北京人爱玩儿是出了名儿的，琴棋书画四大雅，花鸟鱼虫四大玩儿，合在一起呢，这话应该怎么说？说玩意儿有点儿不合适，花鸟鱼虫还凑合，琴棋书画很高雅的东西，如果您不以它为职业，算休闲，那也算玩儿，但是说玩意儿还是有点儿不太合适，应该说是老北京人的八大爱好吧！
老话儿说：人上一百、形形色色（shai）。真是爱好什么的都有，然而这琴棋书画、花鸟鱼都好理解，虫儿是什么呢？不是毛毛虫、豆青虫这类的虫，那玩意儿大肉虫子，看着怪膈应的，谁养它呀？虫儿指的是草虫儿、也叫鸣虫儿，就是草稞儿里蹦的、那些个爱出声儿（出声儿不一定拿嘴叫）的虫儿，比如蝈蝈、蛐蛐、油葫芦等。
国画大师齐白石就喜欢画草虫，画的那是相当好，价格当然也是相当贵，一幅画里有没有草虫儿，价格差很多。国人将草虫儿作为宠物养着，起码有几百年的历史了，比如宋朝历史上就有人工畜热养蝈蝈的记载。到明朝，养蝈蝈、斗蛐蛐已经比较普遍，明朝不是还出过一个“蛐蛐儿皇帝”呢吗？
几十年前有个动画片儿，相信稍微上点儿岁数的朋友小时候都看过，片名好像就叫《蛐蛐》吧？说的是皇帝爱斗蛐蛐儿，让百姓抓蛐蛐上贡，结果有个小孩儿把父亲好不容易逮到的蛐蛐儿弄死了，一害怕跳井自杀了。小孩儿死后变成了蛐蛐儿，不但战胜了所有对手，还惩罚了沉迷于斗蛐蛐的人。这个动画片就是根据明朝的事迹改变的，应该是出自蒲松龄的《促织》。
其实这部动画片对现在也有现实教育意义，因为前两年还听说有人将斗蛐蛐作为赌博手段，据说赌注还不小。这就是个玩意儿，养着玩儿还行，斗蛐蛐作为娱乐项目也没问题，但是指着它“发家致富”就不应该了（当然养蛐蛐、卖蛐蛐挣钱发家致富还是提倡的）。
原本对于全国来讲，养草虫儿的也不止北京，但是一般将蛐蛐、蝈蝈儿、油葫芦合称为三大鸣虫儿，而北京多了一个金蛉子，所以老北京叫四大鸣虫儿。这四大鸣虫儿里只有蝈蝈儿属于螽（zhōng）斯科，蛐蛐儿、油葫芦、金蛉子都是蟋蟀科，其中又以金蛉子体积最小。
金蛉子又叫金蛉或唧蛉子，北京话爱加儿音，所以也叫金蛉儿。但是写作金“铃”子就不对了，尽管这小家伙儿因为身体油亮如金、叫声清脆如金铃儿而得名，那也不能用这个“铃”，因为那是中药。金蛉子因为长得小巧可爱、叫声悦耳而受到人们的喜爱。大家都知道，玩儿虫儿得有专门儿的家伙什儿，比如蝈蝈葫芦、蛐蛐罐儿、过笼儿之类的。
（这是出土的南宋时期蛐蛐儿过笼）
养金铃子也一样，有专门的器具，但是材质就比较多样了，像什么牛角的、竹子的、木质的、甚至包括现在有塑料的、有机玻璃的等等。但是金蛉子由于体态弱小，所以抵抗力也比较差，比较娇气，不太好养活，远没有蛐蛐儿、油葫芦和蝈蝈皮实，所以玩儿金蛉子的、相比于玩儿其他三大鸣虫儿，要少一些。
（金蛉子罐儿）
如果说金蛉子是袖珍版的蛐蛐儿，那油葫芦就是增强版的蛐蛐儿。金蛉子的体长不过7-9毫米左右，而油葫芦能达到20-30毫米。油葫芦又名结缕黄，北京人习惯读轻声，叫油户卤。油葫芦这个名字的由来，有人说是因为它身体油亮，仿佛从油葫芦里捞出来一样；也有人说是因为它爱吃油脂类食物，比如花生、大豆、芝麻等，所以叫油葫芦；还有人说是因为其叫声如同从油葫芦里往外倒油的声音，因此而得名。
甭管怎么说吧，油葫芦的叫声最有特点，这是很多人喜欢它的主要原因。别看油葫芦和蛐蛐儿长得很像，但叫声区别很大，不像蛐蛐儿那么“屈屈”的叫，而是一叫一长串儿，发“呦呦呦”的声音，最好的油葫芦讲究十三呦。就好像人突然哪儿疼发出的声音，所以老北京人喜欢开玩笑，形容某人因为疼痛发出的呦呦声（含贬义）：“瞧这小子让人打的，直学油户卤叫。”
说完了袖珍版和增强版，来说说蛐蛐儿本主儿。蛐蛐儿当属蟋蟀科的“代表人物”，因为它本身就叫蟋蟀，另外还有像促织、将军虫、斗鸡、趋织、地喇叭、灶鸡子、孙旺，土蜇等等多种称呼，是四大鸣虫儿里名字最多的。同时蟋蟀的种类也很多，不但能叫，能斗，有的还能吃，据说在缅甸就有专门卖炸蟋蟀的。
（蛐蛐笼）
相比于其他三大鸣虫，中国人玩儿蛐蛐的历史也最长，从唐朝天宝年间就开始了。最早人们养蟋蟀就是为了斗，后来才发展成有人养着玩儿，光听声儿，不斗。斗蛐蛐要养公的，也就是后面两个尾巴的，母的后面多个产卵器，看上去好像三根尾巴，北京人管它叫三尾（yi）儿，小孩儿们更是戏称为“三尾儿大扎枪”，母的不打架。
玩儿蛐蛐儿最讲究的蛐蛐儿罐儿，什么瓷罐儿、陶罐儿、澄浆罐儿，制作蛐蛐儿罐儿最有名儿的当属赵子玉。以至于后来蛐蛐儿罐儿成了一种文玩收藏品。蛐蛐儿罐儿不讲究多少个，讲究您有几桌，如今您要是有一桌子玉罐儿，甭说一桌，半桌都好家伙了，再说邪乎点儿，您能有一个真的赵子玉都不简单了。
（这是子玉罐儿，仿的）
最后来说说蝈蝈儿，四大鸣虫儿里只有蝈蝈儿是绿色儿的（当然也有白的黄的甚至蓝的，不过以绿的为主），长得跟蝗虫有点儿像。蝈蝈儿也叫哥哥、蛞蛞、蚰子等，在我国分布也很广，种类也不少，像什么草白、山青、翠蝈蝈、铁蝈蝈儿等等。
北京这边儿爱玩儿铁蝈蝈儿，铁蝈蝈儿又叫铁皮蝈蝈儿、也叫京蝈蝈儿，因为通体深绿、发铁黑色而得名，主要出产在京郊山区，其中又以西山为主。铁蝈蝈儿个头儿大、叫声洪亮（当然是公的啊），从而深受广大鸣虫爱好者的喜爱。夏天养蝈蝈主要用草编或席编的小笼，讲究一点的也有竹子的，跟鸟笼子似的。
冬天养则用蝈蝈葫芦。北京这边儿最有名儿的讲究三河刘、一说是沙河刘，总之大冬天的怀里揣个蝈蝈葫芦，偶尔一叫，这对养蝈蝈人来说，是一美。您看出来了吗？四大鸣虫儿里，除了蛐蛐儿能增加一项娱乐活动——斗蛐蛐之外，其他三种全都为了听叫声。说了半天叫声，其实根本不是用嘴叫，而是这些小虫儿翅膀振动发出的声音。
先说为什么要听叫声？特别是冬天！鸣虫儿既叫草虫儿，也叫百日虫，有的叫夏虫儿，有的叫秋虫儿，因为它们的寿命只有春夏秋三季，活不过冬天。人们或秋天捉虫，或专门有人养殖，北京叫份虫儿，在家里养着，又喂食、又喂水，还得给它“买房”保暖。
（传说中的三河刘）
就是为了让它过活过冬天，好在冬景天儿里听它们鸣叫。这是因为过去的冬天太静了，人们除了风声听不到来自大自然的声音，不像现在，又有电视，又有电脑，又是手机的，想听什么声儿都有。过去是农耕为主，尤其是北方，冬天就是休养生息的时候儿，没事儿可干。除了听人声儿（听书看戏）之外，想听点儿来自大自然的美妙声音太难了。
所以人们才通过养鸟、养虫来实现。再说说北京为什么这么多的爱虫儿之人？听说现在有专门的鸣虫协会，您别看我在这儿跟您聊还成，我不养虫儿，更不会份，所以我不是这个协会会员，但是我身边儿爱好此道的朋友不在少数。这主要是老传统，此风应当盛行于清朝。
那时北京云集了大批达官显贵，更有吃铁杆儿庄稼的八旗子弟，甭说冬天农闲时节，一年四季他们也不用劳动。最后落下一个字：玩儿，变着法儿的玩儿，开头儿咱说了，琴棋书画叫四大雅，花鸟鱼虫叫四大玩儿，别看虫儿排在最后，但那是为了说着顺口儿，不表示他最不重要。
当然传承至今，也叫玩儿，但是早已形成一种独特的文化在传承，这里面门道儿还挺多的，我说的对与不对，欢迎您留言指正。或者您要是感兴趣，以后咱不妨分门别类的把它们单拿出来专门儿聊聊。
