万源市官渡镇项家坪村的马德菊是位残疾人，但她从没有失去对生活的信心，近年来，她通过种植中药材，走上了创业致富之路：年收入从不足3千元增加到30余万元。致富后，她没忘记乡亲们，不仅接纳了周边50余名村民务工，使其人均年增收超过2000元，还免费提供种子，帮35户130名村民种植中药材。

一次意外终身残疾

“小时候一次意外，让我落下了终身残疾。”马德菊说，她1岁多时，因为意外摔断了腿，接着又不小心造成了二次伤害，导致终身残疾。为此，她父亲一直觉得很愧疚，所以尽管家里很拮据，但仍坚持让她读书，希望能让她成为一个有用的人，改变自己的命运，过上更幸福的生活。

“当时家里的经济情况很糟糕。”马德菊回忆，小时候她家有6个兄弟姐妹，父母在拼命干活赚钱养家的同时，除了照顾他们，还要赡养老人，日子一直过得紧巴巴的。

考虑到家里的情况，马德菊还没读完小学就准备辍学，想把改变命运的机会留给更小的弟弟妹妹，但父亲却逼着她回到学校读完小学。上了初中，马德菊一心想要弟弟妹妹多读书，所以再次辍学外出打工。“这样家里就能多一个人赚钱，少一份开销，才有更多钱供弟弟妹妹读书。”

回乡创业苦尽甘来

在打工期间，因为身患残疾，马德菊遇到了不少限制和不便，这让她时常感到自卑，久而久之，萌生了回家创业的想法。有了创业的想法，接下来还得有方向和路子。想来想去，马德菊决定种植中药材，这一想法也得到了她爱人的支持。

因为没有接触过中药材种植，马德菊四处向人请教，找来很多相关书籍和资料看。有了一定的知识储备后，她去山里挖了很多药材种子回来，有时候为了几颗珍贵药材种子，她跛着脚翻过好几座山。仅靠从山里挖种子，无法满足大面积种植，她又用家里仅有的存款买回不少种子，可前脚买回来，后脚就被老鼠吃了，这让她伤心得两三天都吃不下饭。

伤心过后，马德菊没有气馁，她借钱重新买回种子培育，可因为经验不足失败了。就这样，马德菊在学习种植中药材的过程中屡败屡战，在失败中自学成才。“虽然中药材的种植周期长，人力和资金投入大，但回报还是很高。”马德菊仍很清楚地记得，第一批中药材收获后，一斤中药材卖了好几千元。那一刻，她觉得这些年的辛苦都值得。

致富不忘乡亲

尝到甜头的马德菊决定扩大种植规模，从1992年起，她走上了规模化种植之路。经过多年发展，如今马德菊种植了150余亩萼贝、黄精、白芨、重楼等中药材，凭借着敏锐的眼光和辛勤的劳动，她成为了年收入超过30万元的种植大户，也是村里有名的创业致富能手。

致富的同时，马德菊没有忘记乡亲们。最初，乡亲们觉得种药材投资太大，不敢轻易尝试。“种中药材比只种庄稼收益高，这么多年我是怎么种的你们也看到了，如果还不放心，我为你们免费提供种子。”在马德菊劝说下，乡亲们开始跟着学种中药材。这期间，马德菊手把手地教他们种植的诀窍，如何控制温度、如何给植物遮阴、如何防鼠等知识，都是从一次次失败中总结出来的经验，她都无私地传授给了乡亲。在发动乡亲上山上挖种子回来种的同时，她不时免费发放中药材种子及农药给大家。就这样，在她的带动下，周边35户120名乡亲都发展起中药材种植，增加了年收入。此外，她还聘请了周边农户50余人到家中务工，人均年增收达2000多元。