编者按：7月31日，湖南省发布了首批农业特色小镇名单，10个极具农业产业特色的小镇脱颖而出，成为社会的关注焦点。这些小镇到底有什么奥秘？它们与别的地方又有什么不同？近日，红网时刻记者实地探访湖南首批农业特色小镇，开设“小镇大业”专栏，带领广大读者一探小镇风采，品读小镇故事。

花石镇盛开的荷花。

红网时刻记者 张兴莎 湘潭报道

清晨天还没亮，湘潭县花石镇就已经忙了起来。

凌晨5点，新家村村民韩建帮穿好工作服，套上套鞋，戴上帽，一脚踏入百亩荷塘里，一天的鲜莲子采摘开始了。

也是凌晨5点，花石镇湘莲市场各种大货车相继进进出出，店面里里外外都堆满了编织袋，袋内装着的都是湘莲，一天的交易也已经从这里开始。

花石镇作为全国最大的湘莲集散、贸易中心，湘莲种植面积达2万余亩，年吞吐量在10万吨以上，出口规模也是全国第一，“莲”是属于花石人的财富。

有湘莲的地方，就有花石人

新鲜采摘的莲子。

“湘莲”一词，最早见于南朝江淹《莲花赋》，赋中不仅提到“湘莲”，还提到“南楚”，这正是古时湖南地域的称谓。由此可知，湖南在南朝时代已广泛种植湘莲，莲与湘潭结缘已达数千年。

“寸三莲”是湘潭县历代相传的湘莲品种，三粒莲子相连长度为一寸而得名，为了将老祖宗留下的财富传承，花石人不仅将莲的市场做到了全国第一，也一直保证其纯正的血统。

在花石镇涓江村的“寸三莲”原种繁育基地，放眼望去，400亩的莲像运动员一样被分成了多个阵营“排排站”，为了培育出最好的品种，这里正在开展一场“选秀”。

“这里是我们的湘莲资源保护工程，目前已培育出优质品种‘寸三莲一号’‘寸三莲二号’。”花石镇农业综合服务中心副主任胡天真介绍，种质的保障也是为了让花石镇成为莲种培育、供应的制高点，确立“中国第一莲”的地位。

由于湘莲品质无可替代，再加之其巨大的产量，花石镇的“湘莲市场”一直是全国最大的湘莲集散、贸易中心。目前，全镇湘莲加工企业40余家，湘莲种植面积达2万余亩，从事湘莲产业的人员近2万余人，年吞吐量在10万吨以上，出口规模全国第一。

可以说，有湘莲的地方就有花石人。

农民不愁销，湘莲不愁卖

莲子鲜食是湖南人的最爱，新鲜采摘的莲蓬，剥出白嫩的莲子，甜甜的口感就是盛夏的味道。

韩建帮就是镇上的种植大户之一，现在正值莲成熟季，44岁的他每天最重要的事就是采摘莲子。早上起床便直奔700亩的荷塘，将成熟的莲子“一网打尽”，直到中午才回家休息。

采莲的韩建帮。

“现在光靠莲子，效益好的时候一年能有30万利润。”说起自己的收入，韩建帮一脸憨笑，由于鲜莲储存时间有限，他还会请人将莲子初加工成白莲，再销往全国各地。“我的白莲主要销往上海，那边有老乡开了店，我只要供货就行，基本不愁销。”

除了初加工成白莲，当地还有一件主打产品，就是将湘莲深加工成莲蓉，如今临近中秋，正是各莲蓉加工企业车间里最忙碌的时候。另外，莲蓉不仅用于月饼，作为食品馅料，包点、糕点里面也都能用到。

白莲的初加工。

目前，花石镇共有湘莲省级农业产业化龙头企业2家、市级5家。当地农户对莲“情有独钟”，再加之企业带动，从研发、种植、初加工、深加工、收购再到销售，花石镇早已形成了一条完整的产业链。

小小湘莲，还有无限可能

花石湘莲市场。

无论产值还是规模，“寸三莲”早已名声在外，但花石人怎么可能会安于现状。

“一株莲全身都是宝，除了莲子以外，莲花现在也非常热销。”胡天真介绍，今年夏天有企业开始在网络平台尝试销售莲花，没想到效果异常火爆，“3元一朵的新鲜莲花在网上已经卖出了8万朵左右，消费者大多是插在花瓶做装饰，挺受欢迎的。”

目前，莲的产业链还在不断延伸，除了传统的莲子莲蓉，现已开发出了银耳莲子羹、藕粉以及荷叶茶等精、深加工湘莲产品。

“寸三莲”不仅将以更丰富的形态出现在市场，还隐藏着各种商机。

今年30出头的胡培源是当地一名年轻创业者，从小受父辈的影响，对莲也有着特殊的感情。在外面打拼多年后，毅然决定回到家中，将众多年轻的“莲二代”团结在一起。

“我们父辈们很多都是靠单打独斗拼出的市场，而我们这一代已经有了很多资源，我们更应该将其整合，然后抱团发展。”胡培源介绍，目前他正在搭建线上销售平台，并计划打造更多的文化产品。

湘莲品牌未来还将有更多发展空间，依托万亩荷花基地，当地政府还将主推荷花园AAAA级景区创建工作，发展全域旅游，打造具有特色的乡村旅游品牌。