英德麻竹笋具有鲜嫩、爽口、笋味香浓的特色,被誉为山珍。英德早在明清时期已盛产麻竹笋。2007年11月8日,国家质检总局第161号公告,西牛麻竹笋为中国地理标志产品保护,保护范围:广东省英德市现辖行政区域。

渊源

民国期间获省农展会特等奖

麻竹笋在我市栽培历史悠久,有文字记载的可追溯到清朝,清代道光年对英德麻竹笋有记载“麻竹长数大,大者径尺,概节多枝丛生回枝,叶大如履”。民国十年(公元1921年)《广东农村概况调查报告》英德县概况,在森林部分记述“第四区内除松林外,以取笋制干之竹为多”。这里提到的第四区指的就是西牛镇一带。“西牛笋干”,曾于民国十一年(1922)三月一日至七日举办的“广东省第二次农品展览会”上获特等奖。历史上,以西牛、沙坝出产的笋干多、质量好。

建国后,“西牛麻竹笋”逐步有所发展,特别是八十年代以后,发展更快。历年,县商业、供销部门,均有笋干收购外调出口。从上述历史记述可见,英德市的麻竹笋有悠久的种植经营传统。到二十一世纪初,已形成规模企业十多间,在当地形成麻竹、麻竹笋、麻竹叶生产、销售的产业链,西牛麻竹笋是我市广大农民奔小康的其中一项新兴产业。

发展

成为“中国优质食用笋基地乡镇”

随着农村制度的改革、地方政府的推广,英德市麻竹笋的种植面积不断扩大,产量不断增加,到一九八六年,麻竹笋种植面积达6万多亩。一九八六年广东省山区经济工作会议之后,根据麻竹笋易管理、生产周期短、经济效益明显等特点,英德市进一步引导山区人民把麻竹笋作为山区种植的优先发展品种。同时,笋制品价格的不断上涨,麻竹笋鲜笋加工厂的建立,也提高了人民种植麻竹笋的积极性,使麻竹笋种植在以西牛镇为中心的周边镇迅速扩展,大洞、九龙、石灰铺、浛洸、连江口、黎溪、英城等镇也把麻竹笋作为主要经济作物进行种植。麻竹笋成了英德市农村快速致富的法宝,人们把麻竹笋称为“剥皮黄金”。

经过多年的推广工作,英德市麻竹笋发展非常迅速,到目前为止,英德市麻竹笋种植面积达到45万亩,良种推广率达到了50%,鲜笋产量为31.5万吨(毛重),笋干产量为12600吨,总产值为2.03亿元,主产区农民年人均竹笋收入1250元,占年人均总收入的41%,成为我省乃至全国最大的麻竹笋种植基地。2005年被中国经济林协会授予“中国麻竹笋之乡”、中国果菜产业发展论坛组委会授予“中国优质食用笋基地乡镇”。

目前,西牛镇竹笋已有规模企业十多间,在当地形成麻竹、麻竹笋、麻竹叶生产、销售的产业链。西牛麻竹笋的发展有利地促进了农村经济的发展,为英德市广大农民奔康致富创造了条件。西牛镇区现建成投产的笋产品加工厂有巨龙、震兴、旭祥、欣乐,年加工笋产品3万多吨。主要品牌有巨龙农副产品加工厂的“鸿大”和震兴农副产品加工厂的“巧口”商标产品。产品远销日本、香港、澳门、新加坡、台湾等国家和地区。去年,生笋和笋干市场成交价均创1988年以来最高,一级笋干甚至卖到20多元每市斤。该镇去年该行业产值突破3亿元大关。截至目前,作为英德市重点食品生产加工行业,西牛镇先后有多家生产加工企业获得食品生产经营许可证。

特色

笋味香浓,笋肉鲜嫩

麻竹笋别名:甜竹、大绿竹、瓦坭竹。麻竹笋是中国传统美食,含有丰富的蛋白质、氨基酸、脂肪、糖类、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素B1、B2、C。每100g鲜竹笋含干物质9.79g、蛋白质3.28g、碳水化合物4.47g、纤维素0.9g、脂肪0.13g、钙22mg、磷56mg、铁0.1mg,多种维生素和胡萝卜素含量比大白菜含量高一倍多；而且竹笋的蛋白质比较优越,人体必需的赖氨酸、色氨酸、苏氨酸、苯丙氨酸,以及在蛋白质代谢过程中占有重要地位的谷氨酸和有维持蛋白质构型作用的胱氨酸,都有一定的含量,具有清渴、助消化、减肥等功能。麻竹笋具有鲜嫩、爽口、笋味香浓的特色,西牛麻竹笋表皮呈淡黄色(有“剥皮黄金”的美称),长筒形,身长60－100厘米(笋头露出2－3个青节),粗大(一般径粗10－16厘米),笋头节间部分比较爽脆,笋味香浓,节中带嫩绿色(吃笋时一般去掉带嫩绿色的笋节),笋尾鲜嫩,笋肉洁白,笋味甘甜、香浓。西牛麻竹笋具有鲜嫩、爽口、笋味香浓、渣少、粗纤维含量高并且可食率也同样高等特征。

区别

单个笋重达3-5公斤以上

西牛麻竹植株高大枝叶繁茂,西牛麻竹笋粗大肉厚,单个笋重达3-5公斤以上,一般麻竹笋则约为1-3公斤。这也是与其他麻竹笋的最大区别。

西牛麻竹笋风味独特,笋头与笋尾各具明显的风味特点。其笋头节间部分比较爽脆,笋味香浓,节中带嫩绿色(加工或食用时一般去掉带嫩绿色的笋节),笋尾鲜嫩,笋肉洁白,笋味甘甜、香浓。笋头与笋尾可分别成为具明显特色风味的笋产品。

一般麻竹笋的笋头与笋尾风味较一致,一般一同加工或食用。

探究

土层深厚,土壤肥沃

要探究西牛麻竹笋的特等品质,须从英德的地理特征开始。英德市位于广东省西北部,北江中游,地理范围在东经112°45′至113°55′,北纬23°50′至24°33′之间。北毗乳源瑶族自治县、曲江县；东邻翁源县、新丰县；南及西南与佛冈、清新交界；西北与阳山接壤。全市东西宽约118公里,南北长约112公里,总面积5671平方公里,是广东省陆地面积最大的一个县(市)级行政区,是我国最大的“麻竹笋之乡”。连片集中种植的麻竹林面积、麻竹笋产量及麻竹叶产量均居全国麻竹产地之首。

另外,英德的气候特征也是原因之一。英德市地处南岭山脉南缘,为南岭山脉的山地丘陵地带,全境地势北高南低且属南亚热带向中热带过渡的地区,生物气候具有过渡性特点,气候属南亚季风型气候,温暖多雨,既无严寒,亦无酷暑,年平均温度20.7℃,最热月为7月,平均气温28.8℃,最冷月为1月,平均温度10.7℃,年平均降雨量1876.8mm,平均降雨日162天,平均相对湿度79%,全年无霜期316.7天。

英德市的气候条件正符合麻竹生长的最佳气候特征,这里昼夜温差大、空气湿度大、日照不强、温暖湿润的南亚热带丘陵山地气候环境,促使麻竹枝繁叶茂植株高大,形成西牛麻竹笋粗大肉厚,肉质脆嫩而具有味甘甜、香浓的笋香味。

还有的是,土壤更是形成西牛麻竹笋的特等品质条件之一。山丘与丘陵之间一片片的缓坡与台地均为红壤土、黄壤土,土层深厚,土壤肥沃,自然土壤肥力较好,含有较多的有机质及矿物质养分,有良好的机械组织和物理性能,透气、保水,呈酸性反应,PH值5～6.5。阳光充足,热量丰富,雨水充沛,无霜期长,为麻竹的生长提供了优越的自然条件。

“疏中第一珍品”

西牛镇建制于明洪武二年(公元1369年),原称犀牛镇,因墟镇位于景色秀丽的连江中下游,旁边有个犀牛潭,吸引众多野生犀牛在此戏水而得名,解放后为了易读易写,而“犀”“西”同音,沿用现名。

西牛盛产的麻竹笋,广东省英德市特产,因主产区在于西牛镇而得名。

西牛麻竹笋麻具有明显的季节性特点,一般产于新历的6月至10月,主要特色是鲜嫩、爽口、清甜、无渣、笋味香浓。享誉山珍之称。麻竹笋富含粗纤维和蛋白质,十八种氨基酸,脂肪、糖类、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素B1,B2,维生素C等多种维生素,铁、锗等矿物质和微量元素也相当丰富,多种维生素和胡萝卜素比大白菜含量高1倍多,其蛋白质比较优越,为天然无污染的优良的保健食品,是筵席盘中的上乘菜肴。除了食用的营养价值外,麻竹笋药用价值也十分突出,麻竹笋味甘、无毒,主消渴,具有清热化痰、益气和胃、利气通水,利膈爽胃等功效,多食有助消化、消滞、益寿延年。因而享有“疏中第一珍品”之誉。

从种类分,麻竹笋产品主要有笋干、熟笋尾、笋花、笋衣、笋丝、笋条、笋尖、笋片等；从制作方法分,主要有酸笋、发酵笋、腌渍笋等；从烹饪方式分,可炒、可焖、可清水煮、也可拌沙拉。随着现代工业文明的发展,更多加工技术在笋制品行业的应用,包装即食笋、真空鲜笋、加味食笋等花样不断翻新,但万变不离宗,它的本体或说原材料还是麻竹笋,产品丰富多样了就满足了消费者不同的口味需求,让他们得到不同的味蕾享受。