小龙虾强大的繁殖能力，让赵芳明做起了美梦。他心想再等两个月就能上市了，光纯利润就能赚个200多万。然而赵芳明没有想到，一切远不如想象中顺利。 2010年8月湖南大旱，虾塘里的水质越来越糟，赵芳明的小龙虾全军覆没。仅仅一年时间，赵芳明就亏了150多万，其中有100多万还是借的钱。到大年二 十九，赵芳明和妻子连买年货的钱都没有了。

赵芳明：凑起来一数还不到60块钱，59块钱，记得是60块钱还差一块钱，没想到自己千辛万苦回来创业，不光是亏光所有积蓄，连过年的钱都没有，竟然混到这种狼狈的程度，很难想象。

大过年的，赵芳明不走亲戚，不串门，而是在家里躲着。尤其是躲着那些当初借给他钱的人。可躲着躲着，村里人却发现赵芳明真的不见了，有人说他跑到了1000多公里外的海南。大家都说他是不想还钱，跑路了。

刘佩婷：一下就没看见他人了，只看见他老婆在这里，都说他不还钱，躲债去了。

但其实，欠下的这些外债，像个大石头一样压在赵芳明身上。

赵芳明：你都还不起人家，你怎么跟人家去交代，人家万一问起这个事我怎么回答，就是说还是不见好，还是躲一点好。

而且赵芳明要去海南，是因为他发现了一个机会，他必须要抓住这最后一根稻草，翻身还债。赵芳明听说有一个老乡，在海南靠养殖反季节小龙虾赚了钱，海南气温高、小龙虾能上市早。

赵芳明：因为养殖这么多年，我自己亲身经历感受到，小龙虾在冬季的价钱越走越高，所以就决定过来试一试，这个或许是我唯一的一次翻身的机会。

2011年，赵芳明铁了心，要去海南搏一把。他把养殖场里值钱的东西卖了卖，凑了几万元钱当路费。2月的一天早晨，他偷偷告别了家里的父母，临行前，妻子为了给赵芳明打气，还亲手绣了一副十字绣。十字绣上的每个字，都是妻子一针一线地缝上去的。

周美利：鼓励他，也是支持他，反正从来不给他打退堂鼓，一直在幕后支持他。反正你，你就算欠一万、两万、十万，一百万，也只是个数字了，你何必在乎他那个数多大多小。

2011年8月，赵芳明在海口琼山区的福兴村，找到了一片适合养殖小龙虾的基地。他从同学和亲戚朋友那里，陆续凑了50万元，租了50亩地，开始在海南养小龙虾。他把老婆孩子都从湖南接了过来。一开始一家四口，就住在虾塘边的，这间不足20平米的小房子里。

赵芳明：这个就是，我们一家人，之前睡这个房子。

记者；之前一家人就住在这个小房子里？

赵芳明：对，现在都改成饲料房了。我们这里放了一张床，这里放了一张小桌子，

记者；这里有个小桌子，挺简陋的其实也。

赵芳明：那完全没有在意这些，有个地方住，那个能够有个地方遮风挡雨，都不错了。

不管住的多艰苦，赵芳明都不在意，他一心想着要靠养殖反季节小龙虾翻身。但是他不知道，在他之前，来海南投资养殖小龙虾的人不在少数，可成功的寥寥无几。

王喜华：在海南养小龙虾来说是一个商机，也是一个风险，如果技术掌握不到的话，你可以说全军覆没。以前有很多人在这里养，都是失败着回去的。

在海南小龙虾不但难养，海南本地人根本就没有吃小龙虾的习惯。来旅游的游客也都是奔着海鲜来的，小龙虾就更没有市场了。周围人都觉得赵芳明到海南养小龙虾翻身，简直就是无稽之谈。而赵芳明的这个决定，也确实把他推向了更大的深渊。

赵芳明自以为考虑的处处周全。养虾先养草。然而2011年时，在海南，还没有人卖养殖小龙虾的水草。他就从湖南引了三种水草，在虾塘里试种。由于气候原因，只有一种俗称叫“吃不败”的水草活了下来。

紧接着，赵芳明又发现，刚孵化出来的小龙虾苗就变成“小老头”。就是这些“小老头”断送了赵芳明翻身的希望。在他起地笼的时候，特意挑了只变成“小老头”的小龙虾给记者看。

赵芳明：这个就是那种最小个的，“小老头”我叫它。

记者：为什么叫小老头？

赵芳明：它已经相当老了，和这个虾基本上（年龄）差不多。如果不进行特殊处理的话，这种虾，就是永远长不大了。放在钳子上面，它只有钳子大。

记者：但是它俩年龄是一样的

赵芳明：年龄是一样的。