与今天的巨无霸公司相比，1976年的苹果公司几乎无人知晓，然而乔布斯、史蒂夫·沃兹尼亚克等人早期的关键决策，至今仍在产生影响。如今，苹果公司的故事已经进入了第三幕。早在20世纪70年代，它就有了激动人心的第一幕，然后在20世纪90年代经历了动荡第二幕，最终成为美国教科书式的成功故事，那就是：你也可以在一个车库里创办一家跨国的、价值数十亿美元的公司。

20世纪70年代中期，史蒂夫·沃兹尼亚克设计了后来被称为苹果I型电脑的东西，而他的朋友史蒂夫·乔布斯也有销售它们的打算。两位史蒂夫先是非常努力地将自己的想法卖给他们当时或曾经工作过的现有公司。沃兹当时是惠普公司的工程师，他设法让高级工程师研究他的设计，以期惠普收购他们，但没有成功。乔布斯试图让他的老雇主雅达利公司对后来的苹果II感兴趣，但他也被拒绝了。只是雅达利的阿尔康让乔布斯接触到了风险投资家，于是开始了独立组建公司的道路。

当他们真的正式成立苹果公司的时候，是和另一位雅达利的工程师罗恩·韦恩一起成立的。他设计出日后世界最知名的、华丽的苹果标志，然后他在公司起飞前离开了公司。1976年4月1日，三人正式成立苹果公司，12天后罗恩·韦恩辞职。他曾获得苹果公司10%的股份，但却选择被乔布斯以800美元的价格收购。

后来随着更有经验的商人马克库拉在1977年以投资人的身份加入，这一比例还会增加。在马克库拉的带领下，苹果公司正式买断了原来的三个合伙人，总金额为5308.96美元。由于法律原因，韦恩虽然已经离开，但还是得到了三分之一的款项。

鉴于苹果的巨大成功，现在不可能不认为他的离开是一个错误。但在当时，他的薪酬合理，而且他离开的是一家远没有确定未来的公司。在无数次被问及他的离开时，罗恩·韦恩在2013年表示，他一点也不后悔。"我算得上是非常幸运的，因为我处在一个历史的转折点上。"他说，"苹果公司的成立的确是一个历史的转折点，当然，在当时，没有人知道这一点。"

在马克库拉将其变成一家成年公司之前，苹果公司确实取得了第一次成功--如果你关注公司今天的运作方式，就会觉得它很熟悉。苹果公司在没有任何资金的情况下生产了50台Apple II电脑，而且在一天之内就把它们全部卖掉了，然后回头再给供应商付款。

今天，苹果公司的供应链管理得非常好，但即使在1976年，它也在学习运用金融的好处。那是史蒂夫·乔布斯第一次听说所谓的30天净额，意思是你有那么长的时间来支付你的供应商的货款。他当时学会了，因为他不得不这样做。

乔布斯曾向保罗-泰瑞尔（Paul Terrell）推介Apple II，后者当时正在经营着当时成功的字节商店。乔布斯想出售主板和套件，让爱好者自己制作电脑，而Terrell想要的是完整的设备。

如果说苹果当时学到了金融和供应链的运用，那么1977年，当马克库拉上任时，苹果学到了更多的商业知识。不过，除了重组业务，他还做了一件四十多年后仍是苹果的一部分的事情。他制定了公司的理念。

这可能是哈佛大学《商业101》的一部分，公司需要哲学和使命宣言，如果你曾经为公司工作过，你很可能对它们抱有健康的怀疑态度。然而，在苹果公司的案例中，马克库拉所写的哲学非常清晰，公司也非常一致地坚持了下来。

乔布斯后来会向他的传记作者沃尔特·艾萨克森解释，马克库拉的观点是，赚钱不应该是目标。你显然需要，你更显然想要，但如果首先想到的是钱，公司就会陷入困境。而如果你做的是 "你相信的东西"，而且你还专注于 "做一家能持续发展的公司"，钱就会随之而来。

马库拉的 "苹果营销哲学"之所以如此明显是苹果的理念，是因为它极其自觉地简单。这份写于1977年1月3日的单页文件，只有两个简短的指令，分别是了解顾客的需求，以及专注于几个特定的产品，而不是过于分散。

然后，它以一段关于向客户传达苹果的内容作为结尾。

人们经常是以封面来判断一本书。我们可能拥有最好的产品、最高的质量、最有用的软件等，如果我们以粗疏的方式呈现，就会被认为是粗疏的；如果我们以创造性、专业性的方式呈现，就会被赋予所需的品质。

时至今日，苹果公司以其产品的呈现方式、包装的精心设计而闻名。今天，这仍然是苹果公司的一部分。

而这一理念从公司成立之初就写进了公司的DNA里。