年,国内对虾流通商逐渐增多,这群人成为产业发展的重要推手。

当时美国、日本、西欧虾类需求量巨大,国内开始出现对虾加工出口企业,虾根本不愁卖,主要市场仍是出口国外。1990年出口量11.7万吨,金额7.1美元,占当年中国水产品出口总额的半壁江山。

1988年,中国的对虾产量达20万吨,跃居世界第一,并持续保持了5年。

叶妃轩此时的身份由试水者变成技术专家。先是指导林康文联合体养虾,后又成为廉江万亩虾塘技术顾问。对于虾类消费,他认为,“流通渠道虽然通畅了许多,但10-30元/斤的虾价,还是让普通市民望而却步。”

1989年,林康文联合体在台风的打击下,无奈解体。

1993-1996年:低谷虾病大暴发散养成主流

暴发性流行病毒从北到南袭击整个养虾业,产量最低仅为鼎盛时期的1/4。养殖公司逐渐萎缩,散养专业户开始成为主流。

经历了7-8年的快速增长,中国在上世纪90年代初,成为当时世界对虾养殖生产和出口大国。彼时,中国的对虾产业已经形成了一个上百万人参与,年产对虾20万吨,产值50亿元,创汇5-7亿美元的重要产业。

然而,一场意料之外的疫病重创处于峰顶的养虾业。1993-1994年,暴发性病毒病从北到南袭卷而来,对虾产业陷入低谷。

其实问题早在1992年已经显现。连续几年的快速增长,许多地方对临近海区的生态环境利用已经达到了极限,自然生态环境失去平衡,部分地区开始出现比较严重的对虾病害。

陈国良当时已经自立门户搞虾苗生产,对那段低谷时期记忆犹新。“1993年以前的斑节对虾太好养了,大面积推广后,就遇到了最厉害的白斑病毒。”

统计数据显示,1993年,全国对虾养殖产量降到8.7万吨,1994年继续下降至5.5万吨,仅为鼎盛时期的1/4。1993-1996年,产量一直徘徊在5-9万吨之间。

在此期间,沿海各地早期成立的对虾养殖公司逐渐萎缩并退出市场,以散养户为主的养殖群体开始成为行业主流。产量大幅减少,国内供应紧俏,虾价一路攀高,也使百姓对本就消费不起的虾类离得更远。

由于暴发严重的病害,中国对虾的优势地位受到影响,出口深受打击,1994年出口量降至6.8万吨,金额3.8亿美元,此后一段时间一直在低谷徘徊。

1993年10月,农业部渔业局在全国对虾养殖工作会议上提出,“苦战5年,重振虾业威风。”吴琴瑟回忆说,从1996年开始,病害的影响开始逐渐消退,产业开始逐渐回暖。

这时李忠的贩虾生意已经做得有声有色,对虾流通量在湛江高居首位,几乎垄断了汕头所有对虾加工厂的原料供应。

1994年,湛江霞山水产品批发市场在原东风市场基础上建立。流通行业的发展,进一步刺激了养虾业扩大,为随后的产业复苏和辉煌奠定了基础。

1997-2003年:复苏科技拉动一业兴百业旺

广东对虾养殖迅速崛起,全国的养殖中心开始从北往南转移。南美白对虾的推广养殖,在对虾养殖史上续写辉煌的一笔。

在养虾业跌入低谷的时候,拉动复苏的动力是新品种培育科技的革新。

1997年,斑节对虾在南方推广养殖成功,掀起第一轮产业恢复增长高潮,对虾养殖得到恢复,全国产量突破10万吨；1999-2000年,南美白对虾取代斑节对虾成为主流品种,掀起第二轮产业增长高潮,2000年恢复至1991年的最高产量,达22万吨。

1999年,深圳天俊实业股份有限公司成功培育出第一代SPF(无特定病毒)南美白对虾苗,育苗技术的不断突破,一举奠定了养虾产业复苏的基石。

那一年,广东、海南、广西等地迅速掀起养殖南美白对虾的高潮,内地也开始探索淡化养殖的路子。2001年,全国南美白对虾的养殖产量占对虾总产量的60%。

这段时期,全国的对虾养殖中心开始从北往南,沿着中国的海岸线一路南下。

吴琴瑟介绍,上世纪90年代之前,对虾主产区分布在山东、辽宁、河北等省市,当时南方三省的养殖产量仅相当于一个河北省。

从1997年开始,广东、海南、广西开始崛起,产量占全国的60%,其中广东产量最大,湛江占全国的14%,成为全国对虾养殖中心。

在此期间,个体户养殖呈发酵式增加,逐渐取代国有体制的养虾公司。以“万亩虾塘”著称的廉江养虾集团于2004年被摘除“农业龙头企业”称号,逐渐萎缩。

与此同时,国内市场消费量快速增长,出口量同时增加,二者比例逐渐平衡。2002年出口量超过历史最高水平,达到13.3万吨。当年,全国海水对虾养殖产量增至38万吨,恢复世界第一位置。

彼时,国内虾价仍保持在20元/斤以上的高价位,春节期间甚至高达40-50元/斤。国内供应虽不成问题,但这样昂贵的海鲜还是只有有钱人才吃得起。

“一业兴,百业旺”。对虾养殖的快速发展,带动了饲料业、养殖机械、加工业、水产药物、运输业等相关行业的发展。

2001年,湛江市国联水产开发有限公司建成投产,李忠的事业迈上了新的台阶。

2004-2008年:调整贸易壁垒虾比猪肉便宜

出口频繁受阻,虾价下跌,养殖成本上升,效益下降,对虾养殖增长速度放缓。对虾不再属于高档的海鲜,已成为普通大众的日常食品。

虾的高贵在国际贸易壁垒面前,终于褪去高贵的外衣。

2001年,中国对虾因“氯霉素事件”出口欧盟受阻。2004年,美国对中国对虾的“反倾销裁定”,将绝大部分中国产对虾挡在了美国市场之外,虽然李忠创办的国联水产成为全球唯一“零关税”企业,但国内虾价仍应声下跌,相当长一段时间在成本价以下徘徊,虾农哀鸿遍野。

对虾出口的频频受阻,使中国对虾业遭受沉重打击,但产量的增加并未放缓。统计数据显示,2004-2007年,全国对虾养殖产量每年都在刷新历史记录。

对虾产量的持续增长,使得国内消费市场进一步扩大,并超过出口量。2005年,中国对虾出口数量7年来首次出现负增长；2007年再次负增长,降至21.6万吨。

对虾养殖业进入产业调整期。个体散养户无法应对市场风险的缺点日益暴露,以饲料企业、加工厂为主的“公司+农户”的合作方式渐成主流。

2004年,霞山水产品批发市场已经成为全国最大的对虾交易集散中心。有人形容说,中国人吃的五条虾,有三条出自该市场；美国人吃的五条虾,至少有一条出自该市场。

自2004年起,对虾的国内市场价格一路走低。自产业起步以来,长期依赖出口的中国养虾业终于开始回头看看国内的巨大消费市场。如今,虾类产品已经不再属于高档海鲜,已成为中国普通大众的日常食品,游入寻常百姓家。

2003年,叶妃轩从湛江水产推广站站长的位置上退休,但他并没离开对虾业,而是在水产局门口开起了一间“叶叔鱼虾药店”,继续用他的技术发挥余热。

如今,叶叔也时常到市场买些虾,“才十几元一斤,有时甚至比猪肉还便宜,还会吃不起吗?”