对早期经验的研究一般从两方面进行:一方面是对人类以下的灵长类动物以光离及鸟类和哺乳类动物作严格的实验研究，系统地改变动物的抚养条件。例如，剥夺其早期应有的感觉、知觉和社交的刺激,使其发展脱离正常的条件;在早期为其提供超量的刺激经验，使其拥有比一般环境丰富得多的发展条件。在这些研究中，著名的有A.赖森于19听即春于必聚范47年设计的减少感觉刺激对黑猩猩视觉系统发展影响的经典实验。他把刚出生的小括已刚利氧同成济体草激黑猩猩放在黑暗中度过头16个月，结果小黑猩猩的视网膜神经细胞由于得不到刺激不能正常发展而永久失明。M.R.罗森茨韦格等人则做了控制老鼠早期环境的丰富性与贫乏性以了解早期经验对大脑发展影响的实验研究。他坏右指静浓们把断奶后的老鼠分成两组放在不同的环境里抚养;一组老鼠10~12只关在一个大笼内，笼纪内有许多"玩具"，30天后又对它们进行迷津训练;另一组老鼠都单独住在用墙隔开的笼子里双难照许酒划果。两年后发现，处于丰富试看农会环境中的老鼠的皮层比处于贫乏环境下的老鼠的皮层重4%,还发现丰富环境中的老鼠的神经细胞的结构和脑的生化活动都有变化。威斯康星大学的H.哈洛对恒河猴的早期经验剥夺脱纪序林先座织的研究是最为详细、最为系统的研究。他为婴猴设计了几种抚养程序，一种是出生后就单独关在不锈钢房间里的全部隔离;另一种是单独关在铁笼子里但能看到其他猴子活动的部分隔离。结果他发现，即使是部分隔离的猴子轮作倍要也表现了许多异常的行气境为。为了确定早期经验剥夺中究竟是什么因素使猴子的行为变得异常,哈洛又采用了两种代理母猴来抚养猴子,从中发现婴猴更愿意与即使不供应奶的布母猴接触，而不愿意与即使供奶的铁丝扎成的假母猴在一起。由此,他们解释婴猴与母亲身体接触所造成的安适感对婴猴形成依恋之感起着重要作用(见彩图)。哈洛还研究了早期经验剥夺中剥夺时间长短和时间选择对发展的影响。

1975年,他又与他人一起研究了黄重钢非冲基被年早期经验剥夺是否可逆的问题。他们让原来认为已造成永久性损害的隔离了一年的猴子，与比它们小的正常的猴子一起作游戏，发现这些被隔离过的猴子的异常行为逐渐减少,并趋向正常。这就表明,与同类年幼的成员充分的接艺音态速损觉触可以逆转早期孤立造成的影响。 另一方面的研究，主要是用自然观察法研究孤儿院、慈善机构住院儿童早期经验剥夺对发展的影响。主要有J.鲍尔比从40地女点病年代开始的儿童依恋的研究;W.戈尔德法尔布对孤儿院儿童发展律蛋皇的系统追踪的研究。研究发现，生活在感觉刺激贫乏和社交机会被剥夺的孤儿院儿童往往有两种交往模式:一种是对任何人都表示冷漠，另一种是渴求别人对他的感情和注意。这些儿童甚至到青少年期仍然表现出爱挑衅、易冲动和反社会等行为。另外，H.M.斯凯尔斯(1930，1966)和R.A.斯皮茨(1945)还专门研究了早期经验受到剥夺的孤儿院儿童在改变环境后行为发很增至记修宜条每生变化的问题，指出早期经验的剥夺，尤其是社交剥夺对儿童的发展确有损害，但是这种损害可以通过环境的变化而逆冲类换照转。因此，儿童的发展不仅要考虑早期经验，还应考虑各年龄阶段的经验。