一、一般情况

（一）中心产区及分布

枣北牛原产于湖北省襄阳市，中心产区包括枣阳市、老河口市和襄州区。以枣阳市的新市、鹿头、刘升等7个乡镇，襄州区的程河、朱集、双沟等8个乡镇，老河口市的洪山嘴、袁冲、孟楼等6个乡镇分布较集中。

（二）产区自然生态条件

产区以平原为主，东北部、南部多山，中部、北部为岗地，地势由东北向西南倾斜。平均海拔100m，最高海拔778.5m，最低70m。属亚热带大陆性季风气候，受东南季风影响，常年湿润多雨，四季分明。年平均气温16℃，最高气温40.8℃；无霜期228天。年降水量800～1000mm，年平均日照时数1933h。区内有主要河流180条，分六大水系和七大河流。土壤以第四系黄黏土为主。农作物主要有小麦、水稻、玉米、棉花、甘薯等，耕作制度以麦稻两熟为主。牧草主要有黑麦草、苏丹草、红三叶、白三叶等。

二、品种来源与变化

（一）品种形成

产区与河南省南阳相连，历史上两地牛只互有交往，当地牛群受南阳牛的影响较大。枣阳北部主要是旱地，长期以来，牛是当地农业生产的主要动力，担负着耕作、运输等劳役。当地群众素有喂养黄牛的习惯，喜欢体大力强的役牛以适应农业生产的需要。在长期的生产实践中，当地群众积累了丰富的饲养管理和选种经验，历来重视耕牛的选种选配。要求公牛雄性特征明显、头四方、背腰平、肩峰高、脖子粗、胸宽深、个子大、毛色纯。要求母牛臀部大、性温驯、乳头大、排列齐、距离宽。严格的选种选配和精细的饲养管理促进了枣北黄牛的形成。1962年后曾在枣北牛主产区各乡镇设立配种站，负责选择和培育优秀公牛供周边地区配种，对枣北牛的品质提高起了良好作用。

（二）群体数量和变化情况

1985—1995年的10年间，枣北牛的存栏数量比较稳定，1985年为10.79万头、1995年为10.39万头，之后下降速度加快。经湖北省畜牧局调查，2005年底枣北牛存栏总量6.14万头，其中公牛1.26万头、母牛4.88万头、成年公牛3268头、能繁母牛3.88万头。用于纯繁的成年母牛582头、后备母牛250头，种公牛96头。

2006年12月，湖北省畜牧局测量了枣北牛50头成年公牛和99头成年母牛的体尺和体重，结果与1986年版《中国牛品种志》数据比较有明显的提高。据1986年版《中国牛品种志》，18～24月龄未经育肥公、母牛各3头屠宰性能测定结果为：屠宰率47.4%，净肉率36.3%，眼肌面积56.5cm2。2006年测定结果与1986年比较差别不大。

三、品种特征和性能

（一）体型外貌特征

1. 外貌特征

枣北牛体型中等偏大，结构匀称，皮薄毛细，骨骼较粗壮，肌肉发达、结实。贴身短被毛，无卷毛。基础毛色为草黄色、草白色，无白斑、黧毛、晕毛、沙毛及季节性黑斑()，鼻镜、眼睑、乳房呈黑色或粉红色，蹄、角多呈黑褐色，尾梢呈黄色。公牛头方额宽，颈粗短，肩峰发达；母牛头较窄长清秀，颈细长平直，乳房发育较好。耳平伸，耳壳薄、耳端较尖。角为迎风角，眼睑以黑、粉为主。肩峰适中，颈垂及胸垂小，无脐垂。胸较宽深，腹圆大，背腰尚平，尻部稍斜，四肢干燥有力。尻部长而斜，尾短，尾帚较小。

2．体重和体尺

枣北牛成年牛体重和体尺见表1。

（二）生产性能

1. 产肉性能

湖北省畜牧局对3头18月龄枣北公牛和2头18月龄枣北母牛进行了屠宰性能测定，结果见表2。

2．役用性能

枣北牛用旧式木犁，一犋两头阉牛每日可耕地2～5亩；成年公牛最大挽力467kg，成年母牛最大挽力240kg。

3．繁殖性能

枣北牛公牛10～18月龄、母牛8～15月龄性成熟。留种公牛一般2岁开始配种，母牛一般18月龄初配。母牛常年发情，春秋季较多，发情周期17～21天，妊娠期270～290天。初生重公犊(35±2.5)kg，母犊(32±2.5)kg；断奶重公犊(160±10)kg，母犊(150±10)kg。犊牛成活率93%。

四、枣北牛饲养管理

枣北牛饲养方式为舍饲与放牧相结合，精饲料一年四季不断，无论饲喂干草还是青草，均铡后拌料饲喂。精饲料主要有大麦、蚕豆、豌豆、大豆、豆渣等。放牧期间，一般每头每天补饲1kg精饲料。舍饲时，每头每日饲喂稻草等农作物秸秆5.5kg、精料2.5kg。繁殖方式为人工授精。

五、品种保护和研究利用

尚未建立枣北牛保护区和保种场。1988年开始进行良种登记，枣北牛当前主要作为杂交母本利用。枣北牛1988年收录于《中国牛品种志》，2004年收录于《湖北省家畜家禽品种志》。

六、枣北牛品种评价

枣北牛是优良的黄牛品种，当前的纯繁比例过低，有导致品种消失的危险，应加强保种工作。当地先后引进秦川牛、夏洛来牛、西门塔尔牛等品种杂交改良枣北牛，形成了较大规模的杂交牛群，应加强对杂交牛群利用方向的研究，注意避免无计划的杂交利用。建议扩大纯种繁殖规模，通过本品种选育和适当导入外血培育肉用型枣北牛。