上篇说道西周为了统治地方采取了分封制，通过分封诸侯间接管理地方，那么周王室的王位是怎么传承下去的呢？他们采取了另一个制度--宗法制。

按照周代的宗法制度，宗族中分为大宗和小宗。周王自称天子，称为天下的大宗。天子的除嫡长子以外的其他儿子被封为诸侯。诸侯对天子而言是小宗，但在他的封国内却是大宗。诸侯的其它儿子被分封为卿大夫。卿大夫对诸侯而言是小宗，但在他的采邑内却是大宗。从卿大夫到士也是如此。因此贵族的嫡长子总是不同等级的大宗（宗子）。大宗不仅享有对宗族成员的统治权，而且享有政治上的特权。后来，各王朝的统治者对宗法制度加以改造，逐渐建立了由政权、族权、神权、夫权组成的封建宗法制。

宗法制中另一个很重要的内容就是“嫡长子继承制”。夏朝时就已确立王位世袭制，但也有"父死子继"和"兄终弟及"的区别。有的是国王死了儿子继承王位，有的是兄弟继承。由于国王不可能就一个儿子或者一个兄弟，这样就容易为争夺王位互相混战。商朝末年出现了嫡长子继承制，而西周一开始就确立了“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长"的嫡长继承制，从而进一步完备了宗法制。那么什么是嫡长子呢？我国古代一夫一妻多妾制，其中正妻所生的第一个儿子就是嫡长子。其余小妾所生孩子都是庶出所以叫庶子。这样就很明确了只有嫡长子才能继承王位，其余儿子只能被封为诸侯去管理地方事务。

宗法制与分封制是互为表里，相辅相成的，宗法制与分封制相互补充，解决了统治阶级内部在权利和财产分配方面的冲突与矛盾。

分封制是宗法制在政治制度方面的体现，周王与诸侯在政治上是君臣关系。宗法制是分封制的核心和纽带，周王与诸侯在宗族内又是大宗与小宗的关系。在三纲五常思想还未出现，君主对臣子的控制力还没有那么强的时候，宗族血缘的力量对诸侯的控制力无疑更大，这也是从氏族社会父系家长制演变而来的。在当时对稳定社会秩序起到了极大的作用。

礼乐制，礼乐制是维护分封制与宗法制的工具。相传周公制礼作乐，将生活的方方面面都纳入了礼乐的范围。你出生时属于哪个等级，你就享有什么样的待遇，就该做成什么样的行为。礼乐制要求贵族在衣、食、住、行等方面都要符合自己的身份，贵贱长幼之间要有明显的差别。就连如何称呼“死”，不同等级的贵族也不一样：天子——驾崩，诸侯——薨，卿大夫——卒，士——不禄，平民、奴隶——去世。如果你是诸侯却用了天子所用的器物或者礼仪就是僭越。由此可见礼是维护等级秩序的，为的是让人民都各安天命，使社会保持稳定。

井田制：西周时期，道路和渠道纵横交错，把土地分隔成方块，形状像“井”字，因此称做“井田”。井田制规定一切土地属于国家所有（即属于周王所有），周王是全国最高的统治者，也是最高的土地所有者。正如《诗·小雅·北山》所说：“溥（普）天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”，周王把土地层层分封给诸侯，诸侯将受封土地分赐给卿大夫，卿大夫把土地再分赐其子弟和臣属。周王对所封土地有予夺之权。各级受封的贵族对土地只有使用权，没有所有权，只能世代享用，不能转让与买卖。受封者还要向国王承担义务，就是要向国王交纳贡赋。由此可见，井田制是分封制的物质基础，只有田地和人口属于周王，周王才能进行分封。在贵族受封的土地上，奴隶和庶民集体耕种。使用奴隶集体耕作是奴隶制经济繁荣的主要原因。井田制实质上是奴隶主土地国有制。

西周制度的四归：

分封制----权力分配----天下归姬

宗法制----权力继承----天下归嫡

礼乐制----权力认同----天下归序

井田制----王臣国土----天下归王

这一时期农业是主要生产部门，农业中主要使用木、石、骨、蚌等材质工具，青铜农具极少。

青铜铸造是手工生产中的主要部门，青铜器种类繁多，技艺精湛。夏商周时期被称为“青铜时代”。

曶鼎铭文记载了有关奴隶买卖的价格，五名奴隶的身价相当于一匹马家一束丝

据《周礼地官质人》记载，商周奴隶制国家设有专门掌管奴隶和牲畜买卖的官吏，可见当时奴隶买卖的普遍。

“国人暴动”：公元前841年，周厉王贪财好利，为政暴虐，将将山林湖泽改由天子直接控制，不准国人进入谋生。并且禁止国人谈论国事，违者杀戮。国人只能“道路以目”，见面之后不敢多言语，也不敢打招呼。召穆公劝谏周厉王“防民之口，甚于防川”，周厉王不做理会，最终引发了“国人暴动”。周厉王被赶出国都，大臣召公、周公共同执政，史称“共和行政”。

公元前771年，西北游牧民族犬戎乘西周王室内乱，攻破镐京，杀死周幽王，西周灭亡。“烽火戏诸侯”这个典故也就出自这里，不过后人考证这个故事可能是假的，亡国之君最终总会被人附会上各种奇葩故事供人耻笑，以警戒后人。

公元前771年，周平王迁都洛邑，东周大幕徐徐拉来。