8月26日上午，暑气仍未消，刘根水在自家的大棚里低头栽种下一株株秧苗，大颗的汗珠从额头直直地滴落在土壤中。他的身后是一垄垄翠绿的水白菜：“这几天白菜价格好，批发价都能卖到3块5哩。”

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刘根水今年56岁，是芹阳办事处龙潭村的一名普通农民。龙潭村地处芹江以东，与县城不过1公里的距离，一座上溪大桥横卧在九曲芹江之上，将龙潭村与县城相连。刘根水与这个村子里的所有城郊农民一样，用勤劳的双手耕耘着这片土地，为城市输送着新鲜、绿色的蔬菜。

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刘根水家中有2亩多的土地。夏末初秋的时节，刘根水大棚里的白菜、苋菜、苦瓜、丝瓜、南瓜等长得正好。“等这番菜种完，接下来就要种芹菜、菊花菜、小葱、大蒜了。”刘根水种菜的“算盘”打得门儿清。翻土、犁地、播种、施肥、疏土，刘根水正在土地上进行着一道道生产工序，成熟的菜还要经过采摘、整理和清洗，才能进入流通市场。

“20多岁起我就在这里种菜了。”刘根水记得十多年前，这儿还是一片一片的水稻田，“村民们考虑种粮食没收入，就将这改成了菜地。虽然种菜更辛苦，但是收入比以前高多了。”过去，刘根水和村民们不懂大棚技术，只能种植普通蔬菜，土种土卖，价格也很低。现在利用大棚可以种植反季节蔬菜，价格高品种也多，一年四季天天都有菜种，生活越过越红火。

在同组的村民老郑眼中，刘根水是种菜的一把好手，夫妻两人非常勤劳，一季都不落下。老郑告诉记者：“因为他们勤劳，年收入也比我们高一些。老刘一家年收入至少有9万。”

去年，刘根水买了一辆电动三轮车，用来代替骑了多年的人力三轮车。“十五年前，我们还是用扁担的哩。凌晨天刚亮，大家就用扁担将新鲜的蔬菜挑到城南，行情不好的时候要卖到傍晚才能回家，中午就啃一下自己带的干粮。”刘根水回忆道，“二十年前的时候这里还没有桥，我们去城里卖菜还要划船。现在可好了，交通越来越发达，我们去城里也越来越方便了。”

现在，“白天种菜、晚上卖菜”已经成为刘根水等城郊农民的生活写照。晚上11点半到1点，刘根水装着满满一车新鲜蔬菜到商贸城进行蔬菜批发。第二天，他的菜就会出现在超市以及马金、村头、大溪边等地的菜市场上，满足着人们对绿色蔬菜的需求。