从广义上来讲，法国大革命时间为1789至1875年，持续时间为86年，相关学者称这个历程为“艰难的法兰西共和之路”。作为法国大革命的见证者，托克维尔身为一个没落的旧贵族，对大革命本身是持悲观态度的。通过运用大量原始资料，他对当时的法国现状进行了透彻的分析和解读，对我们今天的学习和研究提供了较大的帮助，对认识法国大革命有了宏观的把握和微观的认识。

法国大革命的爆发，有着深远的历史和现实原因，相对欧洲其他各国，它爆发在欧洲封建社会最薄弱的链条，爆发在法国最繁荣的时期。历史给我们的经验往往是哪里有压迫,哪里就有反抗，如秦末陈胜吴广农民起义以及汉末的黄巾军起义等，无不是对严酷的压迫的反抗。法国大革命的发生，仿佛打破了这一历史规律。事实上，对历史发生进行梳理的话，这一结果并不令人意外。革命的爆发，往往表现为两种形式，第一种是一种新的制度代替另外一种制度的变革；第二种便是固有的制度内部的调整和改革。前一种，是生产力发展到一定阶段的产物，旧的制度不能够满足新的生产力需要，便会产生革命或者改革，这种情况，往往出现的状况就像法国大革命的情况。后一种，是一个阶级压迫另一个阶级，是两个阶级之间的强烈对抗，即使反抗阶级一时取得政权，其创立的政权仍旧是原本的性质，就进入历史周期律的怪圈。

法国大革命爆发，是在1789年。其时，有着一水之隔的英国已经完成了资产阶级革命，工业革命也在如火如荼的进行。法国作为一个传统的农业大国，北部是平坦的巴黎盆地，南侧是地中海气候区，至古至今都是著名的葡萄，橄榄，柑橘，无花果等亚热带水果产区。农业在法国的经济发展中占据着举足轻重的地位，因此，历代政府十分注重农业的发展，拿破仑就是通过对土地制度的改革以获得农民支持的。大革命之前的路易十六政府，对农业发展也是十分重视的，作者在文章中也屡次提到，将法国政府的农业改革与德国的农奴制作对比，然而，德国的资产阶级革命不是民间发起的，而是独特的自上而下的模式，另一方面，法国的城市市民力量的壮大，可以说是城市化的开始以及发展，也推动了法国大革命的发生。

为什么自由反而导致最后的暴乱，民主的道路是不是最佳的选择？作者通过大量的资料来寻找答案，在这本书之前，作者已经过实地的考察，搜集资料，写成了《论美国的民主》，作者对美国的民主赞赏有加，甚至想过将美国的经验用在当时的大革命的法国。然而，现实法国的复杂状况，让作者逐渐对这种想法丧失了信心。作者认为少数人的掌权是专制，多数人的民主便会导致集体的暴政。个人认为，这是作者对法国未来发展的担忧。这种观点有一定的局限性，这与作者的旧贵族身份和所处的环境有关系。作者是身处大革命的潮流之中，有种“不识庐山真面目，只缘身在此山中”的感觉。今天，我们跳出法国大革命的范畴，从历史，现实，和当时的社会大背景下进行考察，来回答作者提出三个问题。为什么革命会在最薄弱的环节发生？为什么革命会在法国最繁荣的地方发生？法国的文人为什么会成为大革命的主力?总结下来，有两个方面的原因：工业革命和启蒙运动。

第一次工业革命的开展，人类从手工工具时代进入了大机器生产时代，劳动力获得巨大的解放，多数的农民从土地上解放出来，大机械的使用，也推动着城市化的进行。“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”，没有了饱腹的困扰，人们就开始需求精神的饱足，权利意识随之觉醒。甚至为了获得一定的政治地位，不惜采用大革命的形式。所以说，这本书，不仅仅可以理解为旧制度与大革命，更应该理解为新技术与大革命的关系。第二个方面，启蒙运动的主阵地是在法国，启蒙运动的核心是“理性”，具体的内容为天赋人权，自由平等，反对天主教，提倡三权分立。法国巴黎素有浪漫之都的美誉，文人在法国人的心中占有举足轻重的地位，因而通过口诛笔伐对法国的政治有着深远的影响，如雨果，巴尔扎克，伏尔泰，孟德斯鸠都是这个时期有着深远的影响力。一个社会对文人有如此的尊重，是值得提倡的，但是，文人独特的浪漫气质，是不太适合掌控一个国家的大局的，因而对其言论的控制和引导，以更好的适合现实社会发展的需要，是非常重要的，这也对我们如今的现实具有一定的借鉴意义。

拿今天的中国的现状和法国大革命之前的状况相比，可能在某些方面具有一致性和可比性，甚至很多人将两者进行对比得出危言耸听的结论。个人觉得这是牵强的。首先，即便是二者都面临着一些相似的现实问题，导致人民对政府的容忍度变低，但是和当时的法国相比，当下的中国，走在社会主义道路上，面临的不仅仅是制度变革的问题，而是社会发展矛盾凸显期的种种矛盾解决的问题。第二，当时是第一次工业革命时期，生产力的改进引起了制度的变革，法国是第一次工业革命的后来者，对工业革命的技术变革持迷茫甚至被动接受的态度，现如今的中国是处在以生物科技和航天技术为核心的高新技术产业革命时期，中国的姿态是积极参与，并鼓励自主创新，在技术层面上逐渐走向世界前列，取得了举世瞩目的成就，所以，在这一方面，中国不会步法国的后尘。当下的中国，多元化的社会结构，网络化的交际形式，以及舆论的多样化，将社会发展中的种种矛盾全部曝露在公众视野中，同时也将政府的管理推向了风口浪尖上，给政府的管理带来了挑战，但是，并不是所有因素都是不可控的，现如今的政府，通过各项改革，来化解各项矛盾，且取得了一定的成效，这是值得肯定的。

读这本书，可以获得一定的经验教训，但是并不能收到作者悲观情绪的影响，而是积极的汲取法国大革命的教训，同时要对我们当前的道路保持高度自信，以更好的指导今后的工作。