多少年来，

蒙古马与牧人朝夕相伴，

一起走过了漫长的历史岁月，

如今，

随着内蒙古马产业的不断发展，

草原上的马

又有了新的作用。

在锡林浩特市南郊几十公里的白音锡勒草原上，天蓝蓝，风啸啸，还有山坡上静静啃食的马群，一位牧民在马群中悉心照料。这位牧民叫斯琴巴特尔，他是当地有名的养马大户。

斯琴巴特尔养马，是受了父亲的影响，他父亲养马一辈子，是当时种马场的马倌儿，承包着上千匹的种公马。从小爱马的他，继承了父亲的老本行，一养就是20几年。现在斯琴巴特尔养的马有近200匹，难得的是，他养的马还是纯种锡林郭勒马的后代。

众人只知养马荣耀，却少知牧人背后的艰辛。八十年代后，随着机械动力的不断发展，摩托车、拖拉机越来越多，马的作用越来越小，好多牧户就把马卖掉了，再加上人口的增加，超载放牧草原开始退化，牛羊马的数量开始消减。那时候的斯琴巴特尔和他的家人们也为此动摇，想要把马卖掉。但是斯琴巴特尔每每想到要将父亲养了一辈子的马卖掉，把几十年选育的优良马种全部处理掉，就十分痛心，这样的遗憾是也他所不能承受的。

卖了家里牛羊，养活剩下的马。那个时候是全家生活的低谷，为了养马，每一分钱都要算计着花。就在毫无经济效益的时候，斯琴巴特开始训练他的马赛马，他相信锡林郭勒马的优秀基因总有一天会显现出来。从赛马来提高马的知名度，买马人自然也就多了。

没有经济效益的时期给了斯琴巴特尔的马提高发展的空间。他开始用自己的方法训练马的耐力和速度，就这样坚持了十几年，2010年以后，草原上的马匹又恢复了繁荣，各地也开始举办赛马。斯琴巴特尔的马开始参加比赛，崭露头角。有了几次的成功，他也看到了希望，在马的身上投入了更大的热情和努力，经过几年的坚持，度过了最难捱的日子，养马还是有了转机。许多人慕名而来买马，即使在遥远偏僻的山沟里，巴特尔的锡林郭勒马也是名声远扬。

从最初的20匹马，发展到现在成百匹的马群，在他的照料下，每年马群里能产出60个小马驹，除去成本，年收入近30万。斯琴巴特尔享受着养马带来的丰硕成果。

饲养管理成本低、品质好，斯琴巴特尔的马非常适合在牧户中推广养殖。“我已经带动了很多牧户养马，增收不是主要目的，更重要的是让传播养马知识，体验养马人的快乐。”

几十年前，马是草原人民的最主要交通工具，几十年后，马的用途和意义不断更新，锡林郭勒盟近几年大力发展马产业，加快马产品开发、马文化旅游等特色产业发展、打造马产业集群。马产业已经成为带动牧民增收致富和地方经济发展的重要途径。