WEI CHEN
陈说
陈为，浙江大学，教授，博导，研究兴趣是大数据可视分析和人机融合智能。多年来从事可视化与可视分析的科研、教学、科普工作。
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”陈说“这个专栏将不定期分享陈教授关于科研工作、生活的一些体会。
【按：L同学，2012年本科毕业，大三时进入实验室，作为主力参与网络数据可视化的研究，发表Pacific Visualization论文一篇，是近年来VAI组最优秀的本科毕业生。他9月即将赴美深造，临行前，与大家分享在线教育心得。原文写于2012年8月。】
如何才能更好地推广教育、传播知识？Stanford大学的Andrew Ng副教授和Sebastian Thrun教授给出了与众不同的答案：他们分别创办了Coursera和 Udacity这两个在线学习网站，将优秀的课程直接呈现到了每个人的电脑前，为教育的推广与知识的传播提供了极大的便利。这一举措将获取知识的成本降到了极低的限度——网络、电脑以及个人时间。同时也使得在线教育这一概念获得了极大的关注。
在线教育形式简介
在线教育从互联网诞生起就一直存在着，目前主要分成4种形式：第一种以学习者个人的提问与线上回答为形式， 特点是知识零碎，以点的形式进行传递，Stackoverflow等网站提供的服务内容就是例子；第二种以经过系统整理的文本为形式， 特点是知识系统有条理，wikipedia与 Zed A. Shaw提供的”Learn Code The Hard Way”等就是例子；第三种以在线视频为形式，哈佛大学的幸福课程、MIT的算法导论等著名的视频就是例子；第四种则是结合了视频、论坛、作业等内容的在线学习网站，以交互性、系统性为特点，有Coursera、Udacity及edX等。各种形式都有其优点及适用范围，因此它们至今共生发展着为人们提供在线的知识。
Coursera在线教育模式
当前兴起的在线教育，在模式上突破了传统的“单向灌输”，通过利用视频，论坛，习题等构建起了一个双向教育的平台。在这一平台中，学生首先要选择自己感兴趣的课程并进行注册。课程开始以后通过观看视频来获取课程知识。各个知识点讲解后都会立刻以单项选择、多项选择或者填空的方式进行测试，检验学生对于相关知识的理解。每道题均会给出正确的答案及解释以帮助学生提高。此外，每周的课程都会有伴随的课程大作业来进一步巩固所学的知识并提高学生的动手实践能力。每门课程所对应的论坛都能为学生提供克服学习过程中遇到困难的帮助。论坛中以“先进帮后进”，学生之间相互讨论促进的形式学习；讲课教师偶尔也会出现并答疑。通过这一“观看视频-随堂检验-课后作业-论坛讨论”的模式来完成传播知识的目的。此外,若学习者能够跟上课程进度并表现出色，最后还能得到一份课程完成证明。
在线教育与课堂教育的关系
在线教育的快速发展也在网络上引起了一场其能否取代传统高等教育的讨论。由于其便捷性、灵活性以及低成本的特点使得许多人对其进一步的推广甚至是取代课堂教育持非常乐观的态度。但我们在看到优点的同时也要认识到在线教育所具有的一些局限性：
适用范围有限，众多课程无法适应在线教育模式；
交互性存在一定缺陷，无法做到教育者与学习者的实时交流。
忽略高等教育中的非知识因素，无法去学习同学和老师的思想、性格。
综合以上的优缺点，目前的在线教育在整个教育过程中更适合扮演的角色应该是简单、基础知识的传播者以及课堂教育的额外补充。
一些在线教育学习网站：
Coursera：
Udacity：
edX：
MIT OCW：
Zed A. Shaw Programming Language：
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