看，这就是牛膝种子。 本报记者 陈东明 摄

牛膝，单看名字，它就很“牛”。形态上，其茎节类似牛之膝盖，故称牛膝；从其滋补身体、治疗疾病之功效来说，如牛之持久耐力、坚韧不拔。医学家李时珍说：“其滋补之功，如牛之多力也。”

“四大怀药”中，怀牛膝是唯一可重茬种植的药材。由于其生长周期短，盛夏播种，寒冬收获，耐酷暑，抗寒冷，能与其他粮食作物错开农事季节，因此，怀牛膝是我市怀药产区农民喜爱的经济作物。我市怀药产区的个别地块，连续种植牛膝在百年以上。日前，记者走进我市怀牛膝主产区——武陟县大封镇驾部村，听农民讲解怀牛膝种植与炮制的历史、怀牛膝给怀川农民生活带来的改变。

■怀牛膝产区犹如聚宝盆

“金西陶，银白水，驾部是个聚宝盆。”3月13日，武陟县大封镇驾部三村农民、国家级科技示范户李铁庄笑着对记者说。记者在该村走了走，才真正明白流传在当地的这句顺口溜的真实含义。

驾部村分为一村、二村、三村、四村、五村、六村，全村1700多户、8000多口人。该村家家都种植牛膝，面积有上万亩，是我市怀牛膝的主产区。驾部村民在牛膝的种植与炮制中，创造着怀药文化，也走上了致富路。如今，这里到处都是装饰豪华的小楼。

“牛膝一般亩产四五百公斤。去年天气不好，减产了一半，牛膝也比往年长得短些。”李铁庄抓了一把捆扎好得干牛膝说。即便如此，该村生产的怀牛膝仍是抢手货。正在该村收购怀牛膝的石先生说，与外地牛膝相比，这里种植的怀牛膝条子粗壮、色泽鲜艳、油性多，品质最好。

“为啥怀牛膝的品质好？这要从我们当地的土壤说起。”李铁庄说。怀牛膝是深根性作物，适宜于具有深厚土层的沙质壤土，即农民所说的“白捏土”“沙夹泥质”，农谚说“无沙不长，无泥不大”就是这个意思。大封镇的农田多为沙壤两合土，这里受黄河、沁河多次泛滥和改道的影响，土层深厚，自然肥力强，牛膝根可长到1.5米，且侧根须根极少，匀称油润，成色极好。

武陟县怀药办主任周本福说，如今，国内逐渐形成了三大牛膝产区——河南焦作、河北安国、内蒙古赤峰。虽然安国的产量最高，但最地道的是怀牛膝。翻阅历史典籍，怀牛膝有着深厚的历史文化。

在《神农本草经》中，牛膝被列为上品之药，并指出其“生川谷”。经汉、三国、晋及南北朝，梁朝陶弘景才具体指出：“牛膝生河内川谷及临朐。”这里说的“河内”即河内郡，也就是今天的焦作市辖区。这就说明，早在公元500年之前，焦作地区川谷间的野生牛膝已经引起医药界的重视，认识到它在疗效上有着其他地方出产的牛膝所不能代替的作用。

此前报道曾提到，怀药之名是伴随着它的地道地位的确立而确定的。宋朝唐慎微在《经史证类备急本草》中首先提出“怀州牛膝”。苏颂的《图经本草》记载：“今江淮、闽粤、关中亦有之，然不及怀州者为真。”明朝李时珍的《本草纲目》又采用了对比之法，说：“牛膝处处有之，谓之土牛膝，不堪服食，惟北土及川中人家栽莳者良。”这里说的“北土”，即河南省的黄河以北，指的正是现在的焦作市辖区。

到了清朝，张秉成的《本草便读》便简称怀牛膝，此后的本草著作中，有的将怀牛膝作为牛膝的正名，有的将怀牛膝作为牛膝的别名，还有的说它是牛膝的习称或处方用名。

“国家于1963年和1977年先后两次颁布发行的《中华人民共和国药典》中，都一致肯定我市是怀牛膝的主产地、地道药材产地。其实，这个金字招牌是历史形成的。”周本福说。

■金字招牌终成“金饭碗”

“四大怀药”是我市的一张传承千年的金字招牌。然而，重新擦亮这个金字招牌却经历了不少曲折。李铁庄记得，改革开放前，他们村一个生产队种植牛膝不过十几亩，人们守着“金饭碗”饿肚子。

追溯历史，怀牛膝的生产在明清时期逐渐进入鼎盛时期。据记载，清光绪庚子年（1900年），仅武陟县就产牛膝7.5万公斤，沁阳市1928年产牛膝5万公斤。新中国成立初期，怀牛膝发展迅速，不仅质量佳，数量也居全国之首。1959年，怀牛膝产量占全国牛膝总产量的46%。上世纪六七十年代，受计划经济的影响，怀牛膝种植面积大幅减少。改革开放后，随着市场经济的建立，种植怀牛膝再次成为怀川群众发家致富的门道。

2000年至2002年，我市实施“四大怀药”规范化种植（GAP）示范项目，国家科技部将怀牛膝列入“华北暖温带家生、野生中药区”，怀牛膝生产进入了新的发展时期。2003年8月，国家质检总局下发公告，对怀山药、怀菊花、怀地黄、怀牛膝实施原产地域保护，认定“四大怀药”地域范围为我市的武陟县、温县、博爱县、沁阳市、孟州市、修武县现辖行政区域。这意味着，“四大怀药”的地道产地被列入国家法定的保护范围。

“看到驾部村种植牛膝富裕了，周边村庄的村民也都把原来的玉米地改种牛膝。由于怀牛膝能够重茬种植，且种植期为7月中旬至11月上旬，不影响种植小麦，经济效益又高，农民都乐意种。单种植牛膝，平均每户一年收入一两万元。”李铁庄说。

周本福说，大封镇成为我市怀牛膝的主产区，其产量占全市怀牛膝种植面积的一大半。怀牛膝的传统当家品种主要有核桃纹、风筝棵，此外还有白牛膝、大疙瘩、小疙瘩等。当前，怀牛膝的加工大多仍是一家一户的初加工。牛膝收获时，将根茬取出，晒半干后捆成小把，按个大小挑选，分头肥、二肥、平条等。挑选后，加工炮制，削把晒干，装箱外运。近年来，武陟县先后成立了几十家怀牛膝加工企业，但大都停留在粗加工阶段。

“怀牛膝不仅药用价值高，食用价值也很高，日常生活中人们常用来煮肉、泡酒、煲汤等。怀牛膝用途广，发展前景好。”市怀药办主任马明琴说。

马明琴称，怀牛膝亟待升级，进行精深加工，如加工成畅销于药品市场治疗心脑血管疾病的主要良药——脉络宁注射液，提取牛膝多糖等。以怀牛膝提取液为主要原料，还可制成沐浴液等，使人们在沐浴的同时，促进血液循环，治疗腰膝扭伤、关节疼痛等。让怀牛膝精深加工带动生产和市场营销，把怀牛膝的产业做强做大，给焦作人民带来更大的经济效益。

■告别手工剜，挖掘机来帮忙

“虽然种植牛膝收益可观，但从事这一行业的‘80后’基本没有。年轻人宁愿外出打工，也不愿在家种植牛膝，主要原因是种植牛膝太辛苦。”李铁庄说。

每到立冬至小雪前后，农民开始收获牛膝。由于怀牛膝根部较长，需要在地的一端开一条与牛膝根深度相当的深沟，然后用手刮去泥土，将牛膝一根一根剜出来，既费时又费力。“以前人工剜牛膝，一亩地一个人需要干20天。由于劳累过度，村里很多老年人落下胳膊疼、腿疼的毛病。”李铁庄说。

随着时代的发展，怀牛膝的种植与收获都在不断改进。2010年前后，驾部村开始用挖掘机刨怀牛膝。“用挖掘机刨牛膝，一亩地不到半天就刨完了。虽然用挖掘机对怀牛膝的损毁高一些，采挖一亩地需要费用600元，但农民都能接受这种新的采挖方法。”李铁庄说。

种植怀牛膝也同样费时费力。3年前，爱动脑筋的李铁庄对市场上销售的播撒机进行了改进，提高了工作效率，很多农民向他取经。去年，他又设计了一个全新的播撒机，然后拿着草稿，找来焊接工，制作了一台自己发明的播种机。

“我对怀牛膝种植后继无人感到担忧。除了政策鼓励、市场引导、利益刺激外，希望国家加大怀药生产、加工的技术研发力度，研发出更多省时省力的现代化种植与加工机械，走规模化、标准化生产道路，一定会吸引更多的有志青年从事这一特色产业。”李铁庄说。