在宜城市小河镇高庄村，有一家利民特种养殖农民专业合作社养殖基地，成群的泥鳅在池塘里翻涌。这里出产的‘利民’牌泥鳅，目前在襄阳百度搜索名列前茅。合作社销售收入达到400万元以上，社员人均收入超过5万元。

生于1982年的丁杰，脸上透出朝气与精明。谈起取得的成果，丁杰总结说：“一是选对了项目，二是走了品牌之路。”

创业之初，丁杰几经波折。2014年，第一次尝试孵化泥鳅幼苗，丁杰在水塘边守了24小时没合眼，结果因为疏漏，大批泥鳅幼苗陆续死亡。“当时，我好像狠狠地挨了一巴掌，一夜损失上万元。”丁杰回想起创业之初的经历仍历历在目。

丁杰凭着一股韧劲和拼劲，让泥鳅养殖逐渐走上正轨。2016年，丁杰正式注册成立宜城市利民特种养殖农民专业合作社，经营面积超过500亩。

丁杰发现，只要有了品牌，才有市场竞争力。回到宜城，丁杰注册“利民”牌泥鳅，并以“五统一”养殖模式打造自己的品牌泥鳅。“五统一”模式即统一供苗、统一饲料、统一技术、统一防治、统一销售。品牌打造加上标准化生产，不仅让泥鳅的品质大为提高，市场也越来越广。目前，“利民”牌泥鳅在上海、武汉、广州等大城市均有销售，常常是供不应求。

家住高庄村七组的社员桑卫卫说：“我只管提供养殖的地方，合作社统一提供技术指导和销售服务。去年，我的纯收入有近7万元。”

在丁杰的带动下，50多户的社员有了自家的生态养殖基地。如今，合作社泥鳅养殖总面积超过500亩，年产泥鳅20万公斤，绿色稻米25万公斤。带动小河镇、欧庙镇等多个村组农户致富。

虽然丁杰的创业不是那么一帆风顺，但是他不放弃。如果因为一点点的危险就舍弃当初的梦想，那跟咸鱼有什么区别。当你刚开始创业的时候肯定是苦涩的，等到成功时，那份喜悦也是别人得不到的。