美国人狼吞虎咽地吃了很多火鸡：每年有2.67亿火鸡在美国出售。考虑到所有这些火鸡，你可能会惊讶地发现，在超级市场的竞争中，有一种是最占优势的：大胸火鸡。大多数美国人从未吃过另一种。火鸡看起来就像它们的名字一样：它们是为了大胸而繁殖的，越大越好，它们有着纯白色的特性。它们的双~峰和金发，就像家禽中的安娜·妮可·史密斯。但是火鸡并不总是这样的。直到20世纪50年代，火鸡农民乔治·尼古拉斯才给这些鸟做了好莱坞式的改造，并将火鸡养殖变成了一项价值数百万美元的生意。

美国人吃的宽胸白火鸡~~~（网络图）

在20世纪30年代，家家户户开始寻找小火鸡，小到足以养活小的家庭，很容易放进冰箱和烤箱。他们想要更多的白肉和没有深色的羽毛（当时，厨师需要清洁和装饰飞禽来准备烧烤——这些步骤在我们买飞禽之前就已经完成了）。到第二次世界大战结束时，选择性繁殖技术给了顾客他们想要的东西。

选择性育种，也被称为人工选择，与转基因（GM）不一样，尽管这些术语经常可以互换使用。它们都被用来改变有机体（动物、植物或细菌）的基因。转基因是一种改变生物体DNA模式的高科技方法，如今它已广泛应用于棉花、玉米、大豆和油菜籽生产中。有了转基因（GM）技术，任何有机体的基因都被杂交，创造出新的东西。假设，有了转基因，你可以杂交棉花和猪。

有了选择性繁殖，同一物种的两名成员被培育出来，利用它们的优势特征，并将它们传给后代。生产最多牛奶的奶牛可以被挑选出来繁殖后代，从而提高后代的产奶量。两种玉米可以杂交培育出高产杂交品种。在火鸡的例子中，有更大胸部和白色羽毛的快速生长的飞禽被选择。

让我们来看看那些大胸的白火鸡和它们的远房表亲——曾经濒临灭绝的传统禽类的生活。

火鸡有话说：大宽胸白火鸡与传统火鸡。

传统的火鸡~~~（网络图）

像这样的野火鸡是朝圣者的后代，它他们没有受到基因的干扰。（上图）

1784年，本•富兰克林提出，火鸡是美国的“国鸡”，他想象不出工厂农场里到处都是胖胖的、无脑的、胸大的白火鸡。

在今天的工厂化农场饲养的火鸡，在富兰克林所知道的野生禽类中是认不出来的。产自工业的禽类的乳房非常大，与它们身体的其他部分不成比例，以至于它们常常难以站立、行走和交~~~配——这些火鸡依靠人工授精繁殖。它们开始在孵化室孵化，它们的上喙和脚趾甲被剪断，它们在一个谷仓里吃着强化的玉米，里面装满了数百只其他的火鸡。它们有限的族谱养育了它们的愚蠢和疾病倾向；它们使用抗生素来预防各种疾病。工业火鸡的生长速度异常迅速，到了12周大的时候，它们就被运往屠宰场。

除了工厂饲养之外，还有另一种选择：传统的火鸡，它们在20世纪末几乎灭绝。但是在2006年的美国火鸡普查中，有大约8800只传统火鸡——从1997年的1300个传统火鸡中大幅跃升。它们在小的热心团体和慢食运动的帮助下东山再起，你可以在全国一些特别的市场买到它们。慢食爱好者对此很是很重视，想知道它们吃的食物来自哪里，它是如何生长的，它的味道如何以及它是如何与群体和环境联系在一起的。他们会告诉你，一只传统的火鸡和冰冻的、保龄球形状的火鸡在你当地市场的冰箱里是不一样的。这些火鸡有丰富的野味，不需要肉汁来增加味道。

美味的传统火鸡~（网络图）

美国家禽协会列出了少于12种符合其标准的传统火鸡品种，包括标准的赤褐色，贝茨维尔的小白色，黑色，波本红色，泽西米色 ，高贵的棕榈色，石板色（深蓝灰色），荷兰白和侏儒白。

为了被认为是一种传统品种，火鸡需要满足三个标准。首先，它需要自然交配，它的遗传传统也必须自然繁殖。其次，它必须在户外度过漫长而富有成效的生活，这意味着它必须足够健康，能够自给自足，足以忍受环境所带来的一切后果。与工业饲养的禽类不同，传统的火鸡可以栖息、奔跑和飞翔。雌性火鸡一般活5到7年，而雄火鸡则活3到5年。最后，它应该以缓慢的速度增长。虽然大胸火鸡是为了快速成熟而繁殖的，但传统的火鸡却被允许花更长的时间——健康的骨骼、器官和肌肉的发展需要长达28周的时间。

但大多数美国人还是会坚持这种容易找到的宽胸白火鸡。所以，当你在节日的餐桌上想要感谢你的火鸡时，记得要感谢选择性的养殖，因为你将要分享的是白色的肉。