海拔2110米，在位于六盘山国家级自然保护区的水沟林场，两片试验林地对比显著——一片林子排列密集，但树干细得可怜，树下难觅草本植被；另一片看着稀疏，但阳光通透，地表灌木和草木盎然生长。

种得密一定好吗？这个问题，放在前些年，可能还有不同答案。早在20世纪80年代，造林直接目标是尽快让大山绿起来。种得过密的“高龄树”如今遭遇“成长的烦恼”——密度过大、林分单一、土壤酸化、水源涵养能力下降。

是时候更新生态建设的理念了。六盘山地区，是建设宁夏南部水源涵养区的重要坐标，也是西北重要的生态屏障，宁夏林草部门2019年启动了“六盘山区高密度人工林质量精准提升研究与示范”项目。

宁夏农林科学院固原分院院长余治甲一直关注着试验林地的变化。通过不同密度间伐效果的对比，进而确定适宜方式来致力最终形成多树种、多层型、可天然更新的高质量森林生态系统。

“无论当初密集地种，还是如今科学地砍伐，都是为了生态更好。现在生态建设理念更关注质的提升。”余治甲说。

固原市以流域为基本单元，针对不同山形、沟道、土质等要素特征，坚持以自然恢复为主、人工修复并举，一个山头接着一个山头绿、一个流域接着一个流域攻……仅彭阳一县，森林资源保存面积由27万亩增加到180.16万亩。

宁夏固原市原州区中庄水库（5月11日摄）。新华社记者 王鹏 摄

中卫市海原县是西海固中“海”的所在地，地处宁夏中部干旱带，其干旱程度之深可谓西海固之最。

在距海原县一个小时车程的老虎村，这里的新貌令人震撼——山坡上，密密麻麻刨挖出用于种树的“鱼鳞坑”；山坡下，移民迁出而废弃的老宅已被草木掩映；道路两旁，新栽种的火炬树迎风挺立，一排排望不到边。

“山沟里的群众迁出后，我们先进行自然恢复，这两年通过人工干预补植补造乔木和灌木，植被更稳定了，景观也更错落有致、色彩丰富。”海原县自然资源局局长田小武说。

他形象地说，过去西海固“天上下雨地下流，肥土冲到沟里头”，现在通过“山顶林草戴帽子、山腰梯田系带子、沟谷乔木穿靴子”等治理方式，水不下山、泥不出沟。

5月18日，人们在宁夏固原市西吉县硝河乡栽植苗木（无人机照片）。新华社记者 冯开华 摄

生态林建设如此，经济林建设亦如此。

前些年，苗木产业一度成为西海固部分县域经济发展的支柱产业。然而，针叶多、阔叶少，小苗多、大苗少等种植结构短板逐渐显现，苗木大面积滞销，曾经的“钱袋子”成为“烫手山芋”，转型升级迫在眉睫。

“云杉、油松价格以前能卖到五六十块一株，现在十几块钱都没人要，目前基地还有15亩云杉卖不出去。”在固原市原州区流转了400亩地种植苗木的王勇告诉记者。

后来，王勇根据绿化市场变化和政府引导，调整育苗结构，大面积增加了四季玫瑰、大花月季等花卉类及红梅杏、樱桃等经果林苗木。“价格好，市场也好，除了政府绿化采购外，老百姓自家美化庭院也有很大需求。”

山山水水焕然一新，西海固的灵气日益外露。

田小武欣慰地说：“生态建设的阵地不止在大山荒野，触角已延伸到千家万户。以海原县为例，这里以乡村空地、房前屋后等为重点，改善乡村人居环境，让老百姓‘抬头见绿，出门见花’。”

5月18日，人们在宁夏固原市西吉县硝河乡栽植云杉。新华社记者 冯开华 摄

念好“生态经” 走出致富路

“我的‘致富经’就是念好‘生态经’，绿水青山是最宝贵的资源，我们不能端着金饭碗挨饿。”西海固人焦建鹏，大学毕业后曾到城市搞广告公司。伴随退耕还林的推进，他10年前又回到老家固原市西吉县龙王坝村“搞生态”。

建立合作社、发展休闲农业、成立旅游公司……焦建鹏当起致富带头人，把穷乡村打造成颇有名气的旅游村。去年，龙王坝村接待游客达19万人次，人均纯收入达11200元。

流经宁夏固原市彭阳县城阳乡的茹河，因地壳变化和河床运动形成旱塬上的瀑布，当地以此发展乡村旅游（2019年10月12日摄，无人机照片）。新华社记者 冯开华 摄

“一产利用生态、二产服从生态、三产保护生态，发展林果经济、林下经济、庭院经济，拓宽绿水青山转化金山银山的新渠道。”固原市自然资源局副调研员裴京斐说。目前固原市已培育出近500个乡村旅游点，形成各具特色的县域乡村旅游板块和聚集带。

生态产业化，产业生态化。在海原县关桥乡，以前百姓在房前屋后栽上几棵梨树，不具规模也没有品牌效应。这两年，当地在扩大种植规模的同时，还依托村庄面貌，规划了步道、观景台、停车场等服务设施，昔日的西海固山乡被打造成集休闲、旅游及农产品加工一条龙的特色“梨花小镇”。

宁夏中卫市海原县关桥乡梨花小镇（5月10日摄，无人机照片）。新华社记者 王鹏 摄

47岁的关桥乡方堡村村民张小龙在“梨花小镇”租下摊位做起了烧烤生意。连他自己都不敢想，节假日每天竟能有2000元左右的纯收入。“现在树多了、山绿了，守在家门口就能吃上旅游饭。”

实施国家储备林、“碳汇交易”项目，吸引社会资本参与生态修复，发展智慧低碳城镇项目……宁夏致力以增绿量、建机制、富百姓为基础做实生态经济。当生态改善政策在西海固大地陆续落地，生态红利不断得到彰显。

宁夏固原隆德县北象山历史遗留废弃矿山修复工程（5月11日摄，无人机照片）。新华社记者 王鹏 摄

当前，乘着宁夏建设黄河流域生态保护和高质量发展先行区的东风，西海固地区正努力通过山林权改革、森林质量精准提升、打造“生态经济”新高地等一系列举措，寻找为生态赋能的绿色发展新路径。

“脱贫攻坚任务完成后，老百姓对环境质量的需求提高了。这两年国家、自治区层面对生态建设的投入和支持力度都在加大，因此基层更有决心和能力解决老问题、蹚出新路子。”固原市隆德县自然资源局局长马进川说。

这是5月18日拍摄的宁夏固原市西吉县月亮山（无人机照片）。新华社记者 冯开华 摄