美国塞莱姆小镇，位于美国波士顿东北边，这个人口只有4万的沿海小镇，最为人熟知的是当地盛行的女巫文化。
让人感到不可思议的是，这座镇上还完完整整地保存着一座200年历史的中国徽派建筑，叫“荫余堂”，是全世界第一个、也是唯一建置在海外的古徽州建筑。
是的，你没看错。画风不同、完全风马牛不相及的两种文化竟然出现在同一画面，实在令人匪夷所思。
这是一个古建筑漂洋过海“远嫁”美国的故事，这个故事还要从20多年前说起。
1993年，一位名叫南希 波琳的美国女士到安徽休宁县黄村旅行，被一座座粉墙黛瓦的古村落深深打动，她甚至萌生了把一座徽派建筑搬回美国的想法。南希是个中国迷，曾在北京中央美院学习中国艺术史，她是中国内地对外开放之前，最早访问徽州地区的西方人之一，也是美国赛勒姆迪美博物馆的中国馆负责人。
1966年，南希再次来到黄村，当她经过一座老宅，发现门是开着的，于是她走进去，发现一家人在商议着老屋的去留。
原来，这座老宅是当地黄姓富商的祖传住宅。黄家子孙在80年代中期已迁入城市，这里早就没人居住，处于废弃状态，面临着被拆除的命运。
黄家人见一个外国人正在认认真真的打量着屋里的一棱一角，便随口一问，哎，你买不买？没想到一句玩笑，竟然就这样成了真。
南希联络了两地政府，最终达成了协议，这座古宅将在南希的家乡——波士顿东北的塞莱姆永久保存。
这座老宅就是荫余堂，建于清朝康熙年间，是一栋拥有200年历史的中国木结构古建筑。这是一座典型的徽州建筑。据公开资料，古之徽州因耕地有限，居民大多外出经商，微商致富还乡，在家乡兴建住宅，形成有徽州特色的建筑风格：一是外围东西两面有高过屋脊的马头墙，二是四水归堂的天井，三是建筑内部精美的木雕、砖雕和石雕。
这些特色在荫余堂都体现的淋漓尽致。荫余堂占地400余平方米，是一栋二层楼、四水归堂式的天井院落，内有16间卧室、中堂、贮藏室、鱼池、马头墙，先后居住过8代皇家子孙，家具、族谱、祖先画像、老式雕花大床，甚至暖瓶、脸盆、算盘、墨斗、烛台……
南希当即回国，准备筹资，在四处奔走的不懈努力下，得到世界最大投资公司Fidelity及基金会1.25亿美元的支持，买下了荫余堂，将其作为中美文化交流计划的一个项目。
1997年春天，黄家的后人最后一次告别祖屋，房子拆掉就再也回不去了。荫余堂开始进行拆除搬迁工作，光是拆除就耗时4个月，拆下来的部件包括2735个木构件、972块石片和当时屋内摆放的生活、装饰用品，甚至连同鱼池、天井、院墙、地基、门口铺设的石路板和小院子也拆了下来。
在拆卸荫余堂的过程中，人们不仅发现了黄家主人上世纪20年代在上海经商时与家里的通信，也找到屋主的日记、杂记等各种文物。工人还在地板夹缝，墙角等处发现清朝末年女人的发簪和贴有清国邮票的信封，在当今的国际古董市场，这些文物都价值不菲。
荫余堂拆下的一砖一瓦，一草一木，装了满满19个集装箱。这是要原封不动的搬去美国啊。
1997年11月荫余堂拆散装船，1998年的中国农历新年，抵达美国萨勒姆镇迪美美术馆。
在随后的5年筹备期间，中美两国的文物专家和博物馆特意从安徽聘请的能工巧匠，对荫余堂各个部件进行测量、登记，将损坏腐烂的木质部件按原样重新打造。
每一个“零件”都经历的一次重生，在异国工人的手里被重新架起来，在这里是一个新的开始，也是徽州老宅生命的延续。
除了建筑本身，迪美博物馆还购置了原陈设在该屋中的家具、摆设，将荫余堂修复成80年代、原屋主黄氏家族最后居住时面貌。
前后历时7载，2003年6月，荫余堂终于正式向公众开放，第一天参观的人数就突破一万。窗外美国的天空特别的蓝，只是满满的一颗中国心，要如何安放？
荫余堂的许多参观者并没有来过中国，然而，当他们走进“荫余堂”的那一刻，就被这个徽派建筑所深深吸引。中国平凡百姓最朴实的生活形态，隐藏在每一块木头雕花的纹理里，每一个物件的摆放和陈列，都按照中国最传统的习惯还愿出来。
由于搬迁和重建的不易，博物馆对它的管理与保护也相当严格。每天限制参观人数，参观时间仅限半小时，且必须跟随导览按批进入，严禁拍摄……
身处荫余堂，会一时分不清是在美国博物馆还是来到了安徽黄村。从建筑的一砖一瓦到宅子里的一草一木，每一个细节都力求做到还原最初的样子。
青砖黛瓦，马头墙
古香古色的庭院
全木建筑的阁楼和天井
雕刻精美的镂空木窗
室内也原封不动地保存了原先的样子：旧时上海的士林布染料和香烟的招贴画，文化大革命中的毛主席语录，以及安放在墙上的播放了20几年乡村广告和革命歌曲的小喇叭……这一件件小东西无不从一个家庭的角度折射出中国字晚清以来200多年间的历史。时间在这里好像凝固了。
迪美博物馆还特地为荫余堂做了一个十分精美的网站，网站提供了荫余堂简史、荫余堂家谱世系，来往家信、建筑特色、搬迁过程等，并以多幅精确的3D透视图和视频从各个立面和角度详细、立体地再现了荫余堂的建筑构造和细节。
沉浸在这样一座中国古典老宅里，无论你来自哪个国家，都可以从一件最日常、最熟悉的物品作为起点，了解中国文化。
多年以后，荫余堂第36代传人黄秋华受邀来到了迪美博物馆，在看到老屋的那一刻，情不自禁地潸然泪下，她说：“当时就觉得我已经穿越时空了，因为我们的房子在我的记忆当中已经被拆掉了，这时候突然展示在我面前，我觉得非常激动。当时，世界顶级提琴大师马友友正在我家庭院里面拉大提琴，音乐声很美妙……感触非常大。”
这个曾经的“家”还是记忆中的样子，但是这个“家”已经不再是她的家。一座在中国即将被拆除的老宅，就这样被“接”到了美国，在异国他乡重获得了新生。
这是一个让人感慨万千的故事，这段鲜为人知的历史背后值得我们深思，如果没有南希对中国文化的热爱，没有造访徽州，没有这样一段跨越千里的夙缘，荫余堂将何去何从？
