传说寒号鸟全身长满了绚丽的 羽毛，样子十分美丽。寒号鸟骄傲得不得 了，觉得自己是天底下最漂亮的鸟了，连凤凰也不能同自己相比。于是它整天摇晃着羽毛，到处走来走去，还洋洋得意地唱着：“凤凰不如我！凤凰不如我！”

夏天过去了，秋天到来，鸟们都各自忙开了，它们有的开始结伴飞到南边，准备在那里度过温暖的冬天。留下来的，就整天辛勤忙碌，积聚食物，修整窝巢，做好过冬的准备。只有寒号鸟，既没有飞到南方去的本领，又不愿辛勤劳动，仍然整日东游西荡，还一个劲地到处炫耀自己身上漂亮的羽毛。

冬天终于来了，天气寒冷极了，鸟们都归到自己温暖的窝巢里。这时的寒号鸟，身上漂亮的羽毛都脱落光了。夜间，它躲在石缝里，冻得浑身直哆嗦，它不停地叫着：“好冷啊，好冷啊，等到天亮了就造个窝！”等到天亮了，太阳出来了，温暖的阳光一照，寒号鸟又忘记了昨夜的寒冷，不停地唱着：“得过且过！得过且过！太阳下面暖和！太阳下面暖和！”

寒号鸟就这样一天天地混着，过一天算一天，最后一直没能给自己造个窝。终于，它没能混过寒冷的冬天，就练死在岩石缝里了。

寒号鸟寓言 网络图

后来人们把那些只顾眼前，得过且过，不作长远打算，不靠辛勤劳动去创造生活的人，比喻为寒号鸟。这也是“得过且过”这一成语出处。

寒号鸟学名复齿鼯鼠 网络图

但实际上，寒号鸟不是鸟。寒号鸟的学名鼯鼠，其实在战国时期就已经有了，在《荀子·劝学篇》中就有这样的描述：

鼯鼠五技而穷，能飞不能上屋，能缘不能穷木，能游不能度谷，能穴不能掩身，能走不能先人

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之所以民间把它叫做寒号鸟是因为它怕冷并且叫声似婴儿，再加上它又会飞（其实是滑行），所以传来传去就成了寒号鸟。也因会飞的特性，自元代便它归到了禽类，文史学家陶宗仪的编写《南村辍耕录》中，其中关于寒号鸟的描述是这样的：

五台山有鸟，名寒号虫，四足，有肉翅，不能飞，其粪即五灵脂。当盛暑时，文采绚烂，乃自鸣曰：凤凰不如我。 比至深冬严寒之际，毛羽脱落，索然如雏，遂自鸣曰：得过且过。

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包括后来的李时珍的《本草纲目》也将鼯鼠放入了“禽部”中，这也是情有可原的 。

而五灵脂是复齿鼯鼠的粪便可入药，即中药“五灵脂”，可止痛、散癌、活血。